圣诞假期的尾巴在猪头酒吧温暖的炉火中溜走。薇薇安提前一天回到了霍格沃茨,空气里似乎还残留着节日的味道。
返校后的第一个下午,天气难得透晴。薇薇安正在城堡外围的围场里,帮凯特尔伯恩教授照料一只刚成年的鹰头狮身兽。
她小心翼翼的拿着毛刷,梳理着它翅膀根部的羽毛,试图安抚它焦躁的情绪。凯特尔伯恩教授则在一旁忙用大铜锅熬制着安抚药剂。
就在薇薇安好不容易理顺了毛发,眼角余光看见三个身影正朝着不远处禁林入口走去。
为首的是两位身材高大的,高年级的斯莱特林学生,而跟在后面的身影,正是汤姆·里德尔。
薇薇安放下刷子,快步跑到围场栅栏边上,大声喊道:“嘿!汤姆!你们这是要去哪儿?”
里德尔停下脚步,优雅的转身,脸上带着礼貌的微笑:“凯特尔伯恩教授,邓布利多小姐,下午好。这两位是斯图尔学长和埃弗里学长,”他示意了一下身边的高年级生,“他们刚好要去禁林外围进行例行巡逻,检查防护咒语。斯拉格霍恩教授需要一些新鲜的冰晶草,配置一种高级魔药。委托我跟着去帮忙采集了。”
凯特尔伯恩教授闻言,眼睛亮了起来:“啊!刚好!薇薇安!我记得靠近冰晶草的那片区域,好像有月光蛾的茧!那东西对研究月光生物的周期性魔力波动很有价值!我这会儿实在走不开,”他指了指正在冒着绿色泡泡的药水,“你跟着他们跑一趟,帮我带几个回来!”
薇薇安心中一动,她想起来纽特之前的警告,正好对禁林深处的不太平也好奇,可以借此机会去看看。
“好的,教授!”她爽快地应下,跑回围场边,拿起自己的魔杖和一个小采集袋,加入了里德尔三人的队伍。
一行人踏入禁林,参天的古树遮蔽了大部分阳光,光线迅速变得昏暗起来。
两位高年级生显然对巡逻路线很熟悉,低声交谈着,魔杖尖端亮着荧光。里德尔则目标明确的引着薇薇安,向生长着冰晶草的区域走去。
一路上很是平静,只遇到几只受惊的护树罗锅,还有一串毛绒绒路过。
里德尔顺利的在一处岩石附近找到了冰晶草,薇薇安也在他的指点下,在一棵巨大的树皮发着微光的古银椴木下,找到了几个月白色的茧,小心地收进袋子。
然而,就在他们准备折返,一声低沉的咆哮从前方密林处传来,伴随着树木折断的声音,一个巨大的黑影冲了出来。
那是一只体型巨大的猫狸子!足足有一米多长,浑浊的黄色眼睛充满着仇恨,原本蓬松的毛发大面积脱落,露出布满伤疤的身体,顺着尖牙滴落的涎水混合着血沫。
更令人心悸的是,薇薇安看见它裸露的皮肤上印着的符文!那些符文和多吉、还有自己身上的极其相似!
“梅林啊!这是什么怪物!小心!”斯图尔特脸色大变,立刻举起魔杖,“昏昏倒地!”却被猫狸子侧身躲过,将身后的一块岩石炸的粉碎。
“障碍重重!”埃弗里立刻施咒。
一道无形的屏障在猫狸子前方竖起,但随着巨爪狠狠拍下,那道魔法屏障如同玻璃一般破碎。
猫狸子接连受挫,停止了往他们方向冲撞的脚步,猩红的目光转向边上站着的,看起来威胁较小的薇薇安和里德尔。
它后腿猛蹬,直扑过来,速度快得惊人!
“盔甲护身!”里德尔反应极快,光盾瞬间展开拦在面前。
“砰!”一声巨响,薇薇安感觉一股巨力从面前传来,整个人被震得向后踉跄几步。
“速速禁锢!”里德尔的第二个咒语无缝衔接,精准地射向猫狸子的后腿。猫狸子一个趔趄,但绳索瞬间被蛮力崩断。
薇薇安咬紧牙关,快速的往边上翻滚躲开。她的咒语水平在这种战斗中捉襟见肘,只能依靠本能躲避。
猫狸子看见了薇薇安的举动,放弃了对其他人的攻击,再次扑来。巨大的身影已经将薇薇安笼罩。
“统统石化!”第三道咒语命中,猫狸子动作一僵,一秒的时间空隙,利爪擦着薇薇安的衣服过去了。
薇薇安一边躲避,一边飞速的思考。地形和攻击咒语效果有限,拖延不了很长时间。
电光火石之间,猫狸子再一次靠近,薇薇安奋力向旁边一滚,狼狈地躲开了致命一击,但左臂的衣袖却被锋利的爪尖撕裂,三条抓痕深入见骨。
“薇薇安!”里德尔失声喊道,声音里夹杂着他自己都没意识到的惊怒和恐慌!他魔杖疾挥,一道威力更强的昏迷咒射向猫狸子,试图强行阻止它。
薇薇安强忍剧痛,趁着猫狸子被咒语干扰的瞬间,屈膝一蹬,翻身扼住猫狸子的脖颈,另一只抓住多吉递过来的银质餐刀,狠狠的扎进猫狸子浑浊的右眼,用力一搅。
“嗷呜!”猫狸子吃痛的哀嚎着,疯狂的甩动头颅,想将背上的包袱甩下去。
“四分五裂!昏昏倒地!”斯图尔特和埃弗里趁机发出攻击,咒语同时击中猫狸子,但威力却减弱了许多,“这是什么怪物!”
斯图尔特看见薇薇安正举着沾满血的餐刀,扎进猫狸子完好的左眼。
“嗷!”双目失明,让猫狸子彻底陷入疯狂,撞击着周围的树木。薇薇安被甩到了地上,被里德尔一个飘浮咒适时的接住。
“多吉!刀!”薇薇安落地后站稳,眼神专注,在猫狸子因中了一个速速禁锢,动作凝滞的瞬间,飞快的冲了过去,借力翻身到了猫狸子背部,另一只手握着餐刀狠狠扎进它脖子侧面的大动脉。
猫狸子发出哀嚎,巨大的尾巴狠狠抽向背上薇薇安。薇薇安闷哼一声,反手将多吉递过来的第三把餐刀,扎进另一侧的脖颈。