两股截然不同的黑暗碰撞在一起,爆发出刺目的光芒。整个地下空间仿佛被撕裂,时空扭曲,记忆碎片如暴雨般倾泻??
南午看到了二十年前的实验室:年轻的和马跪在血泊中,身体半边已化为“虚”,疯狂咆哮着“我不该被淘汰”;
香磷看到了童年时期的千叶凉介:被绑在手术台上,无数针管插入脊椎,耳边回荡着和马的声音:“你是新的起点,必须完美”;
而鸣人,则看到了无数个自己:倒在战场上的,被村民唾弃的,抱着尸体痛哭的,孤独仰望星空的……每一个“他”都在质问:“你所谓的拯救,究竟改变了什么?”
“改变不了。”一个声音响起,“所以,换一种方式。”
那是第9号实验体最后的意识。
他在用自己的生命,为鸣人争取最后一丝清明。
光芒散去时,晶体重新稳定,鸣人倒在地上,双眼恢复湛蓝,浑身湿透,像是刚从噩梦中醒来。
“我……做了什么?”他虚弱地呢喃。
南午冲上前扶住他,却发现第9号实验体已不见踪影,只留下一片灰烬,飘散在空中。
“他牺牲了。”香磷哽咽,“用自己换回了你。”
鸣人怔怔望着掌心,那里还残留着一丝黑气,正缓缓退去。他知道,那一战并未结束。‘虚核’仍在体内沉睡,等待下一次爆发。而千叶凉介、和马、海底实验室……一切都还在继续。
但他也明白了一件事。
他不是救世主。
也许永远都不会是。
可即便如此??
“我还想试试。”他艰难地站起身,望向南午和香磷,露出久违的笑容,“哪怕全世界都认为我该堕落,我也要走完这条路。不是为了成为神,而是为了告诉那些死去的人……他们的痛苦,我没有忘记。”
南午看着他,良久,终于收刀入鞘。
“那就一起走下去。”他说。
与此同时,在火之国西南边境,一座荒废的寺庙屋顶上,千叶凉介静静地坐着,仰望乌云密布的天空。
手机震动了一下。
他拿起来看了一眼,屏幕上显示一条加密信息:
【第9号实验体,确认销毁。】
他笑了笑,删掉消息,轻声自语:“哥哥,你终究还是输了。不过没关系……下一个,轮到你了。”
他站起身,衣袍猎猎,身后阴影中,缓缓浮现出数十道“虚”的轮廓,齐齐低首,宛如臣民朝拜君王。
而在遥远的海底实验室,主控室内,和马站在巨大的投影屏前,注视着鸣人最新一次的生命数据波动。
“同步率已达48%。”机械音报告,“预计突破临界值:60小时。”
和马抚摸着胸前的水晶,低声呢喃:“快了……当‘虚王’诞生之日,便是旧世界终结之时。”
他转身走向最深处的一扇门,门上刻着一行字:
【最终实验体?准备舱】
门打开的瞬间,里面躺着的,赫然是另一个“漩涡鸣人”??皮肤苍白,双眼紧闭,胸口插满导管,正与某种未知生物进行基因融合。
“欢迎来到终点。”和马轻声道,“真正的‘救世主’,现在才要苏醒。”