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诚意（第1页）

芙云捎来的两大包吃食还带着寒气，硬邦邦地搁在桌上。舒月将信放下，语气轻快：“可见咱们离府这些日子，院里太平无事。”

宋清徵搁下笔，拈起那封署着“姑娘亲启”的信。

信中所言与舒月所说无二，栖蝉院一切安好。此外还提及，老夫人为弥补柳氏的疏漏，竟将母亲陪嫁的一处药铺拨给张嬷嬷打理。

二房那边，柳氏依旧未能重掌管家权，庶务大抵仍由老夫人带着芜、兰二人协理。信末，芙云问她除夕是否归府。

“芙云这是盼着咱们回去呢？”舒月凑过来看信，语气由欢快转为不平，“太夫人这手安排……张嬷嬷分明是荣安堂的心腹。二夫人欺辱姑娘那么多回，就赔一处铺子？到头来还是落在公中……”

“慎言。”宋清徵合上信笺，眼风轻轻扫过，“心里明白的事，何必说破。待回府再议不迟。”

舒月立即噤声，目光落向案上另一封洒金信笺，蹙眉道：“好端端的，大姑娘也送了信来，总觉得没安好心。”

的确没安好心。宋清徵将信纸撂下，笺上只有一行簪花小楷：

“妹不归家，姐尤盼之，已讨芙云在侧，汝尽可安心。”

这是明目张胆的挑衅。宋清芜直接将芙云讨要过去，意在逼她回府。

舒月见她神色微沉，忙拾起信细看，急问：“大姑娘这是何意？她讨芙云过去做什么？”

“逼我回去当她的棋子。”宋清徵蹙眉，指尖轻叩案几。

这已不是头一回了。先前利用她损了宋清兰的名声，如今又想让她回去应对柳氏乃至宫中的风波。即便真要入宫，她也只愿为自己谋前程，而非替他人作嫁衣。

芙云盼她归，是真心。宋清芜盼她归，她反不愿顺从。虽说她确实想早日回府查探母亲与先皇后的旧事，却也不能这般轻易入彀。

“今日是腊月多少了？”宋清徵忽然问，似要将烦心事暂且搁下。

舒月掐指算道：“正好二十一，咱们来庄子上整十日了。”

“二十一……后日便是小年了。”

“姑娘说得是。”舒月眼睛一亮，“如今庄子上人手充足，护卫也齐备，不如好生办一场小年宴，祛晦气，也算辞旧迎新。也让庄户们安心，知道姑娘处事公正，往后更肯用心。”她心思转得快，已想到借此安稳人心。

宋清徵点头：“你想得周到。吩咐下去，备好后日要用的食材，鸡鸭鱼肉必不可少，芙云捎来的吃食也别浪费，都拿出来用。”

这宴席既是安内，也是示外。

舒月见她面色缓和，心下稍安，正要退下，外头却传来一阵凄厉哭嚷，由远及近——

“三姑娘！您发发慈悲！不能见死不救啊！——”

孙氏的声音嘶哑绝望，紧接着是“咚”的一声闷响，似头撞在了门板上，“家里男人要是没了……我们孤儿寡母这就去跳崖！求姑娘行行好！——”

“娘！您快起来！”秋禾的声音尖利，她使劲拉着孙氏，却更像煽风点火，“她这等铁石心肠的主子，求也无用！咱们走！大不了……大不了一家人死在一处！”

“好个嚼舌根的小贱人！竟敢以死相逼！”舒月气得脸色发白，登时要冲出去呵斥。

“等等，”宋清徵一把拽住她手腕，力道不轻，眼神冷冽，“她们越是撒泼，越不能纠缠，平白失了身份。去忠叔那里取五十两银子，交给春妮，告诉她们，念在春妮这些时日近身伺候还算尽心，这是给她们的盘缠。让她们一家四口立刻收拾，天黑前必须离庄，不得延误！”

舒月知这是最快平息事端之法，快步离去。屋外的哭闹在银钱和严令下、逐渐变为低泣拉扯，终消散于暮色里。

屋内重归寂静。

宋清徵沉思片刻，重新铺纸研墨。

她将春妮的供词与李茂才的画押证言逐一誊清，又抄录了那几张地契。

墨迹渐干，她心中权衡：江遇此人，心思深沉，先前他与柳家合作，想必是将计就计。否则，怎会借她问话出手。

宋忠来了，她这里保不住柳勇，唯有江遇能保。此刻将人送去，是试探，亦是示好。

再送上这份能直指柳氏放贷倒利的凭证，便是结盟的诚意。

虽有风险，但唯有借他之力，才能更快撼动柳氏，为自己争得腾挪之机。