收棺赛后开拓者的更衣室一片欢腾。当记者们涌入房间,又要将阿甘围住时,甘国阳指了指坐在角落里的彼得洛维奇,说:「他今晚贡献了绝杀,生涯的第一个绝杀,你们应该去采访他。」甘国阳很乐意将聚光灯让给自己的队友,虽然今晚他才是球队逆转获胜的关键,但致命封喉的一球毕竟是彼得洛维奇贡献的。彼得洛维奇最近的状态和表现越来越好,越来越稳定。本场比赛在关键时刻,贝尔曼没有上霍纳塞克,而是使用彼得洛维奇,正是对他作用的肯定。虽然他在防守端丶对抗能力上依旧有许多缺陷,他的进攻丶传球都不够稳定,但他有一颗足够大的心脏,以及一击必杀的本能。本场比赛他不仅贡献了绝杀上篮,全场10投6中,高效拿下14分,其中包括两个重要的三分球。他是联盟中少数面对乔丹时毫不胆怯,明知不是对手却勇往直前,就是不服的后卫。他值得上一次头条,获得一次专访。面对围上来的记者,彼得洛维奇表情镇定,丝毫没有窘迫和慌乱,能有条不紊的回答记者们的提问。在欧洲他是星中之星,对这样的阵仗早已习惯,他甚至觉得这一刻来的太晚了。在被记者问到,为什麽他的表现越来越好时,彼得洛维奇说:「感谢教练的信任,以及感谢阿甘的耐心和帮助。他是我遇到过最了不起的球员和领袖,他真的无与伦比。曾经我进入联盟的目标是超越他,现在我只想,接近他就好。」彼得洛维奇度过了在nba的艰难时光,他正在找寻到属于他的赛道。随着赛季的深入,开拓者东欧三人组发挥越发稳定,他们都是斯拉夫的天才球员,对篮球有着独到的理解和天赋。彼得洛维奇是球队重要的替补,他的综合能力比波特丶霍纳塞克要差,但得分爆发力强,攻击性十足,并且很有领袖气质,经常能打对手一个出其不意。萨博尼斯没有成为人们理想中的第二个比尔-沃顿,但他高大丶强壮的身材,灵巧的双手和机敏的篮球智商,使得他成为了阿甘身边优秀的攻防辅助手。他和阿甘并不是互补关系,而是可以互相替代。萨博尼斯可以说是一个除了身高体重之外,各方面都弱化版的阿甘。反倒是迪瓦茨,才是和阿甘互补,两人风格截然不同,技战术侧重点也很不一样。但不管和迪瓦茨还是和萨博尼斯,甘国阳都能搭配的很好,他们在球场上越来越默契。在击败芝加哥公牛后,波特兰开拓者进入了一个快车道。2月17号,开拓者前往底特律,客场大战东部第一的底特律活塞。活塞队本赛季更换了新的球馆,离开承载了冠军回忆的银顶中心,搬到了全新的奥本山宫殿球馆。活塞队的老板比尔-戴维森在球队取得成功后,给球队的投入是越来越大。联盟第一架专机,豪华的阵容,还有这个能容纳22000多名球迷的现代化综合体育馆。为了这座球馆,戴维森自掏腰包,赞助了9000万美元。要知道,像这类综合体育馆,一般都是市政公共财政支出,老板们往往牵个头,从银行等金融机构借钱,或者向民间进行集资,自己出的钱并不多。比如唐建国要为开拓者兴建新的球馆,他出镜率最高,新闻上哪哪儿都是他,可他其实快要破产,一分钱都拿不出来,全是市政丶银行出钱,他再卖掉开拓者未来5年的季票,从球迷那儿筹集一笔资金,最终凑出了球馆建设费用。从这点上能看得出来,比尔-戴维森要慷慨的多,自从1974年买下底特律活塞后,戴维森就倾注了很多心血在这支球队上。最早活塞的主场科博竞技场只能容纳10000名球迷,戴维森不满意,将主场搬去了巨大的银顶中心。戴维森还为活塞球员提供最好的训练设施,最先进的后勤管理体系,并带来了最早的球员专机,以及先进的,现代化的奥本山宫殿。甘国阳和开拓者球员一进奥本山宫殿球馆,明显能感觉到这里和很多老旧的nba体育馆截然不同。