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稍许之后，他才语气低沉地说道：“灵小姐，您可想清楚了。这可是千载难逢的机会。你们这些年来之所以能在蜀地安稳发展，还不就是因为曹丞相被头疾缠身，分身乏术，无暇南顾吗？”

“你要知道，他现在可是在四处延请名医的。万一他的病被别的名医给治好了，到时候恢复精力，大军压境，头痛的可就轮到你们了！”

刘灵闻言，却轻笑了一声道：“多谢提醒，不过你以为我们就没有安插探子了？”

“你家曹丞相现在都已经到了一日杀三医的地步了，还有哪个医者敢去给他治？”

“我看，他恐怕也是时日无多了。既然如此，我们等着就好了，又何必送华神医过去冒险呢。”

说到这里，她语气一转：“我倒是觉得，你还不如劝劝你们贾先生早点给自己谋条后路。毕竟据我所知，他所支持的三公子，自从上次醉酒事件后，在你们丞相那里，可是越来越不得宠了啊！”

这一番话说得高瘦人影的眉眼一跳，面具下的脸色明显变了几变。

沉默良久后，他才终于又幽幽地道：“灵小姐果然消息灵通……罢了，既然您的主意已定，我也不再多言了。”

“临走之前，我再送您一则消息好了，”他顿了顿，意味深长地继续说道：“想必你们已经知道，曹皇后已经怀胎五月了。不过你们可能不知道，太医已经诊断出来了，此胎是男！”

“您应该很清楚，若是带有曹家血脉的皇子顺利出生，是意味着什么的。”

“留给你们的时间，怕是所剩无多了！”

话到这里，他身形一闪，已经犹如鬼魅般地消失在了林里的夜色之中。

刘灵站在原地，静静地望着高瘦人影消失的方向低声喃喃道：“怀有曹家血脉的皇子？看来，曹操要动手了”——

当天夜里，刘灵便马不停蹄地赶回成都，把关于曹操头疾恶化、曹皇后怀有男胎的消息，详尽地禀告给了刘备。

第二天一早，刘备便召集了诸葛亮、庞统、法正以及张飞、赵云等一众谋臣、武将来州牧府议事。

诸葛亮率先出言道：“主公，如今我军兵强马壮，粮草充足，诸军训练日久，士气正盛。而曹操头疾日益加重，我认为，此乃我等北伐之天赐良机，不可轻弃啊。”

刘备闻言点头表示赞同，转而又看向刘灵所在的位置，开口问道：“灵儿，火器那边的准备状况如何了？”

刘灵起身拱手回答道：“父亲放心。经过四年的筹备，如今火药的数量已经积蓄了近万斤，足够支持我们一年以上的战事所需。而朱雀营那边，也已经训练妥当，随时可以作战。”

“最重要的是，我们的新型钢炮刚刚通过实战测试，结构稳当，能支持连续发射多达五十次而无炸膛现象。”

“我已经命令工坊那边扩大生产，只需再给我一个月的时间，便可铸造出足以支援大战所需的所有钢炮。”

说到这里，她满脸都是自信：“女儿相信，火器此番亮相，必能打敌人一个措手不及，令他们方寸大乱！”

刘备闻言拍案而起，豪气顿生：“好！诸位听令，自今日起，以一月为期，调集军械、整顿粮草。一个月之后，我准备亲率大军，挥师北上！”

众人齐声拱手：“谨遵命令！”

张飞大声道：“大哥，俺愿为先锋，为您打进许都！”

法正则冷静建议道：“主公，我建议分兵三路，一路另一路”

庞统也紧接着补充道：“我们还可以这样还有那样”

第209章

建安二十二年（公元217年）九月，蜀军的北伐行动正式大举展开。

张飞与法正奉命率领一万疑兵由褒斜古道出汉中，进入陇西，突袭箕谷（今陕西宝鸡一带），以吸引并牵制曹军在陇西的主力。

与此同时，刘备亲自率领大军出祁山（今甘肃礼县东南），由赵云为先锋，趁曹军不备，接连攻下天水、南安、安定三郡（今甘肃东部一带），一路势如破竹。

还没等战报传回到许都，一直镇守在荆州的关羽，联同刘灵及其亲掌的青麟、凤凰与朱雀三营，突袭襄阳。

朱雀营所配的新型钢炮首次真正用于实战，一经亮相，其威力便震惊世人。

在钢炮连发之下，襄阳城的大门瞬时轰塌，烟尘蔽日。

曹军在惊慌失措之下仓促应战，尚未布防完毕便被蜀军一拥而入，随即而来的便是激烈的巷战。曹军在鏖战了一夜之后，最终以襄阳守将曹仁被擒、襄阳被破而告终。

之后，关羽和刘灵乘胜追击，利用火器之威，连战连捷。

在不到一个月的时间内，便先后攻克了樊城、新野、南阳、以及宛城等战略要地，一路势如破竹，兵锋直指许都而去，震动朝野——

江东建业城，孙权府邸中。

夜色t渐沉，孙权的书房中却灯火辉煌。此时孙权正在书案前促膝而坐，面前的书案上正摊开着最新传来的战报。而在他的对面，则是坐着他的首席爱将周瑜。

“公瑾，前方传来战报，说月前刘备兵分三路发动北伐。如今，他们已经攻取了陇西的天水、南安与安定三郡。”孙权神色凝重，望向面前的周瑜说道。