耳濡目染之下,早已把她当成了自己毕生追逐的榜样。换成是她自己。她心中最敬重的姐姐,忽然背弃家族,投身敌营,她或许会比宋钰儿更加难以承受。可是……“我不知是谁在背后散布这些谣言,但我可以对天发誓,我宋初尧从未背叛过宋家,也永远不会背叛!”宋初尧的声音微微发颤,一字一句说得清晰而坚定。“那天在刑场,刀刃落下时,我心中唯一的念头就是,宁愿死的是我!”“你知道吗?活着太难了。每天睁开眼,都要背负那么多屈辱与误解。我宁愿替爹娘去死,宁愿替宋家人去死,也不愿再看着你们一个接一个地倒下。”宋墨不是铁石心肠的人。他又怎可能在听到这些话后,完全无动于衷?他终于抬起了手,指尖紧扣在脸上那张银质面具边缘。咔!一声轻响,面具应声而落。宋初尧心头一震。以为他终于愿意卸下防备,与她以兄长身份说一席真心话。然而,当那面具彻底滑落的那一刻,她瞳孔骤然收缩,僵在原地。映入眼帘的,根本不是记忆中那个英俊沉稳的大哥。而是一张被大片烧伤彻底毁去的脸。皮肉焦黑扭曲,层层叠叠地堆叠在一起。左眼被疤痕覆盖,仅存的右眼深陷在沟壑纵横的肌肤中。透着令人心悸的痛苦。宋初尧死死捂住自己的嘴,几乎要惊叫出声。她在宫中待过多年,见过太多血腥残酷的场面。可眼前这张脸,却是她一生中见过最触目惊心、最令人窒息的景象。“大……大哥,你脸怎么会……”她的声音颤抖得几乎不成调。宋墨依旧站得笔直,没有丝毫闪躲。“天家亲手赐予我的恩典。”“他们先杀了父亲,再抄了宋家满门。就连我们那些被发配边疆的族人,也没能逃过他们的毒手。”“一把火,烧得干干净净。一个都没留下。”原来,宋太傅为了保住宋墨的命,早就秘密安排了一个替身。经过精心伪装后,被押赴刑场处决,对外宣称宋墨已死。而真正的宋墨,则早已在夜色掩护下,换上了另一重身份。紧接着混入流放的队伍中,一路颠沛流离,逃出生天。没有人知道他去了哪里。也没有人知道,这位曾经风光霁月的宋家大公子,竟会以这般方式苟活于世。谁能想到,天家的人竟然如此狠心!为了彻底铲除宋家势力,连一丝喘息之机都不肯留。此时此刻,宋墨一闭上眼睛,脑海里就浮现出那一夜冲天的大火。他仿佛还能听见妻儿在火中凄厉的呼喊。那一幕幕如刀割心,如针扎肺,痛得他几乎无法呼吸。他怎么可能不恨?那一夜的火光,不仅烧毁了宋家百年基业,更烧尽了他对朝廷最后一点忠诚。他曾经忠心耿耿,披肝沥胆,换来的却是家破人亡,满门惨死。这样的帝王,这样的朝廷,又凭什么值得他效忠?宋墨身体猛地一抖,双手紧握成拳。他闭了下眼,极力压制心中翻涌的滔天恨意。“你说你没投敌,也没背叛宋家。”他缓缓开口。“行,我暂且信你一次。现在我问你,你跟我走吗?”这是宋墨给宋初尧的唯一一次机会。他不能再等了,也不能再冒险。他需要一个真正可信的人,来共同完成接下来的复仇大计。这个人,他原本最希望是宋初尧。若是她拒绝,他便从此与她恩断义绝,再无瓜葛。跟大哥走吗……宋初尧却愣住了。不是她不想答应,而是她总觉得这件事透着一股说不出的怪异。事情的发展太快,太巧,太像是被人精心安排好的局。没错,宁宣帝的确狠毒绝情。也正是他亲口下令,诛灭宋家满门。宋家已经被彻底击溃,朝中再无任何势力可言。被发配到边疆的,全是一些手无缚鸡之力的妇孺。根本翻不起什么风浪。当时宋家的事已然闹得满城风雨。北魏的读书人更是群情激愤,纷纷上书请愿,指责朝廷滥杀忠良,暴虐无道。民间流言四起,甚至有人开始质疑皇权。宁宣帝如果做得太绝,反而会激起更大的民愤。他身为皇帝,坐拥天下,不可能想不到这一点。宋初尧一直怀疑,背后有人在暗中操纵这一切。那些突如其来的密报、朝中突如其来的变局、宋家倒台的节奏……一切都太精准,太有条不紊。“大哥,这件事恐怕另有隐情。”宋初尧终于鼓起勇气,试图开口解释。可她这番话在宋墨听来,无异于拒绝。“算了。”他角色已经沉了下来。“你既然不愿意,那当我说了句废话。今晚我也没来过,没见过你。”,!话音未落,他已猛地转身,脚步沉重地朝着门外走去。“你听我说!”“我是想查清楚真相……”宋初尧连忙追上去。她的呼吸变得紊乱,胸腔剧烈起伏,声音里满是焦急。可宋墨的身影一眨眼就消失在夜色里。宋初尧伸出手,什么也没抓住。她跑得太急,脚下一崴,重重地摔倒在地。膝盖磕在坚硬的石头上,掌心也被粗糙的地面磨破,火辣辣地疼。这点伤并不重,可却像压倒骆驼的最后一根草,彻底击垮了她的心。那一瞬间,积压已久的委屈、误解和无助全都汹涌而出。她缩在寒风里,双臂环抱着膝盖,泪水无声滑落。就在这时,宋初尧住的院里。一道人影悄然出现。凌楚渊静静站在院中。他眯着眼,眸光微闪,心里已经明白了一件事。可今天,他心情出奇地好。唇角甚至不易察觉地扬了扬。反而走上前,推开了虚掩的木门。他已经打听清楚了。宋初尧是因为要照顾西辰的人,才被临时安排到这里。并不是她主动进了三皇子府。那些传言,不过是外人断章取义的揣测。凌楚渊不傻,他清楚,一切都是凌珩的算计。凌珩故意制造混乱,又恰好让宋初尧接手西辰事务,把她推入这复杂的局中。是自己以前太小看凌珩了!凌楚渊心底冷笑。他在宋初尧屋子里坐下。四下看了看,眉头渐渐皱起。:()东宫夺娇