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第 57 章（第1页）

“开元三年……”李祈安和璎璎再次对视，两人眼里都藏不住惊喜，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！九相说的“施七娘”，分明就是眼前这位老汉的女儿！

李祈安压着心头的激动，继续追问：“那当年帮您念信的书摊先生，如今还在城南那处街角吗？我们或许能从他那儿，问出信里更多细节。”

“这我就不知道了。”老汉摇了摇头，“我们这辈子也没什么书信要读，自那以后，就再没找过他。说不定早就不在那儿摆摊了，”他没再说下去，只重重叹了口气。

“阿叔也别太伤心。”璎璎连忙宽慰道，“说不定当年的事另有隐情呢？也许七娘不是‘私奔’，是有什么难处？我们帮您查清楚，总能找到她的下落。”

老汉浑浊的眼睛里泛起一丝微光，却又很快暗了下去：“但愿吧……可这都过去四年了，我早就不抱希望了。”

李祈安看着他失落的模样，心里却已理清了头绪，开元三年、如意绣坊、书摊先生……新的线索接连浮现。

“阿叔您可别放弃，”璎璎看着老汉失落的模样，又补充了一句，“皇天不负有心人，只要咱们还在找，总有一天能找到七娘，弄清楚当年的事。”

老汉没再多说，只是苦涩地笑了笑，转身去招呼刚过来的两位食客。李祈安和璎璎不再打扰，快速吃完碗里的汤饼，汤饼裹着肉糜的鲜香，比昨夜更多了几分暖意，可此刻两人心里都装着线索，没心思细品滋味。

放下碗筷，李祈安依旧在桌上留下一块碎银，比昨夜的分量还足些。

两人沿着街边往前走，璎璎才忍不住问道：“咱们现在是直接去如意绣坊，还是先去城南找当年的书摊先生？或者……先回庐州月把夏循和鱼儿喊回来，一起商议商议？毕竟现在线索这么重要，多个人多份主意。”

“先去绣楼。”李祈安脚步没停，目光扫过前方的街道，“如意绣坊就在前头街头，顺路的事，先去问问老板娘，说不定能知道七娘当年在绣坊的情况，比如她跟什么人来往密切，有没有提起过所谓的‘相好的汉子’，这些都能印证‘私奔’的真假。至于城南的书摊，等傍晚子皓和夏循查完旧巷回来，咱们再一起去寻书摊先生，也不迟。”

璎璎点点头，想起方才老汉的模样，又轻声道：“想来那位施阿叔，嘴上说着‘当女儿死了’，心里其实还是惦念七娘的吧？你看，他住在城南，却特意来这街头摆摊，其实他大可以摆去更靠近府衙的地方，那儿人流量更大，往来的官员、差役多，赶不上回家吃饭的人也多，生意说不定更好。可他偏选在这离如意绣坊近的街角，说不定是想守着这儿，万一哪天七娘回来了，能第一时间看见她。”

李祈安听着，也忍不住叹了口气：“可不是嘛。可怜天下父母心，就算嘴上再硬，心里的牵挂也断不了。他守着这摊子，既是为了生计，也是为了心里那点渺茫的盼头，盼着女儿能突然出现，哪怕只是远远看一眼也好。”

两人说着，已走到了前头街头。抬眼望去，不远处的巷口挂着一块红漆木牌，上面用墨笔写着“如意绣坊”四个大字，门口还摆着两盆开得正艳的月季，看着倒有几分雅致。绣坊的木门虚掩着，隐约能看见里面挂着各色绣品，想来就是这儿了。

李祈安停下脚步，指尖轻轻碰了碰璎璎的衣袖，递去一个“见机行事”的眼神，低声道：“走，进去问问。”

两人推开虚掩的木门，一股淡淡的丝线香与浆洗布料的清香扑面而来。绣坊里头比外头看着更宽敞，四面墙壁上挂满了各色绣品，有绣着缠枝莲的枕套、缀着鸳鸯戏水的荷包，还有几匹刚绣好的裙料，青的、粉的、浅绿的，针脚细密，花色雅致，琳琅满目，看得人眼花缭乱。几位绣娘坐在靠窗的绣架前，手里捏着丝线，正低头专注地绣着活儿，指尖翻飞，银针闪烁，只偶尔传来几声轻轻的丝线拉扯声。

“郎君、娘子好！”一位穿着青布短衫的伙计很快迎了上来，脸上堆着热情的笑，目光在两人身上扫了一圈，客气地招呼道，“是想挑现成的绣品，还是要定做衣裳、荷包？咱们绣坊的绣娘手艺都是庐州城里数得着的，时兴的样式也都有！”

