尖锐的石子硌入皮肉,膝盖痛得她数日无法下地行走。
她怨愤不已,得知李修白近日频繁入宫,便借内侍之手传递密信,约他在一处偏僻废弃的冷宫相见。
见面后,薛灵素忍着膝痛,将满腹委屈与这几日的艰辛细细道来,眼中含泪,期盼能得一丝怜悯或倚仗。
然而,李修白眸光清冷,不带丝毫温度:“薛嫔冒如此风险召本王前来,就为诉苦?入宫前,本王便已言明,此路通天,但也遍地荆棘。这点苦楚算什么?薛嫔若是忍受不了,本王可安排你病逝出宫。”
“不!”薛灵素慌忙屈膝跪倒,膝伤让她冷汗涔涔,“殿下恕罪,是妾身失言,妾身再不敢抱怨!还有一事,是妾发觉近来圣人迟迟不肯晋妾位份,王德妃虽失宠,杨贤妃却因庆王之势复又得宠,此消彼长,风向似对殿下不利,还望殿下早做绸缪。”
打压岐王后立刻扶持庆王,正是圣人惯用的制衡之术,李修白早有察觉。
他只道:“大业未竟,尚需时日。你只需固宠,稳住李俨。还有,日后若无本王传召,你不得再擅自相见。”
薛灵素连忙称是,随即,李修白便头也不回地转身。
望着那挺拔冷峻的背影,薛灵素紧咬下唇,一股混杂着不甘、怨怼与恐慌的情绪涌上心头。
她之所以冒险约见,除了诉苦,还有从太医署探知前几日,这位冷心冷面的长平王竟亲自为他的夫人求取疗伤之药。
同样是淤伤疼痛,她为他在后宫殚精竭虑,步步惊心,他却连一丝温言抚慰都吝于给予。
黯然神伤之余,一股恐慌又蔓延开来。
她对李修白能成就大业深信不疑,然而,待他功成之日,她便是一枚用尽的弃子。先前她尚存一丝幻想,想着也许能效仿前朝旧事,被他纳入后宫,延续尊荣。可如今看来,他对她并无半点男女之情。
日后,他至多不过给她一个太妃虚名,让她偏居冷宫一隅,了此残生。
这倒确实如他当初承诺的——一世皇妃,荣华富贵。相较从前在教坊司里做一个卑贱的歌姬,更是不知好上多少倍。
但由俭入奢易,由奢入俭难,曾站在这天下至尊之侧,享尽万众瞩目,她又怎能甘心后半生在冷宫里做一个寂寞的太妃?
薛灵素心伤难抑,回到寝宫,借酒浇愁,步履踉跄之际,此时,圣人却召她前去侍奉。
她瞬间惊出一身冷汗,若以此醉态面圣,必遭贬斥。
慌乱无措之时,李郇及时出现,借口为圣人讲经论道,巧妙周旋,替她遮掩了过去。
经此一事,薛灵素与这位国师之间无形中亲近了几分。
深宫寂寥,满腹心事无人可诉,李郇的善解人意与机敏辩才成了她难得的慰藉。
一来二去,两人言谈渐深,关系也悄然拉近。
——
薜荔院内
萧沉璧靠着这丑猫乌头,这几日确实和李修白多了几句闲谈。
他偶尔也会伸手挠挠猫下巴,但要说多热切,完全看不出来。
就跟对待她一样。
萧沉璧抱着猫心头烦闷。她必须在离开前拿到金矿令牌,可眼前这人简直跟块千年的寒冰似的,只怕一辈子也别想焐化。
或许是自己之前锋芒太露,让他时刻提防。适当示弱,才能令他短暂卸下心防?
一个念头浮现,她吩咐瑟罗去抓条蛇来。
瑟罗武艺虽高,却最惧此物,抱着廊柱死活不肯。
“没出息。”萧沉璧叹了口气,亲自挽袖进了花丛。不消片刻,竟真提溜了一条碧绿小蛇的尾巴出来。
瑟罗吓得往后退了三步。
萧沉璧却面不改色:“只是一条菜花蛇而已,又没毒,有什么可怕的?
“不是毒的事,郡主不觉得这玩意长得就骇人吗?”瑟罗毛骨悚然,看一眼都觉得浑身恶寒。
“看多了自然就不觉得了。”萧沉璧倒是很淡定,“从前我那个二弟喜欢往我们院门口丢死物,除了死耗子,死兔子,这种蛇也是一大堆,阿娘和阿弟都害怕,但这些东西总放在门口,时间长了便恶臭扑鼻,只能我去收拾。日子久了,什么奇形怪状的东西都见过了,莫说死的蛇了,便是活的蛇也抓过无数条,自然就不怕了。”
瑟罗一时哑然,不知道该同情还是该佩服。
萧沉璧倒是很平静,把蛇往瓷瓶一塞,道:“回去吧,记住了,今晚要装睡,无论听到什么声音都不许出来。”
瑟罗忙不迭点头,逃也似地跑了。
夜幕低垂。