这个微小的表情变化被坐在对面的拉蕾娜发现了:“怎么啦?是现在我做的烙饼不合胃口吗?”
比女婿小一岁的丈母娘脸露担忧,毕竟十年过去了,足够改变很多事情,例如吃饭的口味。
“不是的,妈妈。我只是在想这烙饼果然要加上大葱才好吃。”克里夫一边咀嚼着咬下的烙饼,一边说出他的发现,味道对不上的原因被他找到了——馅料里没掺进大葱。
“夫君,大葱是什么东西啊?”同样啃着烙饼的拉蕾巴眨着与母亲一样颜色的美眸。
“一种长在陆地的草。”解答完女儿的疑问,拉蕾娜脸一红,“我也很想,但是岛上实在找不到野葱。”
“好办,晚点我去登陆营地找司务兵要点就行了。种子可能没有,以后建立固定航线了,让运输船捎带就好了。”克里夫答应下这个小忙,而且他也很想再次尝到那回忆中的味道。
“克里夫,你以后有什么安排?留在岛上和我们一起生活,还是带拉蕾回你的故乡?”坐下后一直啃烙饼喝海鲜汤的阿瓦哈开口道。
由于老丈人嘴里含着食物,又是说踏浪语,这下子克里夫没法连蒙带猜来判断阿瓦哈表达的意思,只好看向自己的丈母娘。
拉蕾娜见状只好没好气地翻译道:“他问你是留在岛上,还是回帝国本土,但你答应过我要带拉蕾去祖龙城读书的,可不要食言喔。”
大人们谈及自己的安排,令本来享受美食的拉蕾插话进来:“咦?我要跟夫君去妈妈的故乡吗?这是什么时候定下的事情啊?我怎么不知道?”
“在昨天婚礼前定下的。”克里夫怜爱地摸摸小娇妻柔顺的乌发,然后看着丈母娘:“那是当然,等舰队返航,我会带上拉蕾的。”
得到再次保证的拉蕾娜这才用踏浪语把母婿两人关于拉蕾未来五年的安排告诉阿瓦哈。
得知女婿要把自己的女儿带往遥远的异国他乡,阿瓦哈只是起身一脸郑重地拍拍克里夫的肩膀,说了一句很短的踏浪语。
不用拉蕾娜翻译,克里夫也能猜到是老丈人在叮嘱他要以后好好待他的女儿。
“咕、咕、咕……啊……”伴随着一声满足的长叹,拉蕾放下了已经空空如也的陶碗,伸出香舌掷舔了舔樱唇上残留的汤水,“妈妈煮的汤最好喝了,对了,妈妈,我和夫君出发的时候,你也来吗?记得你和夫君都说过,那个祖龙城才是你的故乡。”
“这……”听见大女儿的询问,拉蕾娜猛打一个激灵,差点把手中的陶碗连同里面的海鲜汤一起打翻,她犹豫地转过脸看向阿瓦哈,又看了看坐在自己对面的克里夫,再摸了摸自己怀胎八月的大肚子,才艰难地摇头道:“不了……”
“为什么啊?我早就想见一见外公外婆了,妈妈不是有十年没见过外公外婆吗?”拉蕾困惑地盯着自己的母亲,而坐在她旁边的克里夫开心到必须端起陶碗喝汤,以此来遮挡自己的面部,预防被丈母娘看出什么端倪。
“那、那是因为……”拉蕾娜的表情变得苦涩起来,而克里夫已经在心中为自己的小娇妻这无意识的神助攻喝彩加油了。
然而,可能是命运女神的有意捉弄,在拉蕾进一步追问之际,一阵婴儿的哭泣声从一扇房门后传出,让正在吃饭的众人不约而同地转头望了过去,这时克里夫才想起自己还有个一岁出头的小舅弟。
拉蕾娜连忙放下陶碗,甩着硕乳小跑向那扇房门,推门而入后没一会,婴儿的哭声便止住了。
