这不仅仅是保障后裔的“尊荣与安全”,这几乎是给了瑟兰家族一个国中之国。
一个可以真正传承下去、拥有实权、保持独立性的基业。
这意味著,即便失去了瑟雷恩王国的冠冕,瑟兰家族依旧能以一方诸侯的身份,延续血脉与荣耀,甚至可能在未来拥有更广阔的发展空间。
这已经远超“保障”的范畴,近乎是一种厚赐!
彼得国王怔住了。
他设想过对方会答应,但没想到会答应得如此爽快,条件给得如此优厚。
这反而让他心中升起一丝不真实感,以及更深沉的寒意。
艾菲因,或者说柯恩与雅黛尔,他们所图究竟有多大?
以至於愿意付出如此代价,来换取他此刻的配合。
这份“慷慨”背后,所蕴含的庞大信心与深远布局,让他感到一种近乎战慄的敬畏。
但隨即,无边的疲惫与一种尘埃落定的释然席捲了他。
比起瑟兰王室背负勾结恶魔的万世骂名,在屈辱中彻底湮灭;比起他自己在暗无天日的囚牢中受尽折磨,最终无声无息地化作枯骨,成为史书中那个引狼入室、导致王国覆灭的昏君……
眼前这个结果,已经是黑暗深渊中能抓到的最光亮、也最体面的选择了。
至少,瑟雷恩王国有望摆脱魔掌,重回人类阵营。
至少,黑墓和三墓主那些叛徒与恶魔走狗,將面临艾菲因的雷霆打击。
至少,瑟兰之名不会断绝,甚至还能保有一方基业,延续荣光。
而他,彼得·瑟兰,虽然註定要背负失国被囚的耻辱,但至少,在最后的时刻,他做出了正確的选择,为王国和家族爭取到了一个相对光明的未来。
这或许,是他这个末代君主,能为瑟雷恩,为瑟兰家族,做的最后、也是最好的一件事了。
一声悠长而沉重的嘆息,仿佛吐尽了彼得国王胸中积压的所有鬱结、不甘、愤怒与绝望。
他缓缓抬起头,望向雅黛尔,这个在他最绝望时刻以神祇般姿態出现的女人,郑重地点了点头:
“我……同意。
以瑟兰家族先祖之名,以瑟雷恩王国歷代先王之魂起誓,我,彼得·瑟兰,承认並接受与艾菲因王国、与柯恩·柯里昂陛下、与雅黛尔·安格瑞恩殿下的约定。
我將履行我的承诺。”
既然做出了决定,彼得国王便不再犹豫,他深知时间宝贵,机会转瞬即逝,开始了敘述:
“瑟雷恩王权的终极象徵,並非你们通常所知的那顶镶嵌著『暗影之星的王冠。
真正的信物,是一枚用远古星陨铁混合历代先王骨灰锻造的『沉渊璽戒。
它被藏匿在托林加德城外,一片被称为沉眠谷的禁地。
那里埋葬著瑟兰家族最初的几位先祖,这件事只有歷代君主才知晓。
里面有古老的守护结界,必须以特定的咒语才能开启。
戒指就藏在其中最大的棺槨內壁的一个夹层里,用『阴影之语魔法封印著。”
顿了顿,彼得国王手指在空中虚划,片刻后,显现出一枚复杂古老的家族纹章:
“这是我的私人信物,在瑟雷恩国家公园中那棵年份最大的白樺树的树根旁边埋著,名为瑟兰纹章。”
接著他又做了个玄奥的手势:
“持有沉渊璽戒和瑟兰纹章,並能在那些忠诚者面前展现出这道手势,他们便会相信,你们是得到了我最后的授权!”()