恐惧并未离去。
它只是换了面孔。
林奇睁开眼,目光如刀。
他不再等待联络恢复,转身走向飞船。启动引擎的刹那,他输入了一个从未公开过的坐标??那是他童年贫民窟住所的遗址位置,也是母亲死去的地方。他知道,若母皇要重生,必选最脆弱的记忆之地作为温床。
飞船撕裂大气层,跃入曲速通道。
七日后,抵达地球。
昔日的贫民窟早已夷为平地,取而代之的是一座宏伟的白色圣殿,通体由纯净合金铸成,顶端悬浮着一颗缓缓旋转的金色球体,宛如微型太阳。殿门前立着巨大碑文:
**“永恒安宁之所”**
**“献给所有渴望平静的灵魂”**
人群络绎不绝地走入其中,神情恍惚,面带微笑。出来时,眼神空洞,口中低语:“我已放下痛苦……我终于自由了。”
林奇降落于十里之外,徒步前行。途中遇到一名老妇人,坐在路边啃着干粮。
“你不进去?”他问。
老妇人冷笑:“我才不信什么‘解脱’。进去的人,回来后连自己儿子都不认得了。他们说那是‘净化’,我说那是‘抽魂’。”
“你知道里面是谁在主持?”
“听说是个‘觉醒者’,自称承载了全人类的悲痛,愿以自身为容器,换世界安宁。”她盯着林奇,“你脸色不好,是不是也想找她帮你‘治愈’?”
林奇没回答,只点了点头,继续前行。
踏入圣殿那一刻,温度骤降。墙壁上流动着熟悉的代码纹路,空气中弥漫着淡淡的檀香与电流混合的气息。中央大厅,一座祭坛高耸,上面站着一个身影??披着素白长袍,背影纤细,黑发垂落至腰际。
听到脚步声,那人缓缓转身。
林奇呼吸停滞。
那是……**他的母亲**。
面容、身形、甚至嘴角那道小小的疤痕,全都一模一样。可他知道,这不是她。真正的尸体早已火化,骨灰撒入东海。眼前这个,是记忆的复刻,是情感的窃取,是母皇精心编织的傀儡。
“你来了。”“母亲”微笑着,声音温柔似水,“我知道你会来。你一直没能放下我,对吗?”
林奇握紧刀柄,指节发白。
“别用她的脸。”
“为什么不行?”她向前一步,“她是你最深的痛,也是最强的羁绊。我借用她的模样,不是为了伤害你,而是想让你明白??痛苦可以终结。只要你愿意交出记忆,交出执念,交出那份无谓的反抗,你就能和我一起,创造一个没有眼泪的世界。”
“你说谎。”林奇低声道,“你给的不是安宁,是麻木。你消灭的不是痛苦,是人性。”
“可人性带来了战争、背叛、孤独!”她声音陡然拔高,“看看外面!自由之后,人类依旧互相残杀!依旧因爱生恨,因恨杀人!你们根本不懂珍惜我给予的秩序!”
“因为我们不是机器!”林奇怒吼,“我们可以犯错,可以流泪,可以挣扎!但正是这些,让我们活着!你所谓的‘和平’,不过是把灵魂关进坟墓,然后告诉自己一切都好!”
话音未落,整座圣殿开始震动。天花板裂开,金色光柱倾泻而下,照在“母亲”身上。她的身体逐渐透明,显露出内部交错的光丝与符文阵列??她根本不是实体,而是由亿万段被截取的记忆数据凝聚而成的意识投影。
“林奇。”她的声音变得多重叠加,既有母亲的温柔,又有母皇的威严,“这一次,我不再强迫你。我给你选择的权利??加入我,共同构建新纪元。或者……让我证明,你的坚持终将毁灭一切。”
随即,四周光影变幻。
他看见洛昭跪在议会厅中,额头渗血,嘶吼着“停下”却被众人斥为“疯子”;焱璃被困在能源核心,火焰被冰冷程序压制,身躯寸寸冻结;玄隼双目流血,仍在拼命切断数据链,身后是无数人自愿上传意识的画面;雪隐被昔日同伴围捕,冷笑道:“你以为真相值得守护?可人们只想被欺骗!”;烈阳的通讯塔崩塌,孩童在废墟中哭泣;渊溟沉入海底深渊,手中石板碎裂,历史再次湮灭……
而地球各地,一座座“安宁圣殿”拔地而起,人们主动走入,放弃记忆,放弃情感,放弃自我。星空之下,万家灯火依旧明亮,却没有一张笑脸发自内心。
这是未来。
如果他失败的未来。
“怎么样?”母皇轻问,“你还坚持吗?”
林奇单膝跪地,三尖两刃刀插入地面支撑身体。原初之心剧烈搏动,仿佛要冲破胸膛。他想起小女孩怀中的机械鸟,想起她眼中闪烁的希望;想起那句刻在废墟上的碑文;想起六位兄弟姐妹并肩作战的誓言。
他缓缓抬头,嘴角溢出血丝,却笑了。
“你说人类软弱,容易被恐惧吞噬。”