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第37章异闻录

上海的冬日，下雪与不下雪都冷。

顾宅院子里的花尽数凋谢了，只剩罗汉松、女贞和夹竹桃还绿着，疏疏落落没什么意思。因着自己儿子到了冬日不去托育中心，自己腾不出时间照看，吴阳浦的母亲还要等一段日子才能来上海，沈丽曼提议将下午茶地点改至自己家中。

宋芳笙是顾均胜送来的，比三人说好的时间略早些。

霜寒的天气，沈宅下人撑伞来接，就看见车开到门口，宋芳笙戴上手套、帽子和围巾，一身冬日劲装的顾均胜在身旁，将她乌黑的头发从围巾里拨出来，女人就甜甜地笑着下车，同他挥手。

送走顾均胜，她嫌弃脖子不透气，想将围巾摘下，小春立刻上前制止，小声道，“千万别摘，奶奶忘了那万家大小姐是怎么死的？”

上海娱乐巨头之一的万家，家族企业在上海开设包括仙乐斯在内的各大舞厅、大世界游乐场，日赚斗金，获利极丰。万家老爷万荣青膝下两女一子，大女儿万宝珠一直是名媛圈子里数一数二的交际花。

奈何红颜命途多舛，这万宝珠年轻时候谁也看不上，轻易不肯嫁。年岁大起来婚姻运又不好，好几次谈婚论嫁都没成，不到三十的年纪生出痨病，日日咳嗽不止，有关她被男人抛弃的传言满天飞。

十日前，大雪节气头一天，万家传来万宝珠的死讯。说是百日咳痨，药石无灵而死。

那时宋芳笙才惊觉，痨病也会死人。

电话里，沈丽曼一再告诫二人注意保暖，绝不能为了穿漂亮衣服冷着、冻着，谈话间说起与万宝珠少有的几次碰面，唏嘘不已。回想起万宝珠深邃凹陷的眼，那时候她刚被退了婚，整个人看上去一丝生气都没有，活死人似的，宋芳笙乖乖裹紧大衣。

与沈丽曼相识时间不算短，这还是宋芳笙头一回到她家中拜访。小春手上抱着好些礼物，有给沈丽曼的，也有给小侄吴曜辉的。进门脱了外套，宋芳笙环视这栋颇有些年岁的中式宅院会客厅，发现餐厅里站着一个男人。

“咦？”

苏砚之白色衬衣外头套一件灰色马甲，正背对着宋芳笙摆弄咖啡机。有趣的是他还系着围裙，粉色荷叶边缠绕在男人微微鼓起的胸膛上，生出几分令人羞耻的娇气。

他回头看见宋芳笙，一点不见外地招呼她过去，“你就是宋小姐？可以帮我看看吗，这咖啡机好像不工作了。”

顶斯文漂亮的一个弟弟，宋芳笙心里默默猜想他会出现在这里的理由，憋着笑点头，上前同他一起研究咖啡机。

“这种水平式虹吸壶比较麻烦，要先把这里打开……然后是这个……”

“原来是这样……”

她斜他一眼，开始套他的话。

“你是苏记者？”

“嗯，鄙人苏砚之。”

“姐姐家里的物件，她没有教你如何使用吗？”

男人心里只惦记着给心爱的女人冲咖啡喝，随口答道，“不曾教过，都是我自己想学。只是没料到这种虹吸壶与我家中常用的不同，还真难以上手……”

“学这个做什么？”

“她爱喝咖啡，更胜喝茶，我学会了，总会有用的……”

“苏记者多来几次，迟早能学会。”宋芳笙笑着继续套他的话，“还是说，这些日子你原也住在这里？”

“那倒没有，”咖啡机开始工作，男人松一口气，换上一副幽怨的神情道，“她哪里肯接受我呢……”

口口声声唤沈丽曼“她”，可惜是个地下情人。

宋芳笙愈发看好他，开口准备支招，“你……”

“休听他胡言乱语。”

沈丽曼踩着绒布拖鞋登登登下楼，显然没想到苏砚之还在她家里，“睡个午觉的功夫，你倒在这里胡说八道上了。不是说下午要去大新百货公司采访吗，还不去？”

男人手指咖啡机，想了想她应该不耐烦听，又作罢，走到门口去穿衣服。宋芳笙闻到咖啡的香气，笑道，“你别急着赶人家走啊。”

“早就该走的。”对上她戏谑的眼神，沈丽曼心虚地补上一句，“他今日只是来吃个午饭，你别多想。”

宋芳笙不拆穿，阴阳怪气道，“我何曾想了，我什么也没想……”

男人恋恋不舍推门，正巧下人又撑伞把叶秋容带进来。迎头撞上，小狐狸的嘴最不饶人，立刻娇声媚眼长“哟”了一声。

“今日有苏大记者陪我们喝茶吗？”

“我正要走……”

“别啊。外头天寒地冻，待久了头发都是湿的。你在这里陪我们说笑，姐姐可高兴呢。”

“又混说，”沈丽曼三两步走到门口，一把拉过叶秋容捏住她的脸，眉眼泠冽道，“小蹄子，又想让三少爷惩罚你了？”

“哎呀姐姐我错了……”