一连七日,史太君都如此安排。黛玉、迎春、宝钗和薛太太每日在荣禧堂享用丰盛膳食,而王氏和邢氏则要站在一旁伺候,晨昏定省,问安视膳,连坐下歇息的空当都没有。
到了第七日傍晚,邢氏回到东院,一进门就瘫在椅子上,连声叫道:"王善保家的!快给我捏捏肩膀,这老腰都要断了!"
王善保家的连忙上前,熟练地为邢氏揉捏肩颈。"太太这几日辛苦了。"
"辛苦?"邢氏冷笑一声,"还不是那王氏惹的祸!自己作死,非要跟老太太打擂台,说什么金玉良缘,连累我也跟着受罪!"她越说越气,"她以为自己是谁?老太太还在呢,就敢打宝玉婚事的主意!"
王善保家的附和道:"太太说得是。这二太太也太心急了。"
"哼!"邢氏重重拍了下桌子,"她不就是仗着自己生了宝玉吗?可宝玉是老太太的心头肉,婚事哪轮得到她做主?这下好了,老太太明摆着是在敲打她,却连我也捎带上!"她揉了揉酸痛的膝盖,"我这把老骨头,天天站着伺候,腿都要断了!"
王善保家的连忙道:"太太别气坏了身子。老太君这是做给二太太看的,您不过是陪衬。明儿我给您熬些参汤补补。"
邢氏叹了口气:"也只能这样了。不过话说回来,老太太这招真是高明。王氏好面子,让王氏每日在这些小辈面前端茶倒水,颜面尽失,比直接训斥她还难受。"她忽然幸灾乐祸地笑了,"看她那张脸,强装笑容的样子,真是解气!"
与此同时,潇湘馆内,黛玉正倚在窗边出神。紫鹃端了茶来,轻声道:"姑娘这几日气色好多了。老太君特意吩咐厨房给您炖的燕窝,可还合口味?"
黛玉轻叹一声:"外祖母疼我,我是知道的。只是"她望向窗外渐暗的天色,"这几日的阵仗,怕是让大舅母二舅母难堪了。"
紫鹃低声道:"姑娘别多想。那些说姑娘不如宝姑娘的闲话,分明是有人故意散布。老太君这是在为您撑腰呢。"
黛玉眼中泛起泪光:"我本是投奔外祖家来的,如今却成了是非源头。宝姐姐待我也算亲厚,如今这般局面,她心里不知怎么想呢"
而在梨香院中,宝钗正劝慰着满面愁容的薛太太:"妈别太忧心。老太君不过是借题发挥,并非真的有意针对我们。"
薛太太叹道:"我何尝不知?只是你姨妈这次做得太明显,惹恼了老太君。我们夹在中问,左右为难。"
宝钗平静地穿针引线,绣着一方帕子:"妈放心,我们只管做好本分。这事我们不要强出头,老太君是明白人,知道这事与我们无关。"她顿了顿,"倒是林妹妹这几日看她的样子,怕是心里不好受。"
薛太太摇头道:"林丫头心思太重。老太君这般维护她,她该高兴才是。"
宝钗微微一笑:"林妹妹不是那等幸灾乐祸之人。她心性高洁,最不愿见人因她受委屈,哪怕是曾经说过她闲话的人。"
夜色渐深,荣国府各院的灯一盏盏熄灭,但这场由"金玉良缘"引发的暗流,却远未平息。
第152章第152章【VIP】
荣国府的晨钟刚敲过五下,二太太王氏便已穿戴整齐,带着金钏儿往老太太院里去。春日的晨风还带着几分凉意,吹得她额前碎发微微颤动。她抿着唇,眼角细纹在晨光中显得格外深刻。
"太太,您慢些。"金钏儿小心翼翼地搀扶着她,"老太君昨儿睡得晚,未必这么早就起了。"
王氏冷笑一声:"她睡不睡得晚,与我何干?横竖是要我卯时初刻就到,晚一刻便是不孝。"她刻意咬重最后两个字,声音却压得极低,只有身边的心腹丫鬟能听见。
老太君院里的丫鬟们早已候在廊下,见王氏来了,忙不迭地打起帘子。琥珀迎上来福了福:"二太太来得正好,老太君刚醒,正说要传早膳呢。"
王氏深吸一口气,脸上堆起恭敬的笑容,迈步进了内室。史太君歪在榻上,鸳鸯正给她捶着背。见王氏进来,史太君眼皮都没抬一下,只淡淡道:"来了?"
"给老太太请安。"王氏规规矩矩地行了大礼,又上前替史太君掖了掖被角,"夜里可睡得好?"
史太君这才抬眼,目光在王氏脸上扫了一圈:"睡得倒好,就是梦见我那苦命的敏儿了。"她叹了口气,"若是敏儿还在,何至于要我老婆子这般操心。"
王氏脸上的笑容僵了僵。贾敏——她那早逝的小姑子,黛玉的母亲,永远是老太太心头的一根刺,也是悬在她头上的一把刀。每次老太太提起贾敏,都是在提醒她这个媳妇永远比不上贾敏,以及贾敏当初对她的羞辱。
"老太太节哀。"王氏勉强道,"敏妹妹在天有灵,也不愿见您伤心。"
史太君不置可否,转头对鸳鸯道:"传膳吧,今儿我想吃些清淡的。"
王氏立刻接话:"媳妇亲自去厨房看着。"她福了福身退出来,一转身,脸上的恭敬荡然无存,只剩下满眼的阴郁。
金钏儿跟在她身后,小声道:"太太何必亲自去?让周瑞家的去就是了。"
"你懂什么?"王氏冷冷道,"老太太这是存心要折腾我。昨儿嫌粥太稠,前儿嫌菜太咸,我若不亲自去盯着,回头又该说我不尽心。"
厨房里热气蒸腾,王氏站在一旁,看着厨娘们忙活。她本就不耐这些琐事,如今被迫日日亲临,心中更是恼恨。尤其是想到这一切都是因为黛玉——那个病恹恹的外甥女,她就恨得牙痒痒。
"太太,"周瑞家的匆匆进来,低声道,"薛太太带着宝姑娘来了,正在您院里等着呢。"
王氏眼睛一亮:"快请她们去老太太那儿,就说宝丫头来请安了。"她嘴角勾起一抹冷笑,"我倒要看看,老太太是疼外孙女,还是疼亲孙子的前程。"
史太君正厅里,薛太太带着宝钗刚行完礼,宝玉和黛玉也一前一后进来了。宝玉穿着件月白色纱衫,腰问系着五彩丝绦,神采奕奕;黛玉则是一身淡紫色衣裙,衬得小脸越发苍白。
"老祖宗安。"宝玉笑嘻嘻地凑到史太君身边,"孙儿昨儿得了个好玩意儿,特地带来给您瞧瞧。"他从袖中掏出个精巧的玉雕小猴,献宝似的捧给史太君。
史太君乐得合不拢嘴:"我的儿,难为你想着我。"她摩挲着玉猴,对众人道,"你们瞧瞧,宝玉多孝顺。"
王氏站在一旁,脸上带着得体的微笑,眼中却闪过一丝讥讽。她轻咳一声,道:"宝丫头昨儿做了首新诗,我瞧着极好,不如念给老太太听听?"