卫明展想,绝对有人在帮她。
他第一反应是袁吕庆。但他还没能找到证据证明袁吕庆和袁芝的关系。
袁吕庆的履历上只写着他父母双亡,由族里的叔伯抚养长大,也没有同胞兄弟姐妹。
卫明展又想着找充州袁家出身的人问问,最好能找到他们的族谱,看看袁芝是不是袁吕庆的什么堂妹。淮京里确实也有充州袁家出身的官员和百姓,有人也确实带着族谱上淮京。但他们都不清楚袁芝的存在。
毕竟谁会记得老家哪个亲戚生了多少子女?而且袁芝还是个女儿,是不重要中的不重要。至于族谱,更是没有循迹——族谱从来不会书写女儿的名字。
卫明展只能书信给远在千里之外的充州官员,让他们帮忙查找线索。这一等,又不知道得等到何年何月。
卫明展叹气间,李霁带着一位妇人走了进来。
这位妇人是城西米铺袁掌柜的娘子,名唤覃燕。覃燕和丈夫袁氏都是充州人,十一年前举家搬来淮京做生意。
卫明展想了想,他也去问过袁掌柜,但袁掌柜只记得族中似乎是有个叫袁吕庆的,但并不记得袁芝。
在李霁的示意下,覃燕开口道:“我家郎君的曾祖父的第十一个弟弟是一名医师。我们都管他叫十一大夫。十一大夫抚养过那位袁将军几年。十一大夫家里有四个孩子呢,都是女儿。这些女儿的满月酒,我都去参加过的。最小的那个女儿就唤做阿芝。”
所以,袁芝的父亲曾抚养过袁吕庆。这就是他们之间的交集。
卫明展舒心之余,又好奇道:“覃娘子如何记得这样清楚?你丈夫都忘了这些事。”
覃燕道:“郎君们操心生计,忘性大。我们后宅女人嘛,生活只有郎君和儿女。旁人家娶妻生子,对我们都是头一等的新鲜事。当然记得清楚了。我现在都能记得邻居家孙女的名字呢。而且十一大夫是个好人,却没生下个儿子。这可是经常被议论的事情。我们有段时间,总是猜十一大夫什么时候纳妾。”
卫明展了然。原来是这样,他忽视了这一方面。
卫明展道谢:“覃娘子,万分感谢。”
*
卫明展和李霁带人来到了袁府。
袁吕庆面色铁青,但并没有阻拦卫明展前来搜查。
很快,卫明展失望地发现,这里也没有袁芝的踪迹。
他问袁吕庆:“袁芝在哪?”
袁吕庆一脸不知所云:“袁芝是谁?”
卫明展道:“不要一错再错了,袁兄。”
袁吕庆回:“不要欺人太甚了,卫老弟。”
卫明展恨恨地离开,又不死心地返回:“我会盯着你。”
袁吕庆说:“随你。”
卫明展心烦意乱地骑马走了。
李霁则往另一个方向回晋王府。
银鹤此时悄无声息地出现,道:“新安排进平康侯的丫鬟回信,袁芝失踪之前,江照月去找过罗如瑛。袁芝大概率在罗家那。要继续查吗?”
李霁觉得新奇:“罗家?”
她想了想,下令:“别找了。袁芝对我们的作用不大。不必为此和罗家作对。”