曹劲方还惊吓过度,生死之际,倒也冷静了下来,悲笑道:“哈哈哈!老子这一生,什么没经历过,什么没享受过,到头来死在谢爷手上,也值了!”
又垂头红了眼眶,呢喃道:“燕燕,小花儿,我这就来找你们。”
李清白凝视着淡如止水的谢昭,只觉这些天来的温存皆是幻象。
她曾无数次希望他是个好人,也曾无数次相信他的温柔与真心,可这一刻站在她面前的依然是那个杀人如麻的铁血盐枭,视财如命的冷酷商人。
她错看了他。
她挺身挡在曹劲身前,慷慨道:“谢昭,以暴制暴、严刑逼供,你和他又有什么两样?曹帮主或许有过,但亦有功。他据守此岛,屡抗倭寇,护卫一方海疆,岛上这些无字碑便是明证!”
她领着谢昭来到那片无字碑前,他神色却依旧冷漠。
“所以呢?他的一面之词,你也敢全信?若我说他勾结倭人,这些无字碑皆是为倭人所作,你可有办法推翻?”
“我……可他的壮怀激奋,难道是演出来的吗?”
“念念,我只是想说,耳听未必为实,不要轻信于人。”
“你没资格叫我念念。”
李清白偏过头去,奋力压下翻涌的眼泪:“是,我就不该信你。我竟然会信,你也有悲天悯人的一面。”
谢昭脸上终于起了变化,每一个字音都在颤抖:“我……我没想着要杀他,逼供只是下策,可那五船货对我真的很重要。”
“夹带私盐,一本万利,丢船如丢命是吧?被曹劲百般折辱,便以牙还牙是吧?你无需解释,更无需粉饰。谢昭,我和你,本来就不是一路人。”
谢昭慌忙去牵她的手,柔夷软骨却如握不住的黄沙,将他双眼迷得生疼。
“念念,念念!”
李清白将他推得很远:“我已经说过,不要再叫我念念。还有,谢昭,我们已经和离了。”
谢昭沉默片刻,黯淡的眸子忽而亮起:“季霜与赵念念和离,关谢昭和姜越什么事。”
李清白冷硬道:“你休要狡辩,这海岛百余人皆是见证。从今往后,我们再无关系,各走各的路吧。”
谢昭单薄的身子被海风吹得摇摇欲坠,他从懵然中觉醒,不顾李清白挣扎,紧紧抓住她的手:“我不同意!”
“我意已决。你这样的人,不配拥有别人的真心。”
他喃喃道:“我已经无路可退了……念念……”
李清白厌嫌地挣开,谢昭却红着眼将她拦腰抱住,用尽平生力气。
“你别走!我把一切都说给你听……”
二人纠缠间,岸边却传来一阵响动。
片刻后,一名浑身是血的男子气息奄奄地爬了上来。
只见他衣衫褴褛,身上多处伤口深可见骨,艰难地抬起头,露出一张因失血过多而惨白扭曲的脸,嘴里发出微弱的声音:“救……命……倭……寇……”
说罢便晕了过去。
二人赶忙将此人抬进屋救治,待其清醒后,才问清他是丰纯盐场的一名灶户,因场署苛待屡次逃跑未遂,今次本以为能脱离苦海了,谁想跑到一半遇上三个掌船的倭人,拼死才游到了这里。