这里不仅新,而且装修设施都有一种现代化的感觉,球馆里还提供180套豪华套间,位于观众席的顶端。这些豪华套间一经推出,它们的季票立刻销售一空,一些有钱的球迷甚至花钱长包,一年租金在35万美元以上。价格的确不菲,但架不住有钱人多,而且有钱人看球确实非常需要一些豪华包间来保持私密性。从奥本山宫殿开始,这种豪华套间立刻成为北美职业体育场馆的标配,90年代新建的各类综合体育馆都会配备豪华包间,而且在结构丶设计上,和奥本山宫殿的大差不大。从这点上来说,奥本山宫殿球馆,活塞老板比尔-戴维森是推动nba走向现代化丶奢侈消费化的重要动力,为nba的扩张和发展做出了积极贡献。当然,这并不影响活塞队在联盟的声名狼藉。在1989年夺得总冠军后,活塞的声势达到了顶峰。球队正式被冠上badboy的名号,在奥本山宫殿的每个夜晚,黑色骷髅旗都会在场上飘扬,警告客场球队,他们是凶恶的球场海盗。底特律活塞靠着粗野的防守,凭一己之力扭转了联盟的打球风气。正是从底特律活塞开始,nba从一个进攻型联盟,向着防守型联盟转型。和湖人丶凯尔特人相比,活塞并不是天赋最高的球队。他们到目前为止没有展现出像湖人丶凯尔特人那样的赛场统治力。但正因为活塞天赋不是最高,球市也不是很大,球队也没有什麽底蕴,所以他们向很多资质普通的球队展现了一条通往成功的捷径——打球打不过,你可以打人啊。过去60丶70年代,nba打人顺便打个球属于常态,一直到现在,哪怕在斯特恩的主导下暴力事件越来越少,球场越来越平和,基本上每个比赛日,还是会有小的球场冲突发生。只是过去球场冲突不是为了赢球,单纯因为球场环境恶劣,球员素质低,联盟大环境不好。底特律活塞不一样,他们是第一支将球场暴力作为赢球手段,并系统塑造了一种暴力赢球文化的球队。所以查克-戴利和比尔-戴维森一样,是开创性的人物,将防守和非篮球手段完美融入到比赛中,以弥补天赋上的不足。今年常规赛底特律活塞继续保持迅猛的势头,因为在扩张选秀中损失了维尼-詹森,导致活塞后场火力略有不足,战绩相较于上个赛季略有下滑。而活塞之所以在扩张选秀二选一中,留下了里克-马洪,让维尼-詹森被挑走,就是因为他们要保留足够的前场力量,来对付阿甘。这场东西部榜首大战,自然万众瞩目,联盟总裁大卫-斯特恩再度来到现场督战。他来底特律的原因很简单,就是防止暴力事件发生,开拓者和活塞之间的「战斗」实在太多了。但另一方面,球迷们非常期待两队相遇,然后大打出手,并能看到阿甘大开杀戒。大部分球迷就是想看热闹,常规赛的胜负对很多人而言并不重要,激烈的场面才是群众们追求的。随着活塞离开银顶中心,阿甘「银顶杀手」的绰号也将成为历史。奥本山宫殿对他而言将是新的战场,也是未曾开垦的处女地。
不过这场双方打得还算中规中矩,活塞震慑于阿甘恐怖的战斗力,整场比赛在动作上都比较收敛。活塞采用车轮战,派出兰比尔丶特平丶马洪丶萨利丶罗德曼等人轮番上阵骚扰对位甘国阳,并不停进行包夹。如今的活塞队有着全联盟最傲人的前场资源,从高大肮脏的站桩中锋,到灵活多变的前锋,从强壮全面的大前,到长腿长臂的蜘蛛人,活塞队可以说应有尽有。这一切都是为了对付阿甘,顺便也能伺候一下乔丹。活塞的包夹比公牛更加凶猛,手上动作大,身体对抗激烈,很多球员都会吃不消,被扰乱进攻节奏。今晚甘国阳的进攻感觉一般,外线投篮的手感好像在对阵公牛时都用掉了。加上活塞对他进行严防死守,所以甘国阳改变策略,不停给队友传球丶跑战术。萨博尼斯在内线连连命中勾手,霍纳塞克一改上一场的颓势,不断利用阿甘的掩护中距离出手命中。双方的比分犬牙交错,一直打到完)