皇都沦陷了。
在新皇帝丹塔利翁的统治下,成为近卫骑士的叶卡捷琳娜趁着难得的空闲时间,来到街上。
“嗯……这个还不错。”
在一间老旧的木造店铺里,一名女子正逐一仔细检查着淡褐色的小瓶子。
她那认真的眼神,仿佛让人误以为她正在进行一场剑术比赛,散发着强烈的气势。
她手中拿起的瓶子里,分别装着几颗小石头。只要打开瓶盖,便能闻到一股淡淡的芳香,轻轻地飘进鼻腔。
“…嗯,果然是这个香味。”
这位女性的名字叫叶卡捷琳娜·托尔斯塔娅。
她身为皇卫之矛的总队长,趁着难得的休假来到街上购物。
平日里,这家店铺总是挤满了各式各样的顾客,但——在她周围却不自然地没有半个人影。
店里的客人们都远远地躲着,出于好奇心和些许恐惧,从货架后探出半个脑袋,偷偷观察着她。
这也难怪。
曾经,她是誓死保卫国家的骄傲战女,如今却毫不掩饰自己已化为恶魔的事实。
不仅如此,她甚至骄傲地展示着自己那透彻美丽的青色皮肤——此刻正一脸严肃地与瓶子们“对视”。
“这个……嗯,感觉有点不太对。”
她打开瓶盖,嗅了嗅味道,嘴里嘀咕着,又将瓶盖盖上。
她寻找的是瓶中的内容——五颜六色的结晶。
『艾尔米特香石专门店』——这是一家专门贩卖被称为“香石”的、散发各种香气的矿石的“香味专门店”。
店头陈列的商品深受普通民众的喜爱,而稍贵一些的香石,则连贵族们也会争相订购。
只要随身携带一颗,就能享受到各种不同的香气,这对皇都的居民来说,既是日常的装扮之一,也是生活中的一种乐趣。
叶卡捷琳娜从还是人类时起,就常在闲暇时来这家店光顾。
每逢休假,她都会来挑选心仪的香石,带回房间摆放,享受其香气,这成了她私下的小爱好。
即便她原本就是一位引人注目的美丽女骑士,店员也早已习惯她的到来,甚至会在她预计来店的日子,特意为她预留她喜欢的香石。
然而。
“那、那个……”
柜台的少女战战兢兢地开口,向她搭话。
“嗯?有什么事吗?”
“呀!!不、不……非常抱歉…!”
叶卡捷琳娜只是如往常般回应了一句,少女却吓得连退三四步,缩成一团。
毫无疑问,她害怕的是如今化为恶魔的叶卡捷琳娜的模样。
“…不用那么害怕。虽说我变成了恶魔,但我还是我。如果能像以前那样与我相处,我会很感激的。”
“啊,呃,那个…”
叶卡捷琳娜的这番话,若单听语气,确实与从前的她毫无差别。
但……她的外貌已彻底变为恶魔。
如今,她作为“魔王”最亲近的部下之一,多次被目击镇压叛乱者的身影。