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第418章 山城集市（第1页）

天色微亮，恰赫恰兰的城门外已是人声鼎沸。寒风裹挟着雪花，在戈尔高原的雪地上打着旋儿，城门尚未开启，挤满了等待入城的商贩、牧民与行旅，宛如一条喧嚣的河流，汇聚在这座塞尔柱边城的咽喉。骆驼低吼，驮着沉甸甸的货包，驼铃叮当作响；毛毡包裹的木车吱吱嘎嘎，车轮碾过雪地，留下深深辙痕。牧民牵着瘦骨嶙峋的山羊，羊角系着红黄布条，随风晃动；商贩推着独轮车，车上堆满粗糙的羊毛毯、干瘪的石榴与核桃，筐边插着柳枝，铜铃清脆叮当。人群中，裹着破旧头巾的妇人抱着孩子，孩子冻得通红的小脸挂着冰珠般的鼻涕；几个古尔牧民头巾别着乌黑鹰羽，手持木杖驱赶牲畜，眼神如刀，透着草原的野性。空气中弥漫着皮革的腥气、羊奶的酸味与泥土的潮湿，交织着低沉的交谈、牲畜的嘶鸣与孩子的笑闹，勾勒出一幅边陲集市的粗犷画卷。

城门前的雪地被踩得泥泞不堪，脚印与车辙交错，宛如一幅杂乱的画布。火把的光芒在晨雾中摇曳，映照出一张张冻得紫的脸庞，呼出的白气在寒风中迅消散。几个商贩围着临时架起的火堆，搓着冻僵的手，低声咒骂这刺骨的寒冬；一旁，牧民用木杖敲打骆驼，催促它们挪动，驼背上的货包覆着薄雪，沉重得仿佛要压垮脊梁。远处，几个孩子在雪地里追逐，赤脚踩出咯吱声，手里攥着系铃铛的柳枝，笑声清脆，打破清晨的宁静。

“怎么回事，一下子来了这么多人？”乌尔萨从帐篷里探出头，裹着厚重的羊毛斗篷，头巾歪在一边，露出满是胡茬的脸。第一次出远门的他瞪大眼睛，望着城门前攒动的人群，惊讶得忘了搓手取暖，冻得通红的鼻尖微微抽动，活像一只刚钻出洞的土拨鼠。

“没什么好大惊小怪的。”图兰沙站在一旁，拍了拍身上的雪花，语气淡定。他早已收拾好行装，目光扫过人群，落在几个推着独轮车的商贩身上，筐里的陶罐与羊毛毯在晨光中泛着黯淡光泽。“看这架势，八成是赶集。拖家带口，带着牲畜和货，摆明了是来卖东西的。”

“确实，应该是赶集。”阿斯兰蹲在火堆旁，粗糙的大手拨弄柴火，火星飞溅，映亮了他花白的胡须和布满风霜的脸。“正好，咱们带来的铁器工具多带些，趁这机会进城自己卖，省得盘给当地商人，还能多赚几个钱。”

“老实说，带着铁器跑这么远，本身就不划算。”图兰沙自言自语，蹲下检查骆驼的货包，粗糙的手指摩挲着皮革，眼中闪过一丝疑惑。“这些农具卖得再好，也只能抵扣运费和税钱。”

“别抱怨了，这是主上的意思。”乌尔萨利索地收起帐篷，冻僵的手指灵活解开绳结，嘴里不忘调侃，“主上说，把优质铁器带到咱们常路过的地方，能提高当地生产力，那里的生产搞好了，我们在那里香皂、皮革才能卖得更好。我也搞不懂他为什么要这么干，不过香皂生意已经让我们赚得盆满钵满，顺带做点不赚钱的买卖又怎样？不亏就行！”

“赶集的日子，城门开得比平时早。”李腾骑在灰色战马上，狼皮大氅在寒风中猎猎作响，头巾下的脸庞被风雪晒得黝黑，眉宇间透着沙陀人的坚韧。他目光穿过晨雾，锁定城门，火把的光晕在雪花中摇曳，映出土墙的轮廓。“图兰沙，叫上你的人，带两车工具和农具，再加一车香皂和皮革，随我进城。”

