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诺安缺少的就是这宝贵的发展时间，等到继承人之争进入下一个阶段，而西境也积攒出足够的战力时，安妮丝有信心让诺安成为不输给任何一方的强大势力。

……

王都之中的局势越来越紧张，不少人都从圣廷的清剿行动中嗅出了一丝微妙的意味。

进驻王都的圣堂骑士越来越多，与之相对的白龙骑士团也不再掩盖行踪，两位继承人之间的气氛变得有些剑拔弩张。

唯有第三王女看上去依旧对局势的变化不为所动，每日都照常出席在王宫中举行的晚宴。

在国王的寿宴正式开始的前一天，埃尔顿在宴会厅的露台再次见到了自己的妹妹。

安妮丝平静地看向兄长，心中有许多猜测，今天是她最后一次真身参加宴会，埃尔顿刚好卡在这时候来见她，保不准是猜到了什么。

她倒没有担心影法师的安排被识破，更大的可能性是埃尔顿也打算在正式的寿宴上干个大事，因此下意识地想要见见自己仅剩的血亲。

埃尔顿理应在母亲的记忆流质中知晓了弗德里克王身上发生的一切。

“我一直与你不算亲近，安妮丝。”埃尔顿看向了与自己眉眼十分相似的妹妹，慢慢开口说道。

安妮丝无言地耸了耸肩，不算亲近都是含蓄的说法，埃尔顿对她分明是难以掩饰的厌恶。

“我知道你也接触了母亲的「遗产」，并打算做些什么。”

“如果你想要继承，我不会反对。”

埃尔顿的声音顿了顿，湖蓝色的眼睛看向了深邃的夜空，倒映出昏暗不明的微光。

“……其实早在母亲第一次进行唤灵仪式之时，我就察觉到了真相，只是那时候的我不曾生出反抗的勇气。”

闻言安妮丝挑了挑眉，第一次唤灵仪式的时候，薇儿王后确认了弗德里克王的状态，进而下定决心要拯救他的灵魂，并保护一双儿女的未来。

对于当时尚且年轻的埃尔顿而言，却是无异于天塌的噩耗，一直宠爱自己的父亲变成了圣廷的傀儡，母亲毅然决然想要以卵击石，他却没办法下定决心，最终只能眼睁睁看着她走向消亡。

事情本不该是这样发展的，他是洛恩第一个出生的王子，王位注定的继承人，有着恩爱和谐，无限宠爱他的父母，生来就该拥有一切尊贵与荣誉的象征。

然而所有的一切都在变化，最终摇摇欲坠，即将轰然倒塌。

改变他命运的转折点，就在安妮丝出生的时候。

如果这个妹妹没有出生就好了，母亲会依旧最宠爱他，父亲也不会被圣廷种下灾厄的种子，所有噩梦般的未来都不会发生。

埃尔顿难以自持地冒出了类似的想法，尤其是在他拒绝继承薇儿王后的遗产，因而辗转反侧的时候。

他需要再次见到安妮丝，直面自己的内心软弱脆弱的部分，才能真正下定决心走向那条与海登斗争到底的路。

听完这些的安妮丝无言地看向了自己的兄长，埃尔顿的本性优柔寡断也不是第一天了，只是没想到哪怕到了现在，他该纠结的事也一件没少。

既然做出了不继承遗产的决定，那就坦然承认自己对母亲的情感比不过对王位竞争的渴望，但埃尔顿显然又过不去心里头这个坎，以至于在潜意识里将过错全部抛给了妹妹的存在。

对此安妮丝已然失去了耐心，在她出生之前，弗德里克王与薇儿王后长达十多年的独宠与倾尽所有的悉心教育，也没让埃尔顿成为一个合格的继承人，现在又岂是她三言两语就能改变的。

“承认自己卑劣的那一部分才是真正在直视自己的内心，埃尔顿。”安妮丝淡声说道。

“要成为洛恩未来国王的人，至少不该是个犹豫不决瞻前顾后的家伙，你辜负了母亲的爱，又何必往我身上寻找借口？”

“十二岁的我为了带回母亲的灵魂，就敢触碰「真理之环」与圣廷为敌，更遑论现在。”

第三王女目光锐利如锋，埃尔顿一时无言，安妮丝从很小的时候就是这样，身为体质孱弱的魔法师，却总能散发出比刀剑更锋利的光芒。

安妮丝不再与他交谈，拎起裙角行礼之后便离开了宴会厅。

……

深夜的宴会厅依旧热闹，安妮丝听到那隐藏在筹光交错之外铠甲碰撞的声音，无论是圣廷还是埃尔顿哪一方计划发难，今夜的洛恩王宫注定会迎来一个不平静的夜晚。

她不再犹豫，跨入房间之时已然唤出了随行的雪獠，向所有人发出信号，将预定的计划提前到今晚开始。

所有的普通招募人员，与大部分「永夜结社」的成员都已经提前通过陆路离开了王都，只留下了极少数负责善后，以及在安妮丝回到诺安后，继续探听王都局势的情报人员。

安妮丝拽下了这身繁复的宫廷礼装，换上便于行动与防御的法袍，将影法师的分身留在原处，而后迅速往王宫外的方向移动。

埃尔顿提前知晓自己继承了母亲的遗产是意料之中的情况，但针对国王寿宴的局势比安妮丝预计之中更为紧张。

白龙骑士团已经在埃尔顿的授意下进入了王宫，而海登没有出席今夜的宴会，可想而知圣堂骑士团的动向。

有白龙骑士团的主力进驻，埃尔顿想要拦下她只需要动动念头，安妮丝断然不会把自身安危寄托于关系不怎么友善的兄长身上。

这会儿他或许还对薇儿王后的感情与安妮丝的行动有所顾虑，等他想明白之后再走，说不定就迟了。