石梯在第三十七阶陡转直下,潮湿的石壁上每隔五步嵌着人脂油灯,火苗诡异地偏向内侧燃烧。
一步步向下的过程中,宇智波千影默默数着台阶数,将左右拐的位置一一记清楚。
灶门炭治郎能嗅到墙壁内传来的呼吸声,证明左侧的石墙里应该有暗门。
嘴平伊之助超乎常人的视力更是在黑暗中大有用处,钥匙和锁孔的形状已经被他记了下来。
地下牢房的铁门开启时,腐叶般的霉味扑面而来。
数道铁栏后蜷缩着几十个身影,几乎全是不足二十岁的年轻女子。
宇智波千影在第七个铁笼前顿住,笼角缩着的正是蝴蝶三姐妹。
“新来的站到角落!”
信徒的皮鞭抽在铁栏上,催促着宇智波千影他们赶快进去。
待铁门哐当锁死,左侧阴影里传来极轻的布料摩擦声,最左边的笼中,穿水蓝振袖的少女突然抬头,紫色眸子在黑暗中微亮,正是虫柱蝴蝶忍。
宇智波千影背过身去,和蝴蝶忍保持着不远不近的距离,灶门炭治郎则故意继续咳嗽,掩盖二人的交谈声。
“明晚约莫七点……祭典开幕,所有人都会作为‘神之女’的备选参加祭典的筛选。届时祭坛会空出来,我们会潜入其中。”
蝴蝶忍压低声线。
宇智波千影颔首,以蝴蝶三姐妹的能力,想必是主动入局的。
“但这很危险,趁祭奠还没开始,你们尽快离开。”
蝴蝶忍转身时,蝶翼发饰在昏暗的油灯下划出银弧,声音压得极低。
她已经做好了以身入局的准备,但不该把宇智波千影他们也卷进来。
蝴蝶忍的目光扫过铁栏外蜷缩的少女们,“你们不该卷进来,这里的诡异远超想象。”
宇智波千影突然按住蝴蝶忍的手腕,掌心传来的温度让蝴蝶忍微怔。
“在来的路上,我们一开始去到的是旁边的村落,也就是万世极乐教的分坛,”宇智波千影的声音冷得像淬了冰,“那些村民体内都被种入了血鬼术结晶,一旦童磨发动术式,她们就会变成会移动的爆破装置。整个村落,甚至是这座城镇,都会被夷为平地。"
灶门炭治郎猛地攥紧拳头,眼神却清亮如晨曦,日轮刀的刀鞘在腰间微微震颤。
“那些人眼里还有对生的渴望,如果我们现在离开,她们就真的没有希望了。无论是忍小姐你们,还是这些无辜的人,我都不能丢下!”
“哼,本大爷的事还没办完!”
铁栏突然发出哐当巨响,嘴平伊之助不知何时已蹲在栏杆顶端,咬牙切齿道,“那个什么鬼教主,肯定知道我母亲的事!等本大爷揪掉他的脑袋,再把这破地方从地基开始拆烂,谁也别想拦着!”
他说着便要掰断栏杆,好在灶门炭治郎已经熟练地拉住了这只差点暴走的野猪。
蝴蝶忍沉默地看着三人,这种程度,已经不止是她们家的事了。
她忽然松开按在刀柄上的手,从药囊里倒出三枚解毒药。
“童磨的信徒会定期给候选人注入麻醉剂,半个小时后会有人来送饭。”
蝴蝶忍将药丸塞进三人掌心,“这药能抵抗麻醉剂的作用。”
宇智波千影接过药丸时,指尖与蝴蝶忍相触,两人同时点头。
灶门炭治郎将丹药小心收好,准备提前点再吃。
嘴平伊之助则直接扔进嘴里嚼得咯吱响,含糊不清地嘟囔,“啰嗦,本大爷一拳就能把他们揍扁……”
远处突然传来铁门绞动的声响,伴随着锁链拖地的哗啦声。
蝴蝶忍迅速退回姐姐和香奈乎身边,用蝶翼状的发簪比划着字迹。
【七点半,祭坛汇合】
宇智波千影抬手按住正要说话的嘴平伊之助,看着灶门炭治郎将日轮刀悄悄滑入袖中。
一场在黑暗中酝酿的反击,已经悄然拉开了序幕。
在等待的时间里,宇智波千影悄悄绘制了微型地图,是地下三层的结构,以及离开的“安全路线”,以备不时之需。
而她也趁机观察了牢狱中的少女,少女们大都表情麻木,不知是药效的作用还是这些人定期精神洗脑的原因。