娘娘交代过,明妃如今正是最受宠最得意的时候,即使明妃有错,可她怀着身子,闹起来了陛下一样会偏心明妃,落不到半点好。既然如此,倒不如忍一时风平浪静,等风头过了徐徐图之。
何况明妃眼下虽过分,却是拐着弯子挤兑人,一时更不好发作了。
不光是莲音,就连底下四个福着身子的嫔妃也都不敢抬头,生怕触怒皇后,几人神情各不相同。
明妃势盛,又和皇后势不两立,简直和当初的贵妃一模一样。可贵妃哪里有这么伶俐的口齿,也不曾像明妃一样得宠至斯,皇后有苦说不出,竟隐隐占了下风了!
身边人怎么看待,皇后的心里比谁都清楚,但再愤怒,威仪却不能输,否则她这个皇后将来更加无地自容,所以她只瞥了一眼,便淡淡道:“明妃怀着身子又深得陛下喜爱,出入自然讲究排场。只是本宫身为国母,当做天下女子表率,太过铺张奢靡只会上行下效,奉行节俭才是正理。徐才人的兄长南下治水,应该和你说过南方随处可见民不聊生,白花花的银子流水一样花出去,咱们身为后宫嫔妃,过着奢靡的生活,于心怎安?”
她挑了挑眉,看向桑青筠:“明妃,你也是平民之女出身。本宫记得,你还是南方人吧,怎么就不知道以身作则呢?”
这么大一顶帽子扣下来,桑青筠笑了笑:“皇后娘娘严重了,臣妾出入随行的一事一物都是陛下赏赐,何来过分奢靡一说?您也说了,臣妾出身平民,身后一无做官的父兄,二无显赫的家世,自然没有门道从外头克扣银钱,既不会有人中饱私囊,克扣百姓银钱,又何谈来罪过?再者说,臣妾身为妃位,每年年例三百两银子,您若需要,尽管拿去。也算臣妾尽的一份心。”
“俗话说三年清知府,十万雪花银,真正吞银子的去处,皇后娘娘真心知晓吗?”
她的眼神在皇后和徐才人的身上游离,意味不明的笑了声:“若真的缺银子,恐怕得告诉陛下,让陛下派人从显赫之家一一查起,那才有说头呢。”
莲音这回实在忍不住了,怒道:“明妃,你也该注意自己的身份!知道什么话该说,什么话不该说。皇后娘娘跟前,岂容你大放厥词?”
“何况你身为后宫嫔妃,怎可涉及朝政,若是告诉陛下,陛下也不会容许!”
黎熙熙皱了眉头:“怎么,你一个宫女如此训斥姐姐,难不成也是皇后娘娘的意思?”
“所谓节俭,所谓银钱不都是皇后娘娘先提及的?姐姐还说呢,三百两银子都拿去,如此还嫌不够,还要堵住姐姐的嘴不成!”
唇枪舌剑之间,竟隐隐有些剑拔弩张的意思了。
眼看黎贵人半步不让,明妃又一副淡淡的脸色,皇后面色顿有些难看起来。莲音是气不过,她知道,可此事若闹大了对她更没好处。
所以她只能转头,不咸不淡地训斥莲音:“莲音,你多嘴了。”
莲音面上一臊,咬牙看了半晌,只得不情不愿地福身道:“是,奴婢知错,还请明妃娘娘宽恕。”
桑青筠淡笑了声:“从前只知道娘娘身边的莲音姑娘是最懂事的,现在看来倒越活越回去了。侍奉皇后娘娘的人怎么能如此马虎?今日是得罪了臣妾事小,若哪日再说错什么要脑袋的话,岂不是牵连给皇后娘娘?”
“依臣妾看,倒不如把莲音姑娘送回掖庭重新学学规矩,磨磨她的性子,皇后娘娘以为如何?”
“你!”莲音气结,立马跪在了皇后身边,哀求道:“皇后娘娘,奴婢不愿去掖庭,奴婢想留在您身边服侍!您身边离不得奴婢啊!”
黎熙熙放下手中的杯子白了一眼:“姐姐不过看你浮躁,让你回掖庭磨一磨性子罢了,等时间差不多了,自然还得重新回皇后娘娘身边伺候。本是为你好的事,怎么你说得好像姐姐要害你似的?”
“方才不是还趾高气扬的说姐姐不懂规?你这般胡乱揣测,又该当何罪。”
皇后原本极力保持平静,不愿让自己在这一局中落了下乘。可明妃和黎贵人一再挑衅,如今竟还想把莲音送走,实在欺人太甚。
就这么忍着忍着,头又疼了起来,皇后倒抽了一口凉气,冰凉华丽的金色寇甲抚上额头,吓了莲音一跳。
“娘娘,您是不是又头疼了?快传太医!”
莲音伏在她膝边,声音已经有些哽咽:“娘娘,咱们还是先回宫歇息去吧?”
皇后缓缓点头,莲音忙扶着皇后的手站起身来,不远处的仪仗立刻走上前,服侍着她坐上了凤辇。
临走前,莲音恨恨地看了桑青筠一眼,什么都没说就走了。
国母身子不适,桑青筠想说什么也不能说了。
一行人渐渐走远,一拐弯就消失在了众人的视线里。
其实皇后究竟是真头疼还是假头疼都不要紧,桑青筠没打算真的把莲音送走,她不过是想让皇后的目光都聚焦在自己身上罢了。
皇后匆匆的来又匆匆的走,原本很傲气的徐才人此时跟霜打了似的,低着头不吭声了。
还以为皇后来了能替她做主,没想到皇后都被她压上一头。
见状,桑青筠也懒得再留她们,温声道:“皇后身子不适,身为嫔妃理应在皇后身边侍疾。本宫肚子大了不方便,你们若有心,想去此时便去,本宫不多留。”
徐才人立刻敷衍地福身后离开,尚宝林迟疑了一下,也行辞礼后退下了。
余下的童美人和裴才人倒是没走。
桑青筠点点头:“本宫记得库房里还有两只上好的白玉如意,入睡时放在枕边,可保一夜好眠,最能安神。”
“你们二人一人一只,等会儿就让人送到你们各自宫里去。”
童美人和裴才人自然听懂了这是什么意思,她们缓抬头,眼底皆露出不可思议的光彩来。
桑青筠淡笑道:“好了,今日吹了这么久的风本宫也乏了,你们各自退下吧。”