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第 3 章（第2页）

“怀里揣的什么？”一个醉汉揪住他的衣领，将他掼在地上，伸手掏出一根木簪子，看着不值几个钱。

“没钱还债，倒有闲钱找婆娘，哈哈哈……”两人言语满是嘲讽。

沈君昌趴在地上，手中死死抓着醉汉的裤脚，哀求着：“还请官人行行好，将那簪子还给在下，那是……那是给我家娘子的，求官人还我吧……”

他鼻尖抽得厉害，鼻涕流到下巴上。醉汉们瞧他这副窝囊样，随手将簪子扔到几米开外，骂骂咧咧地走了。

巷陌阒寂，只听沈君昌的呜咽声断断续续。他在地上趴了许久，起身离去时，地上摊着一小片湿痕。

躲在暗处的程雪衣死死盯着远去的背影，指尖嵌在掌心，心中不由担心起来。

—

翌日，三人用过早饭，背着包袱寻到程府所在的街巷。

程雪衣在远处看着，只见那朱漆大门配着狮面铺首，门楣上高悬“程府”大字匾额，石阶两旁的橘树载在青釉大缸里，枝上挂着不少青黄相间的果子。

她不由感叹道：“这就是古代大户人家的规格啊！”

沈君昌夫妇张大嘴，看迷了眼。费女萝忍不住拽了拽丈夫的衣袖：“这程家，可真阔气啊。”

程雪衣示意沈君昌先去探问，不必冒失。他轻点头，整理好衣襟，独自上前扣门。铜环敲在门板上，发出闷响，过了会儿，门被推开半扇。

探出头的老翁身穿青灰长衫，腰间系着素色带子，眯着眼上下打量沈君昌，慢悠悠问：“客官找谁？”

“敢问老丈，此处可是程颖松官人的府上，府中是否有位唤作程雪衣的小娘子？”沈君昌拱手作答。

老翁点头：“是程府没错，只是官人口中的程小娘子近日不在府中。老奴是府中管家，客官寻到此处所为何事？”

沈君昌心中一块大石落地，忙转身回禀，话音刚落，程雪衣已款步上前。那管家抬眼一瞧，先是一愣，随即眼眶一红，落泪道：“原是程姐儿！怎地不提前捎个信，竟自个儿寻回来了？”

程雪衣快步上前扶住他，温声道：“您快别哭了，我也是临时起意。”

老管家用袖子抹了泪，拱手行礼：“主君和夫人若知道姐儿回来，定要欢喜坏了。快进，快进来。”

几人前后脚进了府门，跟着老者穿过门庭。只见穿堂的廊柱上雕着缠枝牡丹纹，廊下摆着四季盆景，墙角的山茶开得正艳。忙着洒扫的丫鬟婆子见了程雪衣，皆敛衽行礼，口中唤着：“姐儿。”

不远处，快步跑来个丫鬟，那丫鬟梳着单螺髻，头戴素钗，笑容晏晏，腰间挎个精致针线包，“姐儿，真的是姐儿回来了。”她说着，便要往程雪衣的怀里扑。

众人停下脚步，目光紧紧跟随。程雪衣先是一愣，然后拍拍她的背，生涩道：“是我，是我。”

过了片刻，老管家忙把丫鬟拉到一边，“你这丫头，不得坏了规矩，快站好。”然后，笑呵呵对程雪衣说，“多橘这丫头，许久未见姐儿丢了分寸，姐儿莫要怪罪。”

程雪衣瞧着她嘴巴噘得老高，俏皮可爱的俊模样，眼中流露几分喜爱，反问道：“多橘，多日不见，可曾记挂我？”

多橘拘礼在原处站定，此刻才敢往前上了几步，忙说道：“记挂着呢，姐儿的琴我日日都擦，喜爱的兰草我也每日精心照顾着，不敢偷懒。”

“还是多橘想着我，多谢多谢。”程雪衣拉过她的小手轻轻拍了拍。

穿过长廊进了正堂，几人刚一落座，丫鬟们鱼贯而入，端了各色精致茶点，摆了满满一桌子。

费女萝手中的栗子糕吃到一半时，连打了几个响亮的饱嗝，她手中还捏着半块糕，脸刷地红了，讪讪笑道：“这糕点真实在，倒是让大家见笑了。”

沈君昌在一旁强颜欢笑，从袖中摸出帕子递了去，说道：“吃慢些，没人和你抢。”

静了片刻，程雪衣轻声问道：“爹娘若是还在生我的气，便传句话来，我……”她不时瞟向门口，指尖摩挲着杯沿。

“哎呦！瞧老奴这记性！”老管家拍拍脑门道：“姐儿多虑了，你离家一年有余，夫人嘴上不说，日里夜里常对着您的旧物出神；主君虽恼您当初不告而别，却也一直记挂着您，马车套好了不知多少回，还是夫人拦着说‘让姐儿想通了自己回来’。”

程雪衣指尖一顿，抬眼问道：“那爹娘为何……”

“已随小郎君去了东京府啦。”老管家躬身道，“天大的好事啊，颙哥儿今年入了春闱，少夫人怀着身孕，不好照顾哥儿，主君夫人不放心，带着府中的丫鬟仆从一同跟了去，说是考场内外有个照应。”

“这可真是天大的喜事。”程雪衣眉眼放松了些，嘴角含着笑。

老管家又说，“颙哥儿寒窗苦读十余载，前几次总是差了口气，主君和夫人虽然不说，可只能干着急，现下又有了盼头……姐儿还不知道，颙哥这次进了省试，主君高兴的什么似的，在祠堂摆了三日流水席，府门前敲锣打鼓的，半条街都听得见。”

程雪衣望着他眉飞色舞的模样，也跟着弯了弯唇。

下首的沈君昌却坐不住了，欠身问道：“管家可知主君何时回府，我有桩要事要与主君当面请教。”

老管家摸了摸胡子，叹了口气道：“怕是回不来咯，主君临走时跟老奴说，这回颙哥儿若再落榜，他便一头撞在放榜的红墙上，也不用我们前去收尸了。”

沈君昌心中一沉，手中的茶盏微微晃动——

回不来了？这可如何是好？