就在即將抵达龙之陆,已经能遥遥望见海岸线的轮廓时。
隆多子爵却来到柯恩所在的舱室,告知了一个令他略感意外的安排。
东域帝国的夏佐亲王,將亲自率领帝国的文武重臣,在龙都城外举行一场极为盛大隆重的欢迎仪式。
这既是向东域帝国上下彰显对这位“海贼王”駙马的极度重视与诚意,同时也是以一种近乎公告天下的方式。
正式向全帝国確认柯恩作为长公主格蕾丝·唐未来夫婿的尊贵身份。
柯恩听到这个消息,顿时略感意外。
眉峰几不可察地微微一蹙,心中闪过一丝疑虑。
不过他並没有直接表露出来,只是隨意地问了一句:
“隆多子爵,按东域帝国的惯例。
像这种迎接外宾的重要典礼,通常也是由亲王殿下亲自主持的吗?”
隆多子爵何等精明,立刻听出了柯恩话语中隱含的探询之意。
他真正想问的是,这位与他素有旧怨,关係微妙的夏佐亲王,为何会主动揽下这桩本该由文官首脑负责的差事。
隆多子爵微微凑近半步,將声音压得更低:
“不瞒先生,此事最初本是由內阁首相緹比略·霍克公爵全权负责筹备的。
只是……在最终確定仪程的时候,夏佐亲王殿下主动向陛下请缨。
坚持要亲自到城门口迎接先生,以示格外的敬重。”
柯恩的嘴角勾起一抹玩味的弧度。
竟然毫不避讳地直接开口说道:
“隆多子爵,说起来,我与你们夏佐亲王的死对头。
艾菲因的那位柯恩·柯里昂国王,可是刚刚结成了稳固的盟友。
我们联手將他苦心经营多年的锡兰王国给掀了个底朝天。
按理说,亲王殿下不对我恨之入骨已是难得,如今竟还要亲自出城,以如此隆重的仪式相迎。
这份容人的雅量,著实令人钦佩不已啊。”
隆多子爵闻言,神色没有丝毫波澜,仿佛早就料到他会有此一问。
声音平稳地回道:
“雅恩先生言重了。
国与国之间,从来没有永恆的朋友与敌人。
锡兰王国昔日確是亲王殿下重要的合作伙伴,但时移世易。
如今统御著无尽之海西北广袤海域,手握强大舰队的海贼王雅恩·修斯阁下,才是对东域帝国而言更具战略价值,更值得倾力投资的盟友。
更何况……”
他略作停顿,抬眼看向柯恩,语气加重了几分:
“阁下即將与格蕾丝长公主殿下缔结婚约,成为我东域帝国的皇室成员,与帝国荣辱与共。
在此等大局之下,亲王殿下做出这般合乎情理的抉择,实属正常。
还请您不要多心,帝国上下对您的到来,是抱有极大诚意的。”
隆多子爵的回答滴水不漏,既点明了利益至上的现实,又抬出了联姻这层关係。