李祈安没直接提施七娘，而是转头看了眼璎璎，顺着伙计的话往下说，语气自然得像是真来定做衣裙的客人：“我们刚到庐州，听说贵坊的绣活做得好，想定做几件庐州时兴的衣裙，不知你们这儿有什么样式的图样，还有哪些布料可以挑选？先给我们看看，也好定个主意。”

璎璎也立刻配合着点头，目光落在墙上的裙料上，故作认真地打量着：“对，要适合年轻姑娘穿的，花色别太艳，也别太素，日常穿着大方得体就好。”

她这话说得细致，更像个正经挑衣裳的客人。伙计见状，笑着引他们往里面的柜台走：“娘子放心，时兴的样式咱们都有！您看这边，这是刚画好的‘海棠春睡’图样，还有‘竹影清风’的，都是近来城里姑娘家最爱定的款式。布料也齐全，杭绸、蜀锦、还有本地织的细棉布，您摸摸这手感，都软和得很！”

李祈安和璎璎跟着伙计走到柜台前，手指随意拂过摆在案上的布料，目光却悄悄观察着绣坊里的动静。

李祈安心里有了数，等伙计捧着一叠图样递过来时，才状似不经意地抬眼，语气里带着几分随意的好奇，像是闲聊般开口：“说起来，方才在街头吃汤饼时，那位摊主施阿叔跟我们闲聊，说他女儿也在贵坊做绣娘，手艺还特别好，名叫施七娘，也是他特意推荐我们来这儿定做衣裳的，说你们这儿的绣活最地道。不知你们还有印象吗？”

“对对对！”璎璎立刻顺着话头补充，脸上带着几分真切的善意，“我们看施阿叔一个人在街角摆摊，风吹日晒的怪辛苦，想着若是他女儿施七娘手艺真像他说的那么好，我们这次定做的衣裳、荷包，就都找她来绣花样，也算是帮衬帮衬他们家的生意，让阿叔能少操劳些。”

这话半真半假，既顺着“定做衣裳”的由头，又把“找施七娘”的目的说得合情合理，半点看不出查案的痕迹。

伙计听得连连点头，脸上堆着更热络的笑，嘴里不停恭维：“郎君、娘子真是心善！这年头肯帮衬穷苦人的，可不多见了！”可提到“施七娘”，他却皱起眉，语气带着几分疑惑，“只是小的在绣坊里做了快三年了，天天跟着主家打理生意，从没听说咱们这儿有位姓施的绣娘啊？莫不是阿叔记错地方了？城里做绣活的坊子，也不止咱们如意绣坊一家。”

“哦？记错了？”李祈安故作诧异，指尖轻轻敲了敲柜台，语气里带着几分笃定，“施阿叔说得很肯定，就是如意绣坊，还说他女儿当年在这儿做活时，老板娘很喜欢她的手艺。或许是你来得晚，没赶上？不如劳烦你们老板过来一问？毕竟是施阿叔推荐的，我们也想确认下，免得找错了人。”

说着，他话锋一转，目光扫过案上的图样和布料，语气爽快：“对了，你方才说的‘海棠春睡’‘竹影清风’这两个裙装款式，我们都要了；还有荷包、帕子，所有时兴的样式都各定做一份布料就用最好的杭绸和蜀锦，绣线也选上等的。”

这话一出，伙计眼睛瞬间亮了，这可是个大主顾！定做这么多衣裳绣品，算下来得不少银钱板！他哪里还敢怠慢，连忙点头如捣蒜：“郎君您稍等！小的这就去请主家过来！您放心，主家这绣坊开了快二十年了，要是真有这位施七娘，她一定记得！”

说着，伙计快步往后院走去，脚步都比刚才轻快了几分。璎璎看着他的背影，悄悄凑到李祈安耳边，压低声音：“你这招‘用生意引老板’，还真管用！要是直接问，说不定老板也会像伙计一样推脱。”

李祈安勾了勾唇角，眼底闪过一丝了然：“生意人最看重主顾，尤其是大主顾。咱们先抛出‘大订单’，她就算真不记得施七娘，也会仔细回想，甚至怕答错了丢了生意，这时候问出来的话，才更可信。”

两人正低声说着，就见一位蓝布长裙妇人跟着伙计快步走了过来。妇人约莫四十多岁，乌发用一支素雅的银簪绾得整齐，鬓边还别着朵新鲜的白玉兰，衣着虽朴素却浆洗得干净平整。她的眼神比寻常妇人多了几分精明，扫过李祈安和璎璎时，既带着生意人惯有的客气，又悄悄藏着几分打量，显然是常年打理绣坊，练出了察言观色的本事。