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因此，李晏从未想过，萧长则会真心喜欢她，更何况，是男子身份的她。

望着萧长则灼热的目光，她心口像是被什么东西重重撞了一下。

“你就是你，与身份无关。”萧长则继续道：“无论你是男子还是女子，我只知道，令我倾心之人只有你，李晏。”

李晏下意识后退了一步，萧长则的爱意太炽热，似乎要将周围的雪花融化。

她想过无数种结果，却没想到，萧长则会这样直白而坚定地站在她面前，一时间竟不知如何回应。

“我”她艰难开口：“我需要李晏这个身份。”

今日，是她放纵了一回。

萧长则缓步上前，目光灼灼，“我可以等。”

雪落渐缓，飘落的雪花似乎凝滞，李晏紧绷的肩膀松了下来，她嘴角微扬，露出一个极浅的笑。

萧长则见她这般神情，也跟着笑了。

两人就这样站在雪中，谁都没有再说话

冬去春来，永昌十二年，正月。

上元节未至，一则惊雷般的流言炸响整个长安城。

“听说了吗？李将军”茶楼里，一个书生压低声音，话未说完便被同伴急急打断。

“嘘！话不可乱说”

然流言四起，朱雀大街上，贩夫走卒交头接耳；达官显贵的府邸内，女眷们窃窃私语；就连宫墙之内，都隐约可闻低声议论。

“李将军若是女子，那可是”有人倒吸一口凉气。

“欺君之罪啊！”更多人摇头叹息。

街头巷尾，一些说书人连夜编出新段子，茶肆酒馆座无虚席。有人绘声绘色地描述李将军如何女扮男装，如何在战场上所向披靡，恍若亲眼所见似的。

朝堂之上，上谏的奏折不少，更有甚者怀疑起李晏的好友，萧长则是否有知情不报之嫌。

朝臣们分作两派，争论不休：有人痛斥此乃大逆不道，当严惩不贷；也有人力陈李晏在沙场征战，为攻下北狄立下汗马功劳，当网开一面。

宣政殿。

李晏跪在地上，身板却挺得笔直。

赵从煊斜倚在榻上，手撑着下颌，淡淡道：“先起来吧。”

李晏没有起身，反而伏首在地，“臣欺君罔上，罪该万死，但此事皆臣一人所为，求陛下开恩，饶过李家无辜。”

“欺君之罪，罪应当斩。”赵从煊缓缓正起身子，声音晦暗不明：“不过”

他声音停顿了一下，一时间，犹豫起如何处罚。

先不说李家与萧家关系交好，但凭李晏是个不可多得的将才，赵从煊便有意保全她，可国法不可轻废，此事已经传遍了整个长安，自然不可轻飘飘揭过去。

就在殿内气氛凝滞之际，殿外突然传来急促的脚步声。

“陛下，萧大人求见。”小酉子匆匆入内禀报。

“宣。”

此萧大人非彼萧大人。

入宫求见的是萧长则，他一进来，便跪在李晏身旁，为其求情，“还望陛下看在李家为朝廷立下赫赫战功的份上，恕李晏欺君之罪。陛下曾赐臣一张丹书铁券，今日臣愿用此券，换李晏一命。”

丹书铁券，向来只惠及本人及子孙后代，今日萧长则以铁券为好友开罪，这在大晟开国几百年以来，从未有过的先例。

赵从煊眸光微动，如此，倒也不是不可。

几日后，皇帝下旨昭告天下：

李晏女扮男装入仕，虽有欺君之嫌，然其战功卓著，忠心可鉴，朕念其才，又得丹书铁券相抵，特赦其罪，准其以女子之身继续为朝廷效力。然为平众议，罚俸三年，降为北城都尉。

至于萧长则，皇帝只轻描淡写地斥责一句“知情不报”，罚俸半年，便不再追究。

圣旨昭告天下后，长安城掀起轩然大波。

起初，朝中老臣们愤愤不平，认为此例一开，必将动摇朝纲。然而没过多久，坊间的议论却渐渐变了风向