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“一人不落，只是夏日夜短，恐为人所擒，不能走得更远。”若被乌桓骑兵发现，陆路驰行，命人横江拦截，恐出意外。

“你们已经把告示传出去了，甚好。”郭柔说罢，命他们下去修整，又命船往回开，准备南下返航。

路上遇到几艘打渔船，看见庞然大物，早早避开。郭柔望见了，叫人竖起“汉”字旌旗，飘飘荡荡，漾在空中，船队扬长而去。

一路无事回到冀州港口修整几日，将俘虏和重度晕船者送下船，往邺城送了捷报，又装了粟米淡水，继续沿着傍海道北上，巡查敌情，记录水文地理。

海上天气变幻莫测，忽然群鸟归岸，云层若砧，风暴将至矣。

郭柔立刻命人调转方向，收起船帆，仅留下风暴帆，船员系上绳子预备迎接风暴。

俄而，乌云密布，狂风骤雨，天地晦暗，几十丈长的大船此刻就像幼儿手中的玩具，颠簸欲倾。

张牛又晕船了，反手牢牢抓住固定在船上的椅背（少君说杌子后面装了靠背依靠，就叫椅子），腰间系着绳子，恐惧袭来，脸色苍白，与旁边淡然说笑的军士形成鲜明对比。

“放心放心，海上航行都这样，少君会带我们回去的。”军士道。

张牛惊问：“少君在哪里？”

军士回：“少君在外面。”

张牛一听，大惊失色，忙要解开绳索，要去护卫，军士慌道：“别动别动，就你这样，出去就是添乱。我出去也是添乱，才绑在这里。尽管放心才是。”

张牛闻言，半响叹服：“真乃少君也。”少君本是众人对曹公嫡长子妻室的尊称，但此刻郭柔在他心中真如少主一般。

反正差不多，曹公的家业将来由二公子继承，二公子继承了，四舍五入，约等于少君继承了。

外面，水手们将重物堆积到船头，舵手们用力转舵，郭柔用绳索系着，指引方向，浪头溅到脚上，浑身湿透，黑云压着船舶，令人喘不过气来。

不知过了多久，风雨渐渐小了，太阳出来，将云层照得瑰丽璀璨。众人从舱中出来，清理甲板，升起船帆。

郭柔轻点损失，伤了十数人，几只小船也漏了，好在损失不大，就命该养伤的养伤，该修补的修补。比之前打一仗的损失还大。

另外，她格外赞赏了姜海应对风暴的表现：“大船交给他没有错，临危不惧，机敏应变，可以独领船队航行。”

修整之后，船队继续前行。张牛走出船舱，伏在舷上眺望，云彩艳丽，海水湛蓝，海鸟啼鸣，油然而生一种奇怪的感觉，仿佛现在才觉得自己像个人一样，身上的枷锁被大浪拍散。

“喜欢吧！”孙红路过，看见张牛迷醉般的神情笑说。

“喜欢。”张牛回。

“没有人不喜欢大海。”孙红对这片海域充满了深沉的爱意。

“不要怕，大海就像暴躁的母亲，偶而会发脾气。”孙红又笑道。

“……”张牛心道，自从知道船员常吃鱼肉，还种了蔬菜，连盐都放开吃，军士没有不羡慕的。

但如今他遭遇风暴，忽然明白这是船员该得的，船队的敌人不是人，而是茫茫的大海，变幻无端的天气，远比人更可怕，而且无法战胜。

郭柔换过衣服出来，海风一吹，顿觉神清气爽。船队缓缓航行，优哉游哉，就好像皮实小孩被母亲暴打后，又立刻生龙活虎。

孙红沉默了一瞬，吐槽：“这是什么鬼比喻，我们不应该揭竿而起，举着大旗，高呼人定胜天，发誓要征服大海吗？”

郭柔指了指辽阔的海面，又指了指如玩具般的船只，其意不言自明，“你说呢？”

孙红见状，大笑起来：“别人我不敢说，你一定是最懂大海心思的孩子。”

郭柔亦笑起来，忽然又想起了丽奴和山君，不知他们长大后喜不喜欢大海。

下午时分，旗手忽然示警，有大量船只朝船队驶来，来的方向是桃花岛，顿时船队上下戒备起来。

那俘虏曾说，烧死的头人是海贼首领的亲兄弟，两人感情深厚。

第69章

郭柔放下千里镜，余光扫过风旗，立刻下了决定：“列阵迎敌。”

船队顺风，然而风不甚大，小船轻便，大船体重，轻风下，极易被小船追上，与其远遁，不如掉头迎上正面作战。

只见那些小船儿保持距离，只有三十来只小船划着赶来，旗手忙打出旗语，警告对方，禁止靠近。这套旗语乃是附近海域海贼通用。

对方不听，仍然前行，一支弩箭射了出去。旗手打旗语：“若再靠近，杀无赦。”

那为首的小船也打出旗语：“我等来降曹公。”对方果然懂旗语。