江河带着艾莉儿在柜台前坐下。他无视了周围投来的各种目光,直接用意念锁定了那个在吧台后面,正在用某种粘稠的黑色液体擦拭杯子的、看起来像是老板的深渊魔人。“老板,打听点事。”江河的声音直接穿透了嘈杂,清晰地传入对方意识中。那深渊魔人动作一顿,抬起猩红的眼睛看向江河,眼神中带着一丝警惕和评估。他能感觉到,这个陌生的客人不好惹。“人类?真是稀客。”“想知道什么?不过任何事情都是有偿的。”魔人老板的声音沙哑如同碎石摩擦。江河手指一弹,一块蕴含着精纯能量的暗色晶石落在吧台上。这玩意儿在魔界是硬通货。是刚才他从那些死去的魔族身上得到的。魔人老板眼睛一亮,迅速收起晶石,态度明显友善了不少。“你要问什么?”“这里是魔界对吧,最近的、相对稳定的通往人界的空间裂隙在哪里?”“你要去人界?”魔人老板倒也不惊讶。他沉吟了一会儿,说道:“这里是腐爪平原,属于骸骨君侯的领地边缘。至于通往人界的稳定裂隙……”他露出一个为难的表情。“那种东西都被大领主们严格控制着,要么用于军团入侵,要么需要付出难以想象的代价才能借用,骸骨君侯的城堡倒是有,不过阁下敢去吗?”果然没那么容易。江河并不意外。“城堡在哪儿?”魔人老板指了一个方向,详细描述了大致的位置和距离。得到了关键信息,江河起身便要带着艾莉儿离开。“等一等,人类阁下,不留下吃顿魔界的特餐吗?”魔人老板出言挽留。“或许,我也能告诉你一些更加有趣的内容,比如……”他眯眼笑道:“关于魔王的消息。”魔王。此世宿命中的另一环。勇者是玄阳千星,魔王又会是谁呢?江河扭头,看向这位魔人老板。体内能量浑浊庞大,大概等同于空界的五阶境界。他之前倒是没注意。“你似乎误会了什么。”“我并非勇者。”“星辰之子,却并不是勇者?”魔人老板发出怪异的笑声,似乎是在嘲笑江河这么说到底是在糊弄谁呢。江河的脚步顿住,缓缓转过身。酒馆内昏红的光线在他脸上投下明明暗暗的阴影,让人看不清他的具体表情。但那双看向魔人老板的眼睛,却锐利得仿佛能穿透一切伪装。“星辰之子?”江河的声音听不出喜怒,却带着一种无形的压力,让酒馆内本就嘈杂的声音都下意识地低了几分,“你都知道些什么?”魔人老板脸上的怪异笑容收敛了些,但眼神中的狡黠并未褪去。他慢条斯理地拿起一个杯子——似乎是某种头骨打磨而成——擦拭着。“阁下何必明知故问呢?”魔人老板压低了声音,带着一种分享秘密的语气,“众所周知,每一代的星辰之子皆是勇者。”“你来魔界,就是为了杀死魔王的吧?”“星辰之子……”江河长舒了口气,锐利的眼神彻底变冷。他伸手,一道星光直接将那魔人捆绑住。“有事说事,惹怒我的代价,你是承受不起的。”“好吧,好吧,只是一个称呼,阁下不喜欢就算了。”魔人老板耸了耸肩,一副从心的样子,完全没有因被捆绑而感到害怕,“不过,关于魔王的消息,阁下真的不感兴趣吗?毕竟,这可是与勇者息息相关的存在。”“说来听听。”江河不动声色,既未表现出过度热情,也未完全拒绝。他重新坐了下来,艾莉儿则紧张地站在他身侧,披风下的手紧紧攥着。魔人老板见江河坐下,知道有戏,脸上的笑容又真切了几分。“据我所知,魔王的遴选……或者说,觉醒,似乎出了点问题。”“问题?”“没错。”魔人老板凑近了一些,声音压得更低,“按照古老的预言和宿命的轨迹,当人界的希望之火点燃时,魔界的永暗核心便会随之呼应,觉醒出足以与之抗衡的黑暗君主。但这一次……永暗核心确实苏醒了,力量也在汇聚,但魔王的人选,似乎迟迟未能确定,或者说……出现了某种紊乱。”“紊乱?”江河挑眉。这倒是个新鲜的说法。“是的,紊乱。”魔人老板舔了舔嘴唇,“有传闻说,有好几个强大的恶魔领主,甚至包括一些非纯血恶魔的强者,都或多或少得到了永暗核心的眷顾,拥有了部分魔王候选的资格。”“他们彼此争斗,都试图成为唯一的那个魔王。现在魔界上层暗流涌动,可比人界那边热闹多了。”多个魔王候选?宿命轨迹出现了分叉?,!“所以,你告诉我这些,是想得到什么?”江河直接问道。魔界可没有免费的午餐。“只是想结个善缘,阁下。”魔人老板笑得像只偷到鸡的狐狸,“我看得出来,阁下绝非池中之物。无论是想通过骸骨君侯的裂隙返回人界,还是想在这魔界的风云变幻中做点什么,未来或许都有用得着小店的地方。”“我只希望,到时候阁下能记得今天这份情报,或许……能给我一个合作的机会。”这魔人老板说的,是真是假?其实都无所谓。“合作?免了,此后,我们大概也不会再见面。”“顺带着,我也告诉你一个关于魔王的消息吧。”“什么?”魔人老板愣了愣。他这个消息虽然不算第一手,却也不是人类该知道的。还有什么关于魔王的消息是他不知道的?“魔王与勇者的斗争,这一代不会发生,神明将死,魔神将灭,你若是有路子的话,或许有能力去争得一块神格碎片?”说完,他不再停留,带着艾莉儿径直离开了酒馆。留下来魔人老板瞳孔中闪烁着骇然的目光。“这个人类,到底在说什么?”“神明将死?魔神将灭……”他忽然看向酒馆内蠢蠢欲动的那些客人。这些客人可都是听完了全过程的。紧接着,他目露凶光,“可惜,谁让你们在我的酒馆内呢。”随着一阵惨叫,酒馆渐渐陷入了寂静。……走出那令人窒息的氛围,艾莉儿才小声问道:“我们……还去骸骨君侯的城堡吗?”江河望着魔人老板所指的、骸骨君侯城堡的方向,目光闪烁。“去,当然要去。”:()三十岁前,成为天下第一