"小姐今天真美。"紫鹃一边为黛玉戴上最后一支金钗,一边抹眼泪。
黛玉握住她的手:"傻丫头,哭什么,又不是见不到了。"
前院传来鼓乐声,迎亲的队伍到了。林如海亲自来到女儿闺房,看着盛装的黛玉,一时语塞,只是紧紧握了握女儿的手,然后为她盖上红盖头。
宁国公府这边,贾琤身着大红喜服,骑着高头大马,在众人的簇拥下向林府进发。他脸上是掩饰不住的喜悦,三年的等待,终于要在今天画上圆满的句号。
"起轿——"
随着礼官一声高喝,八抬大轿缓缓抬起。贾琤骑在一匹雪白的骏马上,身后跟着三十六名身着红衣的小厮,抬着各式聘礼。队伍最前方,两名壮汉敲着铜锣开道,声音震得街边梧桐树上的鸟儿四散飞逃。
沿途百姓纷纷驻足观望,窃窃私语。
"宁国公府这是娶哪家的小姐?这般排场!"
"听说是前科探花林如海的千金,嫁妆足足有一百二十八抬呢!"
"难怪宁府这般重视,三房嫡长子娶亲,排场比大房还大"
贾琤对这些议论充耳不闻,只是挺直腰背,目光坚定地望向前方。
队伍转过街角,林府别院已遥遥在望。那里同样张灯结彩,门前挤满了看热闹的人群。
当黛玉被搀扶着走出林府大门时,围观的百姓发出阵阵惊叹。那嫁妆队伍一眼望不到头,据说足足有一百二十八抬,名副其实的"十里红妆"。
贾琤下马,向林如海深深一揖,然后小心翼翼地牵过黛玉的手。在众人的祝福声中,新娘被迎入花轿,鼓乐齐鸣,迎亲队伍缓缓向宁国公府行去。
花轿内,黛玉透过红盖头的缝隙,看着轿外骑在马上的挺拔身影,心中既紧张又期待。她知道,从今天起,她的人生将翻开新的篇章。
***
与此同时,荣国公府内却是一片慌乱。
"你们说什么?林妹妹今日成亲?"宝玉一把抓住正在廊下嚼舌根的两个婆子,脸色煞白。
两个婆子吓得魂飞魄散,连连摆手:"二爷听错了,我们没说这个"
"胡说!我明明听见你们说宁府三爷今日娶亲,娶的是林家的姑娘!"宝玉声音发颤,手指不自觉地用力,掐得那婆子直叫疼。
"孽障!大清早的闹什么!"二太太王氏闻声赶来,见宝玉这副模样,心中暗叫不好。他们特意瞒着宝玉,就是怕他闹事。
宝玉转向母亲,眼中含泪:"母亲,她们说林妹妹今日成亲,可是真的?"
王氏强作镇定:"休听下人胡吣,林丫头回扬州后一直陪着林姑爷,怎会突然成亲?定是她们听错了。"
"那宁府三爷今日娶的是谁?"宝玉不肯罢休。
"这"王氏一时语塞。
正当此时,史太君扶着鸳鸯的手走来,见状叹了口气:"既已瞒不住,便告诉他吧。宝玉,黛玉今日确实出阁,许给了宁府三房的贾琤。"
宝玉如遭雷击,踉跄后退两步,撞在了廊柱上。三年前黛玉突然回扬州,他只当是暂别,谁知一去不回。每月他都要往扬州寄信,却从未收到回音。原来原来她已经回了京城?
"老祖宗!我要去宁府!"宝玉突然抓住史太君的手,声音嘶哑,"我要见林妹妹!"
史太君皱眉:"胡闹!今日是人家大喜之日,你去做什么?"
"我不管!"宝玉甩开史太君的手,转身就往院外跑,"我一定要问清楚,为何她不回信,为何要嫁给别人!"
"快拦住他!"王氏急得直跺脚。
几个小厮上前阻拦,却被宝玉疯了一般推开。最后还是贾琏闻讯赶来,一把抱住宝玉:"宝兄弟,冷静些!"
"琏二哥,你放开我!"宝玉挣扎着,眼泪鼻涕糊了一脸,"林妹妹不能嫁给别人,她答应过要等我的!"
贾琏无奈,只得压低声音道:"你且安静些,我带你过去,但你必须答应我不闹事。"
宝玉闻言,立刻停止了挣扎,胡乱抹了把脸:"当真?"
贾琏点头,转向史太君和王氏:"老祖宗、太太,不如我带宝玉过去,我在旁边看着他,绝不让他生事。"
史太君沉吟片刻,终于点头:"也罢,总比他一个人跑去闹强。你们换了衣裳,随我一同去贺喜。"
***
宁国公府正厅内,红烛高照,喜气洋洋。