“总理阁下,美国休斯总统发来提议,邀请各国齐聚华盛顿,商討海军裁军事宜。”
“该来的终於来了。”
还未等贝特曼·霍尔维格总理开口,提尔皮茨便面色沉重地回答道。
那简直是一张看见末日的脸。
“將军阁下,我相信您现在不会临阵改口吧。”
“唉。。。。。。我明白,我当然明白。”
隨著一声嘆息,提尔皮茨无力地点了点头。
看到他这个样子,原本还担心提尔皮茨依旧捨不得放下执念、反对裁军的库恩部长与副总理施特雷泽曼,终於鬆了一口气。
他们二人不只负责德意志帝国財政,更是改革的重要推手,也正因如此,他们大概是如今最希望海军裁军成功的官员了。
预算这种东西,在场所有大臣都渴望得到更多,但永远都不够用。正因如此,这场裁军谈判必须成功。
当然,具体事务还得由汉斯来负责。
不过,果然把这事甩给美国真是太明智了。
当初柏林会议的时候就已经吃了那么多苦,要是连这次海军裁军会议也要由他来主持,恐怕早就累死了。
“不过部长阁下,除了我们和美国,其他国家真的会参加这次海军裁军条约的谈判吗?”
“至少英国是百分之百会参加的。”
汉斯毫不犹豫地答覆了法金汉。
因为在这场新一轮的造舰竞赛中,流血最多、最痛苦的,正是英国。
如今的“日不落帝国”在爱尔兰、印度、埃及和阿富汗等地独立声浪此起彼伏,內部动盪不安;而大战带来的庞大战费支出,也让用於造舰的预算彻底乾涸。
在这种情况下还想维持原先的“1>2+3”战略,继续造舰,无异於往燃烧的房子里再添一把柴火,是彻头彻尾的自杀行为。
『但问题是,他们又不能就这么停下来。』
大战前,他们还能与德国签订协定、鬆口气。但现在,他们面前的新对手是日本和美国这两大新晋列强。
美国虽然因为威尔逊的缘故遭了点骂,但却靠著大量出售军需物资和战爭债券,从大战中获得了巨大的经济收益,並开始大规模造舰。
早在战爭期间就擬定了建造八艘战列舰的计划,据说甚至在裁军谈判前还有追加二十艘的情报流出。
『至於日本,已经提过好几次,那傢伙早在1920年就祭出了“八八舰队计划”。』
所谓“八八舰队”,简单来说就是建造八艘战列舰和八艘巡洋战舰,总共十六艘主力舰的庞大计划。
说实话,就算他们吃下了朝鲜和越南,以日本的国力来说,这个计划依旧是极为勉强的。但日本居然真的用掉了国防预算的三分之一在推进这件事。
对连水兵薪水都发不出、海军预算捉襟见肘的英国来说,这种消息简直能让人当场吐血。
所以,汉斯敢打赌,如今唐寧街听到美国提出“大家一起来停造军舰,裁军吧!”的时候,不但不会反对,反而恐怕要举办“得救了!”的庆祝派对吧?
“相较之下,日本国內,尤其是海军內部的反弹肯定会很激烈。但若我们、美国和英国都参加会议,他们又怎可能置身事外?”
“说得也是,只要日本没疯,就不会这么干。”
嘛,虽说他们以后確实疯了,但至少现在还在勉强维持理智,所以这么说也没错。
更別提现在日本的首相,是在日本极为罕见的有理智之人——原敬。
从他的立场来看,这正是一个好机会,可以藉此压制自日俄战爭以来权力膨胀的海军,重新与陆军取得平衡,他绝不会轻易错过。
『更別说现在的海军大臣也还算清醒。』
顺带一提,法国、义大利和俄罗斯等国並未受邀参加此次海军裁军会议。
准確地说,是根本不需要邀请他们。
苏维埃俄国在镇压叛乱过程中亲手炸了喀琅施塔得港,不堪一击;法国和义大利更是眾所周知,在大战与柏林会议后海军被直接扫地出门。
若要恢復昔日的海军实力,至少得费极其漫长的时间,更別说法国和义大利因军备限制,连建造大型军舰的资格都没有,暂时根本不值得关注。
哎,这样想想还真是感慨万千啊。