威廉士將军的军团並没有过多停留,而是迅速协助比亚大公的残存力量稳定城內秩序,扑灭火点,救治伤员,清剿躲藏起来的零散瑟雷恩士兵。
同时,艾菲因的工兵部队开始在城市外围战略要地勘测,规划建立永久性或半永久性的军事基地、物资仓库和补给中转站。
比亚大公在获救后的第一次公开演讲中,老泪纵横地控诉了魔金帝国和瑟雷恩的暴行,盛讚艾菲因的无私援助。
並当场宣布,比亚公国將以一切可能的方式,全力支持、並正式申请加入以艾菲因为首的“西北大陆自由同盟”。
他承诺,將在艾菲因的帮助下,儘快重组政府与军队,为共同抗击恶魔事业贡献所有力量。
威廉士將军代表艾菲因及自由同盟,接受了比亚公国的加入申请,並宣布將派驻部分军队协助防御,直至比亚公国新的国防力量成型。
同时,艾菲因承诺將提供急需的粮食、药品、武器装备以及重建贷款。
一座濒临彻底沦陷、惨遭蹂躪的公国,在艾菲因迅捷有力的军事干预与后续的政治、经济扶持下,迅速从灭亡边缘被拉回。
並成为了“自由同盟”在东线对抗魔金帝国的一个新支点。
在南方,面对瑟雷恩恶魔军团如瘟疫般的扩散,艾菲因的应对更为主动积极。
南方战区的最高军事统帅部,採纳了经由雅黛尔和首相安格斯等人完善的一套针对性极强的“机动袭扰、断其筋络、扶植抵抗、楔入敌后”的弹性战略。
执行这一战略的先锋与利刃,便是被誉为“赤发狮鷲”的年轻名將——摩根·费尔丁,以及他麾下那支以高速机动和毁灭性突击能力闻名遐邇的“龙焰”重装骑士团。
西北大陆南部,黑溪自由城邦联盟境內。
这里曾经是数十个以商业、手工业闻名的独立城邦组成的鬆散联盟,依靠错综复杂的水网和发达贸易维持繁荣。
如今,瑟雷恩恶魔军团的铁蹄踏碎了往日的寧静与繁华。
黑溪联盟的军队在最初的突袭中便被分割、击溃,许多城邦不战而降,少数坚持抵抗的也很快被恶魔军团吞噬。
瑟雷恩的恶魔士兵们正忙於巩固占领、建立前哨、並將掠夺来的海量物资和俘虏源源不断地运往后方或前线。
摩根得到军统情报组与当地抵抗组织传来的確切情报。
一支规模约为五百人的瑟雷恩恶魔押运队,正驱赶著超过两千名衣衫襤褸的俘虏,其中疑似包括黑溪联盟陷落前未及撤离的几位重要议员和一位拥有合法继承权的年轻伯爵。
押送著上百辆满载粮食、武器、贵金属和魔法材料的大车,沿著一条相对偏僻的古商道,前往瑟雷恩恶魔军团在南部的一个重要前进基地。
这支押运队拥有约一百名恶魔骑兵和四百名恶魔步兵,战力不弱,但相对於他们守护的漫长车队和眾多俘虏,兵力显得分散且警惕性因连日顺利而有所下降。
机会稍纵即逝。
摩根眼中精光一闪,没有丝毫犹豫。
“龙焰骑士团,全体上马!
混合部队,轻装跟进,目標『灰烬峡谷预设伏击点,全速前进!”
重装骑士们沉默地跨上战马,整支军队如同上紧发条的精密机器,在夜幕的掩护下,悄然离开隱蔽的营地,向著百里之外的目標地点开始了高强度、高隱蔽性的强行军。
黎明前最黑暗的时刻,军队抵达预定地点,波根峡谷
天色將明未明,东方泛起鱼肚白。
峡谷中瀰漫著清晨的薄雾和尘土的气息。
远处,传来了沉闷的车轮声、恶魔低沉含混的呼喝,以及俘虏们压抑的哭泣与疲惫的脚步声。
庞大的车队如同一条丑陋的巨蟒,缓缓蠕动著进入峡谷。
恶魔骑兵懒散地游弋在车队前后,恶魔步兵则大多走在车队两侧或后方,鞭打著掉队的俘虏。
他们显然不认为在这片已被“清理”过的区域会遭遇成建制的袭击。
就是现在!
摩根深吸一口气,猛地举起手中的附魔骑枪,枪尖在熹微的晨光中亮起一点寒星。
“龙焰!衝锋!!”
压抑已久的战吼如同火山喷发,数百名重装骑士如同蓄力已久的弹簧,骤然释放。
铁蹄敲打地面,匯成滚滚雷鸣,以楔形突击阵,沿著略微下坡的谷道,向著车队拦腰衝去。
几乎同时,峡谷两侧高地上,偽装撤去,数十架轻型附魔车弩发出密集的机括震响。