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顾怀玉不屑戳破他心里弯弯绕绕的小勾当，举起茶盏轻抿一口茶，“陛下的手还是歇着吧，朝中的事有我在。”

元琢神色一怔，脱口而出问：“卿是关心朕吗？”

顾怀玉睨他，淡声道：“我当然关心陛下，陛下若有闪失，百官何依，百姓何凭？”

元琢眼中难掩失望之意，勉强扯出一个笑容，“朕知道了。”

顾怀玉放下茶盏，转入正题：“密折陛下看了吧？东辽使团入京，为联姻而来。”

元琢猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，“朕不会娶亲！”

他急急倾身向前，不知向谁解释一般声音焦急，“那公主朕连见都不会见！”

话一出口才觉失态，元琢端正坐直身子，轻咳一声，“朕心里有数，此番联姻之议，绝不容成。”

顾怀玉微微点头，元琢这般态度倒在他的意料之中。

且不论那明珠公主年岁已长，与少年天子毫不相称。

单是未来两国必有一战这点，就绝不可能让敌国公主入住后宫。

更何况，顾怀玉瞥眼正襟危坐的元琢，少年天子脸上还带着未脱的稚气，怕是毛都没长齐吧？

一听娶妻就吓成这副样子，哪能懂什么男女之事？

既然元琢与他对东辽使团入京的态度达成一致，他便有条不紊地分析，“陛下应该清楚，东辽此番名为联姻，实则是为岁币而来。”

“那群废物——”

他指尖在扶手上轻轻一敲，唇畔笑意讥诮，“拿着大宸的岁币在草原上修宫殿，学汉人戴冠冕、穿锦袍，连马都懒得骑了。”

“去年送来密报，说耶律家的亲卫连弓都拉不开，肥的要靠奴隶抬着步辇出行。”

元琢的目光不自觉地追随他开合的唇，那嘴唇并不算薄，丰盈得恰到好处。

透着水润的红，说话时偶尔露出一点洁白齿尖。

一笑时柔软的唇瓣又被抹开，落在那张病恹恹的脸上，带出几分摄人心魄的味道。

顾怀玉向前倾身，漫不经心笑道：“今年的岁币刚入秋便花尽，他们这次来，不外乎是为再要一份岁币，若能顺带得一桩‘岁妆’，更是求之不得呢。”

东辽的那位摄政王，耶律迟极可能微服潜伏在使团里的消息，此刻不适合告诉元琢。

周统领身为武将，在大宸朝的地位不如狗，弄不到多少内部消息，东辽不可能只有这么一个内应。

元琢下意识舔舔嘴唇，嗓音发沉，“依卿之见，应当如何？”

顾怀玉垂下眼睫，户部账目他比谁都清楚，江州赈灾的钱都已经拿不出来。

如今东辽再来索贡，朝廷早已山穷水尽，压根没钱交出纳贡。

如今要么抬税搜刮百姓，敲骨吸髓，把百姓的棺材本都勒出来。

要么只剩与东辽翻脸这一条路。

若说“主战”派，那他可不孤单，朝中同党数之不尽。

那些自诩风骨的清流党人，个顶个都是主战派，时常在朝堂慷慨陈词，什么“誓雪国耻”，“还我河山”，喊得比谁都响亮。

翰林院的学士们更是妙笔生花，一篇篇檄文写得热血沸腾，仿佛明日就要提剑上阵，杀得东辽片甲不留。

可说来可笑——

真见了东辽使节，这群人反倒是最先腿软的。

几年前东辽使臣入京时，那位风骨峭峻的秦寺卿，见到东辽人连头都不敢抬。

扬言要“饮血啖肉”的董太师，更是连府门都不敢出，生怕被拉去陪宴。

说到底，不过是喊口号时大义凛然，真要他们出钱出力时，跑得比谁都快。

毕竟，清流党那些良田美宅可都在江南，战火再怎么烧也烧不到他们头上。

整个大宸朝堂，文官里唯一不怕东辽的，竟是他这个大奸臣了。

顾怀玉思索半响，沉吟道：“此事事关重大，还是召集群臣共议为好。”