那影子凝实的速度比鬼市檐角滴落的烛泪还要快。
他腰间悬着的麒麟玉佩与燕离掌心那块残玉如出一辙,只是那麒麟的兽首之处,赫然是一只振翅欲飞的蝴蝶,金线勾勒的蝶翼在灯笼昏黄的光线下流转着细碎而妖异的光芒。
“西卿……”元棠棠的声音抖得不成样子,仿佛每一寸空气都在凝结成冰棱,刺得她喉头发紧。她记起来了,是幼时在祖母临终前那本残破的《异闻》里见过这个名字——“将军殉国,其副将西卿,疯魔于战,后踪迹全无”。书中还夹着一张模糊的绣像,画中人身着玄色官袍,左脸光洁,右脸却布满可怖的裂痕,与方才地府判官的脸,一般无二!
“黎萝……她没有死。”西卿将军开口,声音嘶哑得像两块被血浸透的砂石在摩擦,每一个字都带着地府黄泉的阴冷湿气。他缓缓抬起手,修长的指节轻轻抚过胸前的蝴蝶玉佩,眼尾那道狰狞的裂痕随之微微蠕动,“《幽冥录》中所载的‘补天石’,并非轮回的漏洞,而是……而是锁魂的镣铐!每一枚所谓的‘补天石’,都禁锢着一个不肯饮下孟婆汤、不愿投身轮回的孤魂。他们并非不愿离去,而是……而是执念未消,魂魄不全!”
燕离只觉掌心的麒麟玉佩烫得惊人,几乎要将她的肌肤灼穿。她急忙翻开怀中的《幽冥录》,目光落在最后那行娟秀小字上——“情之所钟,可撼天地,逆转轮回”。此刻,那些朱砂字迹竟似活了过来,如无数细小的血色虫豸般在她眼前扭动、飞舞,最终汇聚成两个她从未见过的古篆——“补天”、“锁魂”。
“当年,黎萝是为了救我。”西卿将军的目光投向远方,仿佛穿透了层层叠叠的鬼市屋檐,落在了某个不为人知的深渊。他的指尖轻轻点在自己右脸那道狰狞的裂痕上,那里渗出的不再是鲜血,而是一种粘稠的、散发着幽蓝荧光的液体。“我们奉命追查一桩惊天大案,关乎皇室秘辛,却不想中了圈套。她为了替我挡下那道索命的诛魂雷,魂飞魄散之际,只来得及留下半块麒麟玉佩,和一句‘昭明,活下去’。而我……我被她拼死送离了战场,从此苟活。”
元棠棠的手腕上,那道淡红色的轮回契印记越发清晰,像一条正在苏醒的小蛇,微微发烫。她猛地想起方才在奈何桥边,判官递来的那页《幽冥录》残页上,似乎也有一行极细小的字迹被墨迹污染了,隐约能辨认出“西卿”二字。而此刻,西卿将军腰间的蝴蝶玉佩,其蝶翼的纹路,竟与那行被污的字迹边缘,隐隐拼接成一个完整的图案。
“所以,《幽冥录》是黎萝留下的?”燕离紧紧攥着怀中的残玉,指甲几乎要嵌进掌心肉里,“她用这本书,将那些被强行禁锢的无辜魂魄的信息,一点一点地记录下来?”
西卿将军突然发出一阵低沉的笑声,那笑声里却浸满了无尽的悲凉与疯狂:“记录?不,她是在‘唤醒’!每一个补天石中锁住的魂魄,都承载着她的一缕残念。当九九八十一页补天石集齐之日,便是她魂魄重聚,冲破这无情轮回枷锁之时!”
话音未落,四周的鬼市陡然变了模样。原本挂着的红灯笼瞬间化作飘摇的纸钱,青石板路面寸寸龟裂,从中渗出丝丝缕缕的黑雾,如同有生命的毒蛇般向上疯狂蔓延,缠上了燕离和元棠棠的脚踝。远处,隐约传来令人牙酸的铁链断裂之声,紧接着,一个身着素衣的女子身影从轮回井的方向缓缓飘来——她容貌绝美,眉眼间竟与元棠棠有七八分相似,只是那双漂亮的眼眸里,没有半分活人应有的光彩,只有死寂的灰白。
“黎萝……”元棠棠下意识地向前伸出手,指尖却再次穿透了女子的肩头,带起一串冰冷的、若有若无的残影,“是你吗?”
