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翌日，宋平寇突发恶疾，暴毙于御书房。

宋家军精锐由常达接手，朝中大臣被谢玉压制。

这两位宋老将军的女婿，一文一武掌控局面后，以宋老将军的名义，向宪朝奉上降表。

在外打仗的几个义子王爷拥兵自重，不认降表，更有两位即刻自立为帝，都自认是宋老将军的传承。

秦烈花了两个多月时间，冲破长江防线，那几个义子与当地豪绅联手，将他阻在江畔。而此时，倭寇数百战船遮天蔽日已达海岸附近，此战打了近三个月，由于大量兵力被义子王爷带走，宋家军精锐尽管已倾尽全力，现下军民合力也只是苦苦支撑。

生死存亡之际，秦烈率领大军自海上神兵天降，前后夹击，击沉战船上百，斩杀倭寇无数。

此战结束数日间，海水泛起的仍是血色泡沫。

倭寇弹丸小国，此战本就倾尽举国之力，经此一役，至少十年间再无力大举进犯。

百姓尽皆欢呼雀跃，唯常达嘴里泛苦，这一战，固然战果丰硕，可宋家军也已山穷水尽，只余不到万人。

且当日弹尽粮绝之时，挂着秦字大旗的战船自海平面涌现，那场面何等壮观。

如今百姓心中，只怕神邸已不止宋家。

甚至于，在孩童心中，宋家还要靠秦家相助方能得胜。

思及此，常达不由看向人群中的秦烈。

但见其神情冷峻，气度沉稳，被百姓簇拥跪拜，亦不见有丝毫得意之色。

只是分明是攻无不克的将军，观其面容却苍白而阴郁，与常达之前想象的大相径庭……

常达带着秦烈等人回到涿州州府，谢玉带着一众大臣在城门迎接。

一行人一起回到昔日皇宫。

这里本是宋老将军的将军府，虽经过整饬，也比不上京中皇城气派恢弘。

谢玉带着秦烈看了一遍前朝宫殿，秦烈未喊停，只得又往后宫走。

在场大臣无不胆战心惊，他们都记得后宫中那位贵妃娘娘，昔日可曾被指婚给秦烈，后来私自跑过来，被宋老将军大肆宣扬“弃暗投明”，现在回头再看多少有些讽刺。

待她见了这位端王爷，不知该如何无地自容。

可她一个人无地自容也就罢了，怕只怕端王爷发怒，毕竟这种绿帽子，男人无不视之为奇耻大辱。

只盼着贵妃娘娘承受不住，悬梁自尽，或吞金而亡。

否则他们这些人本就是二臣，遇到昔日主子的女眷受辱，不求情显得太不仁义，求了情又怕触怒新主，实在两难。

另一边，众大臣又不免埋怨起这位端王来，这好端端地看人家后宫做甚？

便是如孟德有那爱美之心，也该暗地里悄悄地来，这般带着一众朝臣大摇大摆地进去。

莫非是什么光彩之事不成？

万一他看上了哪个后妃，让他们拦是不拦？

众人虽心中转过许多念头，脚步却不停，很快便过宫门进了后宫。

刚进去不久就见浓烟滚滚，许多太监宫女呼号叫嚷，更有人跑到各个水缸处汲水。

总管太监满头大汗，过来禀报，贵妃寝宫走水，娘娘与皇子都在里面，只怕凶多吉少。

谢玉道：“那边人多事杂，免得冲撞了王爷，不如去花园看看，虽比不得京城布置精美，倒也另有一番风味。”

秦烈却不紧不慢道：“本王初来乍到，便有如此好戏，自当去看看热闹。”

谢玉只得令总管太监引路过去。

待众人到了地方，眼前只剩下焦黑垮塌的废墟。

谢玉又道：“端王爷，此处实在不便瞻仰，不如咱们换个地方。”

秦烈不语，只负手而立，看着那些人忙碌不断，终于从废墟中扒拉出一大一小两具焦尸。

他叫住一位哭得最厉害的宫女，“这尸首看不清面容，如何确定是你们贵妃娘娘？”

宫女根本不知道秦烈是谁，只知道是位贵人，抽抽搭搭地回禀：“大火烧起之前，奴婢亲眼看、看着娘娘搂着皇子在床上歇息，娘娘向来体恤奴婢，若非有事午睡时并不需我们在旁伺候，只在门外候着即可。奴婢只打了个盹，火就烧了起来娘娘、娘娘她”

她哭的语不成声，再难说下去。