长椅上,议员们为条款细节争得面红耳赤,唾沫横飞。军部大臣挥舞着草案,声嘶力竭;东印度公司的代表寸步不让。
一位议员扬声喊道:“这个问题,还是听听希斯克里夫上校的高见吧!上校的点子总是能切中要害!”
众人目光齐刷刷投向那个属于希斯克里夫的、靠近角落的座位。
座位已经空了!
议事厅先是一静,随即爆发出更大的喧哗!有人不满地嘟囔“太傲慢了!”,有人若有所思“希斯克里夫故意逃了吧?真不知道又在打什么主意?”
“看来希斯克里夫上校他。。。。。。他深感此议题事关帝国命脉,需静心思索解决方案!待上校深思熟虑后,必有、必有良策奉上!”
众人摇头,继续投入争吵。
德比伯爵府
厅内,宾客们慵懒地倚在丝绒沙发里,一支小型但技艺精湛的古典乐队正在演奏。
一曲终了,掌声礼貌而矜持。
穿着金边礼服的钢琴手起身,走到中央,脸上堆上笑容,“诸位尊贵的女士们、先生们!如此美妙的夜晚,如此动人的音乐,”他张开双臂,“岂能只做安静的聆听者?艺术的灵魂在于交流与共鸣!”他向优雅微笑的伯爵夫人欠身,“让我们打破藩篱,将今晚变成一场即兴的才艺盛宴如何?让心灵之声在此自由翱翔!”
他带头用力鼓掌。
小提琴手皱眉嘟囔,“搞什么?流程单上可没这一出!后面不是巴赫的《圣诞清唱剧》么?”大提琴手耸肩,“谁知道呢?今天像打了鸡血,准是又想到什么新点子讨好哪位夫人了。”
钢琴手的提议得到夫人默许,紧接是几位绅士的回应,气氛被煽动起来,几位夫人小姐相继表演了康塔塔和圣诞赞歌。
压力无形中传递到了尚未表演的宾客身上,包括安静坐在巴林爵士旁边的王莎。
“下一位是哪位淑女呢?”钢琴手的目光如同聚光灯,最终落在了那抹神秘的黑发白裙身影上,笑容更加灿烂,“我们今晚最神秘的——塞琪。巴林小姐!虽然没有一睹芳容的幸运,但不知我们是否有此荣幸?听到您的天籁之音?”
所有目光瞬间聚焦在她身上。
珠链丝绸面纱的天然垂感,成就了那禁欲的气质,仿佛神女从古老壁画中走来,神秘总是最能让人心神向往的,可以说,这厅里至少一半的人,就是为了一睹她风采来的。
巴林爵士眉头紧锁,身侧人小声道:“没关系,我可以。”
看大家的眼神她就知道躲不过了。
缓缓起身,面纱随步轻晃,走向沙龙中央被烛光笼罩之地,看向窗外下起的闪亮细雪。
“献丑了。这首歌是我在民间所学,大家可能没有听过,但和今晚倒还算合宜。”
坐回去的钢琴手立刻笑说没关系的,清唱几句他就能跟,乐队剩下几人皆暗翻白眼。
仆人收走空杯,无声退出会客厅,带上了门,直起身时却愣了一愣。
“希——”
带着黑皮手套的食指抵上薄唇,对他做了个‘嘘’的手势。
仆人点点头,无声向备餐的房间走去。
身后,一个清冷的歌声如新雪泻出厅门。