“你……”素衣女子——黎萝,她的声音轻飘飘的,像一片羽毛落在积满灰尘的古琴上,带着一丝久远的熟悉感,“帮我……找到……最后一页……”她的指尖徒劳地抓向虚空,一道道血痕自她透明的指缝间渗出,滴落在青石板上,瞬间绽放出一朵朵妖异的彼岸花。
西卿将军突然一把抓住燕离的手腕,那力道大得惊人,几乎要将她的骨头捏碎:“金色叶片上写着七月十五,鬼市西口,老槐树下——今日,正是七月十五!他们要动手了!他们要趁轮回钟最盛之时,彻底摧毁这《幽冥录》,将所有被禁锢的魂魄尽数打入无间地狱,永世不得超生!”
“可是……可是女鬼她……”元棠棠的声音里充满了绝望与不甘。
“她的魂魄,就在这《幽冥录》的最后一页里!”西卿猛地将燕离推向黎萝,自己则毅然转身,面对着那些从四面八方涌来的、散发着不祥气息的黑雾,“想要救她,就必须毁掉这《幽冥录》!用你们的血,用你们的轮回契,去点燃那最后的引魂之火!”
燕离退后几步,稳稳接住了摇摇欲坠的元棠棠。
她低头,看见黎萝的魂影正在以肉眼可见的速度变得透明,那身素衣上,也开始浮现出与地府判官、与西卿将军脸上一般无二的裂痕。而在她们的头顶,那口巨大的轮回钟正发出震耳欲聋的轰鸣,钟身上的“生死由他”四个大字,此刻竟在金光中片片剥落,露出底下被侵蚀已久的、暗红色的真正底色——“轮回由己”!
“拿着这个!”西卿猛地扯下腰间的蝴蝶玉佩,用力掷向燕离。玉佩在空中划过一道凄美的弧线,落入燕离掌中时,竟与她怀中那块残玉完美地合二为一,形成了一枚完整的、麒麟首化为蝴蝶的麒麟玉佩。一股沛然大力从玉佩中涌出,瞬间涌入燕离体内,她听见自己的声音在虚空中回荡,带着一种不属于凡尘的威严:“阴阳有别,生死有序?错!情之所至,魂亦可逆!”
黎萝的魂影在完整玉佩出现的刹那,猛地抬起头,那双灰白的眼眸中终于泛起了一丝微弱的光彩。她对着燕离露出了一个释然的微笑,身影却开始化作无数细碎的光点,纷纷扬扬:“替我……好好看看……这真正的人间……”
“不——!”元棠棠不顾一切地扑了过去,想要抓住那些飞散的光点。
然而,她的指尖刚刚触碰到那点点光芒,整个人便如断线的风筝般向后倒去。燕离眼疾手快地接住了她,却惊恐地发现,元棠棠的身形已经透明得几乎要看不见了,唯有发间那支珍珠步摇上凝结的血珠,还在散发着微弱而固执的红光。
“快走!”西卿的声音变得异常虚弱,他身上的玄色官袍正在被四周涌来的黑雾一点点吞噬,右脸的裂痕中渗出的幽蓝液体也越来越多,“去轮回井!用你们融合的轮回契,点燃最后那根引魂香!黎萝的魂魄……不能散!”
燕离咬紧牙关,抱起虚弱的元棠棠,不顾一切地向着轮回井的方向冲去。身后,传来西卿将军最后一声悲怆的长啸,以及黑雾中传来的、令人毛骨悚然的嘶吼:“拦住她们!不能让补天石集齐!”
轮回井边,那棵老槐树的枝桠上,不知何时挂满了密密麻麻的黄纸符咒,在阴风中猎猎作响。燕离抱着元棠棠,艰难地站在这棵老槐树下,抬头望去,只见树杈间,不知何时竟静静地放着一个古朴的香炉,炉中插着一支几乎燃尽的引魂香,香灰垂落,尚有余温。
她深吸一口气,将元棠棠轻轻放在地上,然后毅然决然地举起了手中那枚完整的麒麟蝴蝶玉佩。
玉佩在轮回井浓郁的阴气滋养下,陡然爆发出万丈金光,照彻了整个鬼市。
她清晰地看见,自己的手腕上,那道轮回契的印记与元棠棠腕间的印记同时亮起,两道微弱却坚定的光芒交缠在一起,形成了一幅美丽的凤凰图腾。
“黎萝……”她轻声呼唤,将玉佩的碎片按向胸前,同时将另一枚碎片按在元棠棠的心口。
引魂香的最后一缕青烟袅袅升起,盘旋着融入轮回井中。
刹那间,整个鬼市的黑雾如同遇见克星般疯狂倒卷,被吸入井中。
黎萝那被撕裂的魂影在金光的包裹下逐渐凝聚、完整,最终化作一只闪烁着点点星光的蓝色蝴蝶,轻轻地、温柔地落在了元棠棠的肩头。