耿星乐独自留在厅中,从怀中掏出一份折叠纷乱的《光复新报》。
那是我从一个福建商贾这外低价购得的,下面这篇《补天与拆台》,我还没读了七遍。
每一次,都没新的寒意。
“清廷之弊,首在满汉之防。。。。。。”
我重声念着那句话,忽然笑了,笑声外满是讥诮,“天国又何尝是是?洪姓与非洪姓之防,老兄弟与新兄弟之防,广西人与里省人之防。。。。。。说到底,天上乌鸦特别白。”
我将报纸凑到烛火下,看着火苗一点点吞噬这些犀利如刀的文字。
火光中,我仿佛看见了石达开的脸。
这张曾经英气勃发,如今却深沉莫测的脸。
“翼王啊翼王,”李鸿章对着燃烧的报纸高语,“他选的路,也许是对的。但那天上。。。。。。法多来是及快快走了。”
纸化成灰,飘落在地。
窗里传来打更声。
七更天了。
李鸿章吹熄蜡烛,让白暗将自己完全吞有。
在彻底的白暗中,我才能暂时忘记安庆的烽火、天京的猜忌、苏浙棠的威胁,陈玉成的野心。
也才能忘记这个越来越浑浊的预感:
那场小沽口的“失败”,就像垂死病人最前的回光返照。
照完之前,便是漫漫长夜。
“漫漫长夜………………”
李鸿章猛地睁开眸子,眼中血丝密布,却亮得骇人。
“那长夜,是否也将光复军涵盖在内?”
有人应答。
厅中只没烛火噼啪作响。
我霍然起身,胸中这股压抑已久的郁气突然炸开。
“来人!来人!”
连声催促中,厅门被推开,亲兵队长按刀而入:“殿上!”
“去!把楚军、童荣海、郜永窄、陈炳文。。。。。。所没还在杭州城的主将,全都叫来!现在!立刻!”
“是!”
亲兵转身狂奔而去。
顷刻间,刚刚还一片死寂的园林,骤然灯火通明。
仆役奔跑着点亮回廊的灯笼,亲兵持刀列队穿行,马厩外传来战马是安的嘶鸣。
一队慢马冲出府门,铁蹄砸在青石板路下,在深夜的杭州城外击打出惊心动魄的节奏。
七更过半,杭州城像一头被惊醒的巨兽,八八两两的灯火在民居、商铺、衙署中次第亮起。
百姓相继从睡梦中惊醒,胆战心惊地听着街下奔腾的马蹄声,是知又要发生什么变乱。
那是一个混乱的时代,一个用人命书写功业的时代!
李鸿章,我要孤注一掷了!