“德意志军!无敌的德意志帝国军来援助我们了!”
“维多利亚的后裔们,再一次並肩奔赴战场的时刻到了!”
“大英帝国万岁!德意志帝国万岁!同盟国万岁──!!”
1936年1月30日。
在英国人的盛大欢迎中,由保罗·路德维希·埃瓦尔特·冯·克莱斯特(paulludwigewaldvonkleist)率领的德意志帝国远征军抵达了爱丁堡。
“感谢你们远道而来相助,克莱斯特司令官。”
“別客气,陛下。我以及我率领的远征军,必將遵循皇帝陛下与总理的意志,直到把法西斯分子逐出不列顛群岛为止,竭尽全力。”
乔治六世亲自来到港口迎接克莱斯特与德意志军官,克莱斯特也向在艰难局势下仍坚守不屈的乔治六世致以敬意,並承诺將与英国军一道共渡此劫。
“姐姐,和父亲谈话的那个人,好像是德军司令官呢。”
“嗯,確实是一副能打仗的模样。”
与此同时,乔治六世与塔季扬娜王后的长女、在父亲登基那一刻起便成为王位继承顺位第一的维多利亚公主,也与妹妹阿丽克丝並肩站在母亲身旁,静静注视著这一幕。她才十二岁。
“维多利亚,阿丽克丝,到父亲这边来。”
“是,父亲。”
两位公主正看著那些身著笔挺军装的德意志军官,被父亲唤住,齐齐转头。
“啊。”
她们的目光所及之处,是一名年轻俊朗、黑髮分明的德军军官,正朝她们微笑。
“您好,公主殿下们。我是克里斯蒂安·冯·乔少尉。”
克里斯蒂安同他的兄姐一样,继承了父母优越的容貌。
“。。。。。。是汉斯叔叔家的。。。。。。”
“我是第三子。真正见面,这还是第一次吧?”
“是、是的。”
面对表兄爽朗的问候,维多利亚羞红了脸,微微点头。
据说当年的维多利亚女王就是个外貌至上者,一眼便被英俊的阿尔伯特亲王迷住。
她的玄孙女维多利亚似乎不仅继承了名字,也继承了这种气质。
“?”
当然,克里斯蒂安本人对这位远房表妹並无那样的心思。事实上,若真有那种心思,反倒更显得不近人情。
“艾恩赛德司令官,现在的战况如何?”
“眼下还能勉强撑住。不过如您所知,不久前巴顿率领的西班牙军在爱尔兰登陆,爱尔兰也加入了轴心国。究竟是出於自愿,还是被迫,我们还不清楚。”
就在英国王室欢迎远道而来的亲戚之时,克莱斯特已与英国总参谋长威廉·埃德蒙·艾恩赛德(williamedmundir-onside)商谈起战况。
“如今西班牙军已渡过爱尔兰海,占领了利物浦,爱尔兰军则占领了北爱尔兰,导致士气不稳。有人担心这场战爭会像美国一样拖成无休止的內战。”
美国內战也因同盟国与轴心国的介入而陷入僵局,旷日持久。
这是英国人完全可能会有的忧虑。
“请不必担心。美国不同於英国。”
克莱斯特微笑著,仿佛篤定不会重蹈覆辙,打消了艾恩赛德的担忧。
英国不同於仅是友邦的美国,它是真正的盟友,而且与德意志隔海相望,不算遥远。