利威尔紧盯着凯尼的伤口,只见那些刚刚还洇在皮肤上的、已经流出的深色血液,竟开始诡异地向回倒流。它们违背了重力的牵引,如同被无形的丝线拉扯着,沿着皮肤表面蜿蜒回溯,最终重新渗入那缝合的裂口之下。
强行逆转生命流逝的代价是恐怖的,其痛苦远超任何酷刑。
凯尼的身体猛地剧烈抽搐起来,仿佛每一块肌肉都在被无形的巨力撕扯。他死死咬紧牙关,牙缝里挤出压抑到极致的闷哼,最终,身体似乎达到了承受的极限,他彻底失去了意识。
头部剧痛瞬间撕裂了艾蕾妮雅的意识,扭曲成尖锐的蜂鸣,她感到鼻腔有温热的液体不受控制地涌出。视野里炸开一片猩红的血雾,眼前的一切景物都开始剧烈晃动、拖曳出模糊的重影。
她强撑着,用尽最后一丝意志挺直脊背。
“兵长……”她的声音带着无法完全掩饰的颤抖,却试图像往常一般带着点玩笑意味的语气掩盖,“也许……你需要两个担架了。”
话音未落,支撑她的最后一丝力气连同意识一起被那恐怖的过载彻底碾碎。
她身体一软,直直地向前倒去,彻底陷入无边黑暗。
艾蕾妮雅再次睁开眼,映入眼帘的是熟悉的景象,她躺在病床上,如同上次负伤时一样,依旧是那间整洁的单人病房。
目光微移,熟悉的身影就在窗边——利威尔背对着她,逆光而立,他穿着那件灰色衬衫和黑色长裤,正是他在办公室里常穿的打扮。
艾蕾妮雅的身体状况比预想中好些,只是大脑残留着些许眩晕和细微的嗡鸣,四肢也感到乏力——强行逆转时间的代价,恢复期难以预料。
她用手肘支撑着,试图坐起,布料摩擦的细微声响划破了病房的寂静。
利威尔应声而动,他迅速转身走到床边,动作利落地将她的枕头立起。然而,做完这一切,他并未坐下,只是沉默地伫立在床边。
逆光的角度模糊了他的面容,投下的阴影沉沉地覆盖在她身上的薄被,感受到他的目光落在自己脸上,艾蕾妮雅等待着他说话。
片刻的沉默后,利威尔的声音响起,清晰而直接:“姓名,军衔,违令条例,报出来。”
艾蕾妮雅心中了然,利威尔这种近乎审讯的态度让她心头莫名蹿起一丝火苗。
她压下那点烦躁,声音平静地回答:“艾蕾妮雅,利威尔班副官,不应在长官未下达命令前擅自行动。”
“解释。”利威尔的声音压得更低了。
这命令式的口吻彻底点燃了艾蕾妮雅强压的不快,她抬眼,迎向那片看不清表情的阴影,声音带上了硬刺:“我想做,就做了。再来一次,我依然会这么做。”虚弱感还在,但语气里的斩钉截铁不容错辨。
利威尔开口,每一个字都像在敲打:“为了那种渣滓?”
艾蕾妮雅直视着那片阴影:“你并不想他就那样死掉。”
“你以为很了解我?“利威尔习惯性地俯视着她,那股压迫感几乎凝成实质,“还是你觉得,我连处理人渣的决心都没有?”
“呵,”艾蕾妮雅短促地笑一声,“我没兴趣揣测你的想法。”她先撇清,随即话锋一转,“那个人再烂,也是你舅舅。”
她深吸了口气压下心中的烦躁,又开口说道:“让人渣付出代价的方法有很多种,死亡不是唯一的终结。就像我之前说的,我做了自己的决定,就不会在意别人怎么看,包括你。”最后一句,带着明确的疏离和倔强。
沉默在病房中蔓延,时间仿佛被拉长,只有两人无声的对峙在空气中碰撞。
半响,利威尔的声音终于响起,恢复了平静,仿佛刚才那场激烈的交锋只是幻觉。
“禁闭两周,写一份书面报告。”
他向前一步,阴影几乎完全笼罩住她:“详细说明战场抗命的理由、过程、以及可能导致的后果。敢敷衍了事——”他刻意停顿,加重了最后通牒的分量,“——就滚出利威尔班。”
说完,他没有任何停留,转身径直走向门口,消失在走廊的光线中。
这个混蛋!
艾蕾妮雅盯着他干脆利落离开的背影,默默在心中朝自己的上司竖了一个中指。