分割游击的策略完全失败。
现在,随着首领的出现,多米尼克龙群决定与伊格纳斯龙群进行面对面的对决。
与此同时,熔铁军团所有战士,无论是巨龙、领主还是普通眷属,都将目光投向了己方那道峥嵘而威猛。。。
夜色如墨,笼罩着荒野深处的群山。佐蓝龙的身影在风雪中穿行,双翼划破凛冽寒流,她的心跳仍未平复。方才那一幕??红铁龙伽罗斯那几乎将她灵魂碾碎的威压、突如其来的松懈、以及那句平静却不容抗拒的“联系你的父亲”??仍如刀刻般印在她的意识深处。
她不明白,为何伽罗斯没有当场击杀她?为何他选择通过她与雷鸣之心对话?更让她不安的是,在那短暂的对峙中,她竟从对方眼中捕捉到一丝……审视?仿佛不是在看一名敌对势力的使者,而是在评估一件潜在的武器、一个可塑之材。
“不可能。”佐蓝龙低声自语,龙息凝成白雾,“他是熔铁部落之主,以暴虐著称的‘焚城者’,怎会对我这样一个微不足道的青年龙心生兴趣?”
但她忽略了自己并非真正“微不足道”。在过去百年间,她在伊格纳斯罗斯代行统治,调度资源、整合眷属、镇压叛乱,早已展现出远超同龄巨龙的政治智慧与冷酷决断。她的存在本身,就是一种威胁??对任何依赖混乱与恐惧维持统治的旧式严宜而言。
飞行持续了近三个小时,直到远方天际浮现出一片翻滚的雷云。那是少米佩雷斯群的领地标志,象征着雷鸣之心铁之王特的力量源泉。佐蓝龙收敛双翼,缓缓降落于一处悬空岩台,这里是族群传统的接见之所。
还未站稳,一道粗壮的电光便撕裂夜空,轰然劈落在她前方十步之外。泥土炸裂,石屑纷飞,紧接着,低沉如雷霆滚动的声音自高空传来:
“你竟还敢回来。”
铁之王特的身影从云层中缓缓浮现,庞大的蓝紫色身躯覆盖着宛如金属铠甲般的厚重鳞片,双眼如同两颗燃烧的闪电核心,死死锁定女儿。他的气息比百年前更加深邃,每一次呼吸都引动周遭空气噼啪作响,仿佛整片天空都在为他共鸣。
佐蓝龙跪伏下去,头颅低垂:“父王,我奉命前往熔铁部落交涉,并未擅自行动。”
“奉命?”铁之王特冷笑,声音震得岩台龟裂,“你是奉谁之命?那个屠戮沿海三族、焚烧百里森林的疯子?还是你自己内心那点可笑的野心?”
“我没有背叛您。”佐蓝龙语气坚定,“但我必须告诉您真相??伽罗斯并未囚禁我,也未胁迫我。他让我带话给您。”
“哦?”铁之王特居高临下地看着她,眼中闪过一丝讥讽,“他说什么?要我们献上七条青年龙的性命,换取他不踏平这片荒野的承诺?”
“不止如此。”佐蓝龙抬起头,目光直视父亲,“他提出交易:若您愿意交出赫外亚姆等七名叛逃者,他将以等重黄金作为酬劳;若不愿,他也接受补偿金,条件是您亲自处决这些叛徒,以儆效尤。”
空气骤然凝滞。
铁之王特沉默良久,终于发出一声低沉的咆哮:“他在教我如何治族?”
“他没有这个意思。”佐蓝龙迅速回应,“但他强调??规矩若不成其为规矩,严宜便会分崩离析。他说,您应当明白这一点。”
“我当然明白!”铁之王特猛然俯冲而下,巨爪拍击地面,整座山崖剧烈颤抖,“正因为明白,我才不会让一头外来恶龙指手画脚!那些叛徒……他们该死!但他们是我族之耻,当由我亲手裁决,而非成为他人谈判的筹码!”
佐蓝龙心中一凛。她听出了父亲话语中的怒意,但也察觉到了更深的动摇。铁之王特之所以迟迟未对赫外亚姆等人动手,正是因为忌惮熔红铁龙的实力。如今对方不仅主动递出橄榄枝,甚至还提出用黄金赎买??这已非挑衅,而是赤裸裸的试探与拉拢。
“他还问……”佐蓝龙迟疑片刻,终是说出最敏感的问题,“他想知道,您是否有弱点,或战斗中的习惯性破绽。”
“什么?!”铁之王特怒极反笑,周身雷光暴涨,“他竟敢打探我的虚实?!”
“但他并未表现出敌意。”佐蓝龙补充道,“相反,他似乎想确认您是否值得合作。”
“合作?”铁之王特冷冷盯着女儿,“你觉得我会与那样一头嗜血成性的怪物结盟?”
“我不知。”佐蓝龙坦然道,“但我知道,若我们拒绝,他很可能会亲自来取。而以目前族群的状态……未必能挡得住。”
此言一出,四周陷入死寂。
少米佩雷斯群虽有十余条成年巨龙,但历经沿海战败、迁徙损耗,真正具备战斗力的不过五六头。其余皆为青年或幼龙,尚需庇护。更重要的是,族群内部早已暗流汹涌??部分长老不满铁之王特独断专行,年轻一代则怨恨严苛律法剥夺自由。一旦外敌压境,内乱极可能随之爆发。
铁之王特缓缓闭上眼,雷光在他瞳孔中流转。许久,他才开口,声音低沉如深渊回响:
“你说,他没杀你?”
“是。”
“也没羞辱你?”
“没有。他甚至……称赞我能干。”
“呵。”铁之王特睁开眼,目光复杂,“看来,他是看出你在我族中的地位了。或许,他根本不在乎那七个废物,真正想要的,是你。”