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启程（第2页）

车内的谢佩英声音低沉：“大内那样的虎狼环伺之地……”

“周王仁厚有余，却只怕也护不住她。”她顿了顿，眉间忧色难掩，“说来也怪，离这孩子入宫的时日越近，我这心里便越发不安。后宫里的那些人，都不是简单的角色，只怕这孩子届时也是难以应对。”

吴廷忠对此倒很乐观，其中不乏对徐仪的信心：“夫人宽心，小姐自小耳溶目染，倒不是天真如白纸。况且燕王殿下与小姐注定要结连理，想来也会护其周全。”

谢佩英沉默片刻，嘴角牵起一丝微不可察的冷意：“朱棣护她，不过过是因为徐家于他尚有大用。这些年大明战事不平，陛下倚重将军之处良多。然而，仗总有打完的一日。”

吴廷忠看谢佩英义姐不看好这门婚事，微不可察的叹了一口气：“那夫人可想过，届时，陛下要收兵权，我们又能如何？”

谢佩英默然。

吴廷忠更加决然：“是以，小姐必嫁入皇家。此非仅为儿女姻缘，更是为魏国公府一门，多添一道保障。这门亲事，于朱家于徐家，皆是两全。至于谁人最合小姐的性情，倒非首要之虑了。”

几日之后，车队终于擦着夜色到达苏州府，朱橚直接到府衙和朱棣会合。

谢佩英和徐仪则宿在了一家官办的驿站，驿丞早已接到消息，将最好的一处独立院落清扫了出来。

喧嚣了一日的驿站，此刻渐渐安静下来，只剩下巡夜更夫的梆子声，和远处传来的几声犬吠。

徐仪的房中，烛火通明。疏绣已经为她铺好了床铺，素秋也端来了热水。

“小姐，赶了一天路，早些歇着吧。”徐仪却摆了摆手。

她走到案前，挽起袖子，拿起一方墨锭在砚台里不疾不徐地研磨起来。

墨香混合着微苦的松烟气，在安静的房间里弥漫开来。她铺开一张桑根纸，悬腕落笔。

疏绣和素秋知道这事她要静下心来时常用的方法，因此只是安静侍立在侧，等她练完了字，才上前服侍她梳洗入寝。

一行人到达苏州府时，听当地官员说吴江县的民乱早已被朝廷派来的亲军铁腕镇压下去，如今的苏州城，面上已恢复了平静。

只是那空气中，似乎还弥漫着一种压抑的沉寂。街面上行人神色匆匆，不复往日的悠闲从容。

到苏州的翌日，谢佩英起了个大早，却未在驿站用饭，只吩咐车夫备马，说是要去城西的西园寺上香。

她身上带着马皇后的懿旨，自然要尽快行事的好。

徐仪目送走了母亲，对身边的吴廷忠说道，“派人先去知会一声，咱们今天会去府衙拜见燕王殿下了。”

吴廷忠应是，而后一行人便朝着苏州府衙行去。

结果才到半路，就遇到来回信的人。

“小姐，府衙的人说燕王殿下和周王殿下一早便带亲兵出城了，不知何时归来。”

徐仪脸上不见丝毫失望，反而露出一个恰到好处的浅笑，“知道了”。

朱橚办事的效率不错，她来苏州可是有更着急的事要办，所以昨日才拜托朱橚一定要拖住朱棣，好让她有借口改日再来。

徐仪拉开车帘，目光灼灼地看着吴廷忠，“先生，我们既来了苏州，不如四处走走，再去与母亲会合。”

吴廷忠心头了然。

于是徐仪只带了疏绣和吴廷忠，三人放弃了魏国公府的马车，只带了两个穿着低调的府兵，在街边寻了一辆不起眼的青布小车。

府兵按着吴廷忠打探来的路线，在姑苏城外的山麓间绕了足足一个时辰，最终却停在了一条断头路前。

“小姐，吴先生，前面……没路了。”府兵一脸为难。

吴廷忠坐在车架前，看着眼前杂草丛生的荒径，眉头紧锁。

“怪哉，问路时那老丈说得言之凿凿，顺着官道转进这条上山的小路，直走便能看见寺庙的山门。怎会是条死路？”

他脸上带着几分愧色，隔着车帘向里面拱手，“是在下办事不力，让小姐受累了。”

“先生不必自责。”徐仪的声音从车厢内传来，依旧镇定自若，“想来是那老丈记错了，或是咱们问岔了路。我们人多，分头再探一探便是。”

正说着，疏绣拉开车帘，眼尖地发现不远处山腰的一角飞檐。

“小姐，您看！那里好像有个亭子！”

众人顺着她指的方向望去，果见林木掩映间，一座六角凉亭立于山腰，虽有些破旧，却是个歇脚问路的好去处。