随后拉杰被拉蕾娜抱在怀中从房间里带出来,他一边被母亲轻拍着后背,一边迷迷糊糊地轻咬住母亲穿着铜环并递到嘴边的乳头,小嘴用力地吮吸起来。
但这个时期的拉蕾娜自然不会有奶水,得不到食物的拉杰从母亲的乳头上松口,再度放声大哭。
“啊,真是个麻烦的弟弟。”嘴巴上抱怨的拉蕾也从草席上起身,快步跑去厨房,随后端出来一碗可能是用面粉冲水调成的糊糊。
“火之元素,遵我之命……”拉蕾娜一手搂住仍哭啼不止的拉杰,腾出右手迅速舞出几个手势,一团火焰自掌心升,在她玉手为中心起舞跃动,
一环火系法术——烈焰掌
接着拉蕾把那碗糊糊放到母亲那只起火的手掌上,陶碗在魔法之火的烫烤下很快变得灼热,也把里面的糊糊加热了。
随后拉蕾娜撤掉了烈焰掌,把热好的陶碗放到矮桌上,用勺子把温度适合的糊糊喂给怀中的拉杰。
丈母娘的整套操作行云流水,看得克里夫叹为观止,显然她已经不是第一次这样给自己的孩子喂食了,尝到糊糊的拉杰也马上安静了下来。
“因为拉杰还小,我又要生了,根本没办法离开这里。”拉蕾娜一边给拉杰喂糊糊,一边解释着,但克里夫总觉得这个理由是她恰好要给拉杰喂食才想到的。
……………………
接下来的日子平淡又按照预定的计划发展着,炎夏人帮忙洪都提岛上的鲛人们开垦出更多的农田,还修出了拉蕾娜之前苦于人力不足而只存在于脑海里的人工湖与灌溉渠系统,沙滩上也出现了三道能够停泊双桅帆船的石制栈桥,一座足有十五米高、起着港口灯塔、信鸽巢、传讯术基站和宣慰司官署的砖石制高塔。
让这座原始村寨总算有了点刚刚进行开发的帝国殖民地的模样。
停留了三个多月的炎夏舰队终于拔锚起航,目的地是炎夏帝国的长石岛,也是帝国朝大海进发的最前沿桥头堡——钦休部落的活动范围只限于洪都提岛四周两百海里内的水域,却与周围十几个海族部落有着贸易关系,以及掌握着这片海域的大量水文资料,这些珍贵的信息都能够有效帮助帝国高层制订更高效准确的计划。
因此舰队高层判断此时应该返航将信息送回帝国,而不是继续冒险找下一个可能友善的海族部落,毕竟对于炎夏人来说,随时有鱼儿突然说起海族语言的大海算半个敌占区。
站在石制栈桥上的拉蕾娜眺望着朝着西边地平线驶去的帆影,心中满是不舍。
皆因她的大女儿拉蕾和女婿兼曾经的心上人克里夫也在船上——送女儿回帝国学习读书是为了她有更好的未来,而宣慰官也乐见其成,酋长之女主动送来帝国接受王化兼当人质,省了他多少嘴炮功夫。
但理智上她也明白这才是对拉蕾最好的安排。
忽然一条覆盖着金色鱼鳞的有力臂膀从身后一把搂住她的裸肩,来到她身旁的丈夫阿瓦哈说出一句鲛人族的谚语:“‘长大的鱼儿都是会随着洋流离开孵化的巢穴’,拉杰和拉玛现在不是正陪着我们么?他们要离开巢穴,也得是十年之后了。”
“我明白的。”拉蕾娜点点头,抚摸了自己已经恢复平坦紧绷的小腹。
一个月前,经历了痛苦又危险的分娩后,她又生下了一个混血的小女婴,由阿瓦哈取名为拉玛,随着家人的增加,她觉得自己越来越难离开洪都提岛。