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"奶奶，喝口参茶吧。"平儿小心翼翼地奉上茶盏。

王熙凤接过，却没了往日的精气神。"平儿，你说我是不是太傻了？"

平儿眼眶一红："奶奶何必这样说……您都是为了府上好。"

"为了府上？"王熙凤苦笑，"只怕在旁人眼里，我不过是个要强好胜的傻子罢了。"

正说着，外头传来急促的脚步声。一个小丫鬟慌慌张张跑进来："奶奶，不好了！厨房说老太君明日要设宴，让即刻备下二十桌的席面，可账房说……说没钱支出了……"

王熙凤猛地坐直身子，眼中闪过一丝决绝。"去把我妆奁底下那个紫檀盒子取来。"

平儿知道那里头装的是王熙凤压箱底的首饰——一支累丝金凤钗，是她出嫁时母亲亲手为她戴上的。"奶奶，不可啊！那是太太留给您的……"

"拿来！"王熙凤厉声道，"难道要我眼睁睁看着明日宴席开天窗，让全府上下看我的笑话不成？"

平儿含泪取来盒子，王熙凤打开看了一眼，金凤钗在烛光下熠熠生辉。她闭了闭眼，啪地合上盖子。"去当了吧，死当。"

"奶奶！"平儿终于忍不住哭出声来，"您这样下去，迟早会……"

"会什么？"王熙凤冷笑，"败光嫁妆？那又如何！只要我一日掌着这管家权，就绝不容许任何人看轻我王熙凤！"

夜色渐深，荣国公府各院的灯火次第熄灭。唯有王熙凤的房里，烛火通宵达旦。她伏案疾书，算计着如何拆了东墙补西墙，如何在下个月收租前维持府中的体面。窗外秋风瑟瑟，一片枯叶飘落在她的账本上，像极了她日渐消耗的嫁妆，无声无息，无人问津。

而在府中最幽深的院落里，史太君正听着赖大家的汇报。当听到王熙凤又当了一件贵重首饰时，老太太只是轻轻叹了口气。

"随她去吧。"史太君拨动着佛珠，眼睛半阖，"年轻人总要吃点苦头才明白事理。横竖不是我的嫁妆银子。"

第184章第184章【VIP】

嘉悦郡主放下手中的账册，揉了揉发酸的眉心。窗外已是暮色四合，宁国公府的书房里点起了明亮的烛火，将她的身影拉得修长。作为宁国公府的当家夫人，每月初五她都要亲自核对府中的各项收支，这是她嫁入宁国公府十年来雷打不动的习惯。

"郡主，这是本月京城各处的产业收益汇总。"贴身丫鬟柳儿轻手轻脚地走进来，将一叠厚厚的账本放在案几上。

嘉悦郡主点点头，随手翻开最上面的一本。她的手指在纸页上轻轻滑动，忽然在一处停了下来。"城南的绸缎庄这个月收益比上月少了三成？"

"回郡主，掌柜的说是因为最近市面上新开了几家绸缎铺子，价格压得低，抢了不少生意。"柳儿恭敬地回答。

嘉悦郡主的眉头微微蹙起。宁国公府虽说是开国功勋之家，但这些年朝廷俸禄有限，府中上下三百余口人的开销，大半都靠着这些产业支撑。若任由生意被抢，长此以往可不是办法。

"明日让赵管家来见我，我要在城南再购置一处铺面。"嘉悦郡主沉吟道，"既然别人能开新铺子抢生意，我们宁国公府为何不能？"

次日清晨，赵德全便带着京城各处待售产业的清单来到了嘉悦的书房。这位五十余岁的老管家在宁府效力四十余载，对京城产业了如指掌。

"郡主请看，这几处都是位置极好的。"赵德全指着清单上的几处标记，"特别是这处位于正阳街的铺面，前身是家茶楼，因东家要回原籍才忍痛出售。"

嘉悦郡主的目光在清单上逡巡，忽然停在了一处。"这处城南的绸缎庄不是荣国公府的产业吗？"

赵德全面露讶色："郡主好眼力，这正是荣国公府祖上留下的产业，据说已有七八十年历史了，地段极佳，生意一直不错。"

"荣国公府为何要卖？"嘉悦郡主放下清单，眼中闪过一丝疑惑，"像我们这样的人家，只有不断购进产业，除非外地偏远的产业不好打理，否则断断没有变卖的道理。"

赵德全摇摇头："老奴也觉得奇怪。荣国公府如今也还未曾败落，怎么开始变卖产业了？而且这绸缎庄位置极好，每年收益稳定，实在没有出售的理由。"

嘉悦郡主沉思片刻，忽然问道："事出反常必有妖！最近荣国公府可有什么异常？"

"这……"赵德全犹豫了一下，"老奴倒是听说，荣国公府政一老爷最近频频往景王府走动，似乎送了不少礼。"

嘉悦郡主眼中精光一闪。景王是当今陛下的第八子，表面上性子圆滑，实则为人贪婪伪善，朝中早有传闻他大肆笼络朝臣。贾政突然如此巴结景王，必有所图。

"赵管家，你派人去打听清楚，荣国公府为何要变卖产业，尤其是这绸缎庄。"嘉悦郡主吩咐道，"另外，先不要暴露身份，就说我们有意购买，探探底价。"

三日后，赵德全带来了确切消息。原来贾政确实在给景王府送礼，而且数额巨大，荣国公府一时周转不开，才不得不变卖祖产。更令人惊讶的是，荣国公府此次出售的不止绸缎庄一处，还有近郊的一处田庄。

"这些产业都是荣国公府祖辈置办的，地段都不错。"赵德全评价道，"价格也算公道，比市价略低一成。"

嘉悦郡主的手指轻轻敲击桌面，眼中闪烁着精明的光芒。"买下来。"她果断地说，"三处产业全要了。"

"郡主，这……"赵德全有些迟疑，"一下子购进这么多产业，账上现银恐怕……"

"无妨。"嘉悦郡主胸有成竹，"绸缎庄正好补我们城南生意的不足，田庄的出产也能供给府中用度。至于银钱，从账上先支取一部分，再从府库调拨。"

赵德全领命而去。不出十日，两处产业的地契便送到了嘉悦郡主手中。她仔细查验后，命人妥善收好，同时吩咐账房重新做账，将这些产业纳入宁国公府的账上。

事情并未就此结束。接下来的两个月里，嘉悦郡主一直让人关注着荣国公府的动向。果然，荣国公府又陆续变卖了好几处产业，包括两处位于繁华地段的旺铺和一处城外的庄子。嘉悦郡主不动声色，全都以合理价格买了回来。

这一日，嘉悦郡主带着新购得的地契，来到了婆母襄宁长公主所居的静康院。