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第449章 帝党也有不忠心的时候啊（第2页）

此刻已是亥时三刻，夜色深沉，府门早已紧闭，只有门前悬挂的两盏气死风灯在寒风中剧烈摇晃，投下昏黄摇曳的光晕。

简单的通报之后，薛国观亲自出府迎接，随后二人又来到了薛国观的书房。

朱慈烺捧起温热的茶杯，感受着掌心传来的熨帖暖意，低头轻轻吹开浮叶抿了一口清冽甘醇的茶汤。

随后他抬起眼，目光落在对面正襟危坐的薛国观身上，没有过多寒暄，直接切入主题问道：

“薛阁老，明日贡院那场复核考试，事关洪承畴之前程乃至朝廷体面与科举公正之信誉，薛阁老心中对此事最终结果可有几分把握？”

薛国观闻言，先是一愣，脸上掠过一丝明显的不解。

他下意识地捋了捋颔下梳理得整整齐齐的白胡须，回答道：

“回殿下，此事关乎才学考核，老臣岂敢妄言把握？明日之试，考的是辽东学子们的真才实学，尤其是那吴守仁、常永安二人的临场本事。”

“到时文章优劣，立意高下，自有其客观标准，亦需众位阅卷大臣公议，绝非老臣一人所能预知，更非老臣所能左右。”

“能否凭借此次考试洗刷洪承畴之冤屈，归根结底，全看那两位学子自己的造化与功底了。”

他的回答四平八稳，完全是从科举制度的公平性、客观性和不可预测性出发，听不出任何个人倾向或保证。

然而，朱慈烺接下来的话，却让薛国观的心猛地一沉。

只见朱慈烺身体微微前倾，将声音压得更低，带着一种明显的试探性缓缓说道：

“本宫想说的是，明日阅卷、评定名次的过程毕竟是由阁老你亲自牵头主持，会同内阁诸位同僚及六部堂官共同进行的，而在最终确定名次先后时，是否存在一些转环的余地？”

薛国观听到这里，脸色“唰”地一下变了！

原本略带困惑的眼神瞬间变得锐利如鹰隼，脸上写满了极度的震惊和难以置信！

因为朱慈烺这话里的潜台词，再明显不过了！

这是暗示他，期望他在明天的阅卷评卷中暗中做些手脚，以达成某种预定的结果？

一股混杂着愤怒、失望和凛然之气的热血瞬间涌上薛国观的头顶，冲得他耳根都有些发烫。

他猛地从座椅上站起，后退半步，挺直了因常年伏案而略显佝偻的腰背，向着端坐的朱慈烺深深一揖，几乎将身体弯成了九十度。

随后很是悲愤的说道：

“殿下！恕老臣直言！此事万万不可！绝对不可！”

紧接着他抬起头，目光不再回避，而是直直地迎上朱慈烺的视线，眼神中没有了往日对朱慈烺的恭顺，取而代之的是一种捍卫原则、不惜犯颜直谏的凛然正气！

“老臣知道殿下忧心国事，爱护洪承畴这等难得的干才！更知殿下布局深远，欲借洪承畴之力推行开海一事！但科举取士，乃国之根本，社稷重器！其核心便在于‘至公’二字！”

“若为了一时之需，一人之前程，便行此舞弊之事，玷污科场清名，败坏制度根本，则朝廷法度威严何在？天下数以万计寒窗苦读的士子之心何存？”

“此例一开，犹如堤坝蚁穴，后患无穷！将动摇我大明选官授职之根基！老臣老臣纵然是殿下之臣，是世人眼中所谓的‘帝党’，但在此等关乎国本的原则大事上，亦有其不可逾越的底线！”

“此等事，老臣宁死不为！”

他越说越激动，胸膛起伏，甚至带着几分痛心疾首。

“再者明日阅卷，并非老臣一人之事！内阁诸位同僚、六部堂官，共计二十余位朝廷重臣皆在场！众目睽睽之下，如何能做手脚？如何能瞒天过海？”

“若行事不密一旦败露，则殿下之清誉、朝廷之威信，将顷刻间毁于一旦！”

“届时洪承畴之冤屈非但未能昭雪，反倒又因‘舞弊包庇’而添上新罪，局面将更加不可收拾！殿下！此事关乎国体纲常，绝非可随意变通的儿戏，还请殿下悬崖勒马，切莫因小失大，行此遗祸无穷的险招啊！”

听着薛国观这一连串的谏言，朱慈烺一时间都不知道该说些什么了。

但同时他也明白自己触碰到了对方绝不可动摇的原则底线，那是比官位、甚至比性命更重要的东西。

随后朱慈烺有些无奈地叹了口气，脸上闪过一丝复杂的神色。

这帝党突然咋就不忠心了呢？

朱慈烺只能摊牌道：

“薛阁老！若明日那两名女真学子考得不行，洪承畴这‘受贿舞弊’的污名便如同铁铸再也洗刷不掉！他不仅入阁无望，恐怕连现有的官职、乃至身家性命都难保！”

“而你我之前布局的诸多关乎国运的大事，哪一件不需要洪卿这等得力之人去推行？”