肖起负手而立:“都拿去吧,想要多少有多少。”
村民们面面相觑,仿佛不敢相信自己的耳朵。直到肖起又重复了一遍,才有人试探着上前,小心翼翼地抱起一颗白菜。
“真的…真的能拿?”
肖起点头。
这一刻,所有人终于相信了眼前这个年轻人的身份。他们直接“扑通扑通”跪倒在雪地里,额头深深埋进冰冷的积雪中。
“大将军恩德,我等永世难忘!”
“快起来。”肖起皱眉,“这雪地里跪着,当心着凉。”
可村民们却跪得更深了,有人已经哽咽出声:“大将军为我们这些贱民做主,还赏赐粮食…这…这…”
肖起看着跪在雪地里的百姓,眼中闪过一丝复杂。他知道,这些人跪的不仅是他这个大将军,更是跪那一份难得的善意。在这个寒冬,一颗白菜,或许就能救一个家庭。
肖起让大家不必拘泥于礼节,随便拿便是。村民们你看看我,我看看你,最终每家只拿了两三颗白菜。有个汉子想多抱几个,却被身旁的老者拽住了袖子。
“留点给将军吧。”老者低声道。
肖起听见了,摇头失笑:“不必顾虑我,这些白菜本就是给你们的。”他指了指帐篷深处,“我这里还有很多,你们尽管拿。”
即便如此,村民们还是带着几分拘谨,生怕多拿了会惹将军不快。直到肖起亲自帮着分发,他们才渐渐放开。
夕阳西下,村里的老族长拄着拐杖,走到肖起面前:“将军若是不嫌弃,今晚就在我家歇息吧。”
肖起本想婉拒,可看着老人满是皱纹的脸上带着诚挚的笑意,便点头应下。
入夜,村子里久违地升起了炊烟。袅袅白雾在寒风中飘散,带着白菜的清香。老族长的儿媳正在灶前忙活,锅里煮着白菜汤,咕嘟咕嘟冒着热气。
“将军,”老族长端着一碗热汤递给肖起,“之前我们对您多有冒犯,实在抱歉。”
肖起接过碗,感受着温热从掌心传来:“无妨。”
“其实是这样的,”老族长叹了口气,“前些日子知县派人来收粮,说是要支援前线。可我们村里本就颗粒无收,哪来的粮食?那些衙役不信,把村里翻了个底朝天……”
肖起的手指微微收紧,碗沿映出他冷峻的面容。
“所以看到将军您来,我们才……”老族长有些后怕,“怕您是衙门派来的人。”
“支援前线?”肖起好奇,“你们支援的,是哪门子的前线?”