一路上,鹿丸不时回头观察井野的状态。少女看起来镇定,但略显紧张的表情还是暴露了内心的波动。
“井野,你还记得佐井画的那些画吗?”鹿丸试探性地问。
“记得,”井野脸微微泛红,“他总能把花画得栩栩如生,甚至比实物还要漂亮。”
“那次他说要在樱花盛开时为你画一幅肖像,结果因为任务耽搁了。”鹿丸故意提起往事。
“是啊…”井野低声应道,目光变得飘忽。
丁次走在最后,默默听着两人的谈话,不时偷看井野的表情变化。
“快到了,”鹿丸指着前方一片密林,“按照计划,佐井应该就在那里。”
“注意警戒,”鹿丸低声提醒,“这片森林地形复杂,容易迷失方向。”
三人放慢脚步,仔细搜寻周围的痕迹。突然,井野发现地上有一块布料。
“这是暗部的制服碎片,”她捡起来检查,“应该是佐井的队伍留下的。”
“很好,”鹿丸点点头,“顺着这个线索继续前进。丁次,你负责后方警戒。”
穿过一片竹林后,他们看到了战斗的痕迹。折断的树枝、凹陷的地面,显示这里曾经爆发过激烈的冲突。
“这里有血迹,”井野蹲下来查看,“但量不多,应该只是受了轻伤。”
鹿丸皱眉分析现场:“根据这些痕迹判断,敌人是从东北方向撤离的。佐井很可能是在追踪他们。”
“那我们分头行动?”丁次提议。
“不,”鹿丸果断拒绝,“我们是一组,要保持队形。井野,你感知一下附近的生命气息。”
井野闭上眼睛集中精神,很快睁大双眼:“东北方向有两个生命体在移动,其中一个气息很弱,像是受了重伤。”
“看来找到他们了,”鹿丸露出自信的笑容,“就是不知道是谁受伤…”
他没说的是,无论是佐井还是叛忍受伤,都会为接下来的“救援”创造更好的机会。
三人循着线索追踪,很快来到一处山谷。井野再次感知后指向左侧:“生命信号在那里,很微弱。”
“走,”鹿丸带领队伍谨慎前进。穿过一片荆棘丛,他们发现佐井靠在一棵大树下休息,身上的暗部制服破损严重。
“佐井!”井野最先跑过去。
“是你…们啊,”佐井虚弱地抬起头,脸上有明显的擦伤,“来得正好,叛忍往南面跑了…”
“先别说话,”井野立即施展医疗忍术,“让我看看伤势。”
“只是些皮外伤,”佐井试图站起来,但明显重心不稳,“追击要紧…”
“让我来处理伤口,”井野坚持道,“鹿丸,你说对吧?”
鹿丸装模作样地思考了一下:“的确,失去战斗力的话会影响追击效率。井野,你先治好他的伤。”
“明白!”井野兴奋地应答,随即专注地为佐井治疗。
鹿丸和丁次交换了一个会心的眼神,默默地守在旁边警戒,给他们创造独处的机会。
“有敌袭!”鹿丸突然示警,“东南方,大约八名忍者正在接近!”
“我去对付他们,”丁次迅速变身,“你们先撤退!”
一阵烟雾中,几名“叛忍”从四面八方包围过来。鹿丸和丁次立即迎战,同时大声喊道:“佐井,带井野先走!”
“跟我来,”井野拉着佐井快速撤离。两人跌跌撞撞地冲进附近的山洞,靠在潮湿的岩壁上喘息。
“对不起,”佐井喘着粗气说,“把你也拖进危险中了。”
“没关系,”井野轻声道,借着微弱的火光打量着他英俊的脸庞,“我来帮你看一下伤口。”
“可是外面…”
“别担心,鹿丸和丁次都是实力很强的忍者,”井野打断他,小心翼翼地帮他脱掉破损的衣服,“我现在只关心你的伤势。”
“你总是这么细心,”佐井轻声说,任由井野为自己清理伤口。
“记得上次你答应给我画像吗?”井野一边涂抹药膏,一边回忆,“后来一直没能完成呢。”
“嗯,我记得,”佐井微笑,“等这次任务结束后,我可以继续画完。”