史托黑斯区的作战计划在利威尔看来,远称不上成功。
那三个小鬼最终没能拖住阿尼,导致两只巨人在城镇中心无可避免地展开了激战,伤亡惨重。
街道一片狼藉,破碎的砖石和扭曲的木梁下,掩埋着不知多少无辜的平民,调查兵团士兵的制服碎片零星散落在废墟间,无声地诉说着无谓的牺牲。
他们赌上性命对抗的敌人,竟与自身同源,这事实本身就带着讽刺。
虽然最终成功捕获了潜藏在兵团内部的“老鼠”——女巨人阿尼·利昂纳德,但在最后关头,她竟将自己硬质化了。情报?几乎一无所获。
利威尔不清楚埃尔文如何看待这次行动,但在他眼中,付出的代价与得到的相比,简直糟透了。
他的目光扫过幸存的人群,停在艾伦、三笠等几个104期训练兵身上,神经才略微松动了一些。
然而,坏消息接踵而至。
就在埃尔文与中央宪兵团高层进行着艰难的谈判时,韩吉那边传来了足以颠覆所有人认知的发现——城墙内部,竟然潜藏着巨人。
他们赖以生存的堡垒,其根基竟是由最痛恨的敌人构成。
荒谬感瞬间席卷了在场的每一个调查兵,兵团内部不可避免地陷入了一片混乱。
利威尔此时正站在地下深处,面前是阿尼·利昂纳德的硬质化晶体,显然是撬不出什么了。
埃尔文精心策划的陷阱,最后一步终究是功亏一篑。他盯着那晶体,眼神阴郁。
就在这时,更坏的消息砸来——罗塞之墙内发现大量巨人!而带来这个情报的,竟然是米克班!
当“米克班”这几个字传入耳中时,利威尔的身体瞬间绷紧,没有丝毫犹豫,他转身,脚步比平时更急促,径直走进了埃尔文的办公室。
“这群该死的巨人真是让人一刻都不能休息……”
烦躁感,压得他几乎喘不过气。
埃尔文手里捏着那张写着噩耗的报告纸,正快速扫视着上面的文字。
利威尔几乎想一把夺过那张纸,或者干脆让埃尔文别再浪费时间看这些废话了,但他什么也没说。
埃尔文捕捉到了利威尔身上散发出的低气压,但却做出了一个让利威尔出乎意料的指令:
“利威尔,尼克神父是关键。你的任务是看好他,并从他嘴里撬出墙壁的秘密。”
这个安排让利威尔眉头拧死,沉默在两人之间弥漫开来,但他从埃尔文的眼神中读出了命令的分量。
“……啧。”利威尔挤出一个音节,算是接受了,“明白了。”
然而,就在他即将转身离开的瞬间,一句极其生硬的话突兀地响起,像是在说服自己,更像是在对埃尔文强调:
“…米克那家伙,虽然鼻子比脑子好使,但……还不至于蠢到让整个班都完蛋。”
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夜色已如浓墨般彻底笼罩大地,唯一的光源是头顶那轮异常明亮的圆月,洒在森林的枝叶上,投下斑驳的阴影。
米克倚靠着一棵粗壮的树枝上,左腿裤管早已在逃亡中被撕破,腿上深紫色的齿痕深深凹陷,皮肉被暴力地咬穿,创面边缘沾满了泥土、碎叶和干涸的血污。
艾蕾妮雅抽出腰间的匕首,借着月光,将自己的外套切割成布条,削平两根树枝,利用它们作为夹板,抵在米克骨折的小腿两侧。
“忍着点,米克队长。”她低声说,并对米克骨折的小腿进行简单固定。
米克接过剩下的布条,开始帮艾蕾妮雅包扎腰侧的伤口,他的力道控制不稳,腰侧凝固的血痂与布料粘连处传来一阵刺痛,让艾蕾妮雅忍不住倒抽冷气。
米克停下动作,他的鼻子习惯性地快速抽动了几下。
“艾蕾妮雅…对吧?”他的目光落在艾蕾妮雅胸前衣襟上那片暗沉的血迹上,“……身体还能撑住吗?”
“是,”艾蕾妮雅一边回答,一边低头快速检查着自己的立体机动装置。气压表的指针死死卡在最末端那片的暗红色区域。
“气体…大概勉强够我一次短距离机动。”她抬起头,目光投向兵舍方向,“我记得兵舍附近…应该还有几匹备用的军马。如果能……”
“如果那只猴子还在兵舍守着……”米克的视线落在自己那双被固定的腿上,“或者……你半路撞上别的巨人……”