“好的，阿哈兹大叔！”图兰沙应了一声，招呼手下，几个护卫迅抽出三辆木车，车轮碾过雪地，出低沉的吱呀声。骆驼低吼，驼铃叮当作响，与护卫的吆喝声交织。

“阿哈兹大叔，我也想进城看看……”乌尔萨凑上前，低声央求，眼中闪着年轻人特有的好奇，冻红的脸庞像熟透的苹果。“城里集市肯定热闹，我想瞅瞅，顺便弄点热乎的羊奶饼填肚子！”

“年轻人总是精力旺盛。”阿斯兰哈哈一笑，拍了拍乌尔萨的肩膀，抬头对李腾道，“阿哈兹，让他跟你进城吧，多个帮手也不错。我留在这儿看管商队，保管不出一丝差错。”他站起身，斗篷下的锁子甲轻响，目光扫过商队，那些马车与骆驼在雪地中静默，宛如一支沉睡的军队。

“好吧。”李腾瞥了乌尔萨一眼，语气冷峻，“进城后管住嘴，别惹麻烦！”

“好嘞！”乌尔萨兴奋地搓手，差点蹦起来，忙跑去帮图兰沙推车，嘴里哼着小调，冻僵的脸庞绽开傻笑。“进城后，我要先找个摊子，搞点热腾腾的羊肉汤暖暖胃！”

忽然，远处传来一声洪亮的吆喝：“开城门了！”声音如惊雷，划破晨雾，震得雪花簌簌落下。人群骤然骚动，商贩推车，牧民牵牲畜，争先恐后涌向城门，骆驼的低吼与驴车的吱呀声此起彼伏，宛如一曲杂乱的交响。

城门缓缓开启，厚重的木门在铁链牵引下出低沉轰鸣，门缝透出火把的暖光，映亮雪地。守门士兵身披皮甲，手持长矛，盔甲覆着薄雪，目光如鹰，扫视着蜂拥而至的人群。“别挤！别挤！”一名士兵扯着嗓子喊，嗓音嘶哑，震慑躁动的人群。“喂！牵毛驴的，往后站！说你呢！”

“带货进城的，先缴税！”另一名士兵站在木桌旁，手持羊皮账本，旁边陶盆里堆满叮当作响的银币。他挥手招呼，语气不耐烦，“排好队，一个个来，别乱！”

李腾翻身下马，靴子踩在雪地上，出清脆的嘎吱声。他大步走向收税的士兵，狼皮大氅在寒风中翻飞，气势如虹。“两车铁器，全是工具和农具，一车皮革和香皂。要收多少？”

士兵半眯着眼，斜睨了一眼停靠在一旁的三辆马车，目光在覆着毛毡的车厢和包裹严实的货物上来回游移。他抬手遮了遮朝阳，估算片刻，喉头一震，嗓音沙哑得像磨损的铜锣：“三十个银第纳尔。”

李腾站在马前，眉头微蹙，连头都未回，只冷冷吐出一句：“付钱。”

“喏，给你！”图兰沙爽快应声，探手从腰间抽下皮袋。袋口一拉开，数枚银币便随着她翻动的指尖相互碰撞，出脆响。他利落地数出三十枚，毫不含糊地倒入守军面前那只粗陶盆中。士兵手指一拨，熟练地将两枚银币捡出，投进旁边的另一个陶罐，叮当一声脆响。

这时，一名士兵走上前，手持短矛，半带例行公事地吆喝着驱散闲人，随后绕向商队后车。他掀起毛毡，探头看了看车厢中码放整齐的铁锹、锄头、马具与镰刀，金属边缘在阴影中映出冷光。他鼻翼抽动，似乎嗅到了铁锈与皮革混杂的气味，用矛柄轻轻拨了两下，再转向第二辆车。

“货都还没仔细看，就报价，是怎么算的……”乌尔萨凑近李腾，压低声音嘀咕，冻红的脸皱成一团，语气里满是不甘，“三十个银第纳尔，怎么算出来的？”

士兵闻言翻了个白眼，懒洋洋地应道：“工具和农具免税，皮革、香皂照七个点收。你们这几车货，估着总值四百来银第纳尔，税金三十个，听懂了没？”

说着，士兵已走到第二辆车边，粗鲁地掀开车帘，一股肥皂的香气和熟皮的腥气在冷风中扑面而来。他探手拨了拨包裹，又从怀中抽出一本油迹斑斑的小账本，啪地摊开，用冻得僵硬的指节潦草地划了几笔，像是例行敷衍。