他们从没有放弃找她,只是每一次送回来的消息都让人心灰意冷。
他父皇头一年有线索都会亲自去确认,但次次失望而归,慢慢地就不再去了。
赵霁知道他不是对母后的感情淡了,而是承受不了一次又一次满怀期望而去,又孤零零地一人回来。
赵明斐描摹完最后一笔,满意地点了点头,叫人仔细收好。
父子俩在长明宫大殿里用了午膳,桌上有三副碗筷,其中一个面前没有坐人,里面的饭菜却盛得满满当当。
最嫩的一块鱼肉,最鲜的一颗青菜,最好看的一块点心都属于这个碗。
三年来,顿顿如此。
赵明斐问了几句赵霁的学业,又指出他近日政事上疏漏,赵霁认真听着,不时和赵明斐讨论两句。
气氛一片融洽。
用完午膳,父子俩分开。
赵明斐回到御书房继续批奏折,忽然打开看见赵焱的奏本,上面写着他有事耽搁,延迟几日回京复命。
又迟了?
赵明斐眉头微皱,近半年来赵焱已经是第二回没有按时回京了。
当年只在瀑布下找到灰衣人的尸体却没有江念棠的,他坚信她没死,这几年他将西北军务交给赵明斐代劳,自己沿着河流四处找寻江念棠的踪迹。
赵明斐给予他令牌,必要时能调动当地的官署配合他行动。
赵焱与他约定每隔三月碰一次面,一方面是商定寻找计划,另一方面恭王夫妇也要确定儿子的安全。
除此之外,他还需要了解西北军的动态近况,赵明斐只帮他处理最紧急的事,其余的还要赵焱自个儿拿章程。
赵明斐皱眉盯着白纸黑字,心里不免狐疑。
赵焱是个守信之人,几乎未曾失约,为何这半年会变得异常。
他眼里闪过精光。
事出反常必有妖。
他与赵焱之间没有利害关系,唯一能激发他私心的只有一件事,一个人。
想到这种可能性,赵明斐坐不住了,猛然站起来,惊到殿内伺候的宫人。
“来人,速速飞鸽传书给赵世子,令他三日内抵达京城。”
还不等传讯的宫人踏出大殿门槛,他又迅速把人叫回来。
“去找人秘密调查赵世子这半年的行踪。”赵明斐强忍着激动道:“不许打草惊蛇。”
会是因为江念棠吗?
赵焱是不是找到她了。
赵明斐难以用言语描述此时此刻的心情,他既害怕自己的希望有一次要落空,又愤怒赵焱欲盖弥彰的隐瞒。
难不成他还没有放弃江念棠吗?
江念棠如果还活着,为什么不肯回来。
然而他内心所有的惊疑、忐忑、不满、愤怒尽皆化作祈求。
若世上真有神明,请保佑这次。
一定要是她。
*
青云镇。
一个约莫两三岁的小女孩扎着漂亮的双髻,手里拿着根红彤彤的糖葫芦蹦蹦跳跳地拐进青石板巷,没走几步熟门熟路地推开一扇木质红漆的大门。
她朝里面喊了声:“娘,我回来了。”
听见动静,屋子里走出来一个素衣青裙的女人,乌黑的发丝仅用一支的木簪挽在头顶,因为走的急,鬓角垂落几缕零星的碎发,显得肤白如雪,温婉动人
这身装扮是青云镇再平常不过妇人模样,她穿在她身上却显出几分不同来,窈窕玲珑的身段和恬静从容的气质让平平无奇的衣裳多了几分雍容华贵。