宣庆帝不快离席,坚持不肯回宫。
此后几天虽人心惶惶,北苑却风平浪静。那具长着槐木手臂的尸体一把火烧了个干净,没人再敢提起那一晚发生的事情。
禁军守卫愈发森严,不敢有丝毫懈怠,周昭每日陪着周澈查点来往名册,忙得昏天黑地,等再见着谢景说上话已经是两日之后。
周昭记起晚宴赐婚一事,问道:“长淮,你那日做什么要答应父皇赐婚?”
谁知谢景道:“咱们都是皇子,婚姻大事本就由不得自己做主。如果日后要跟自己讨厌的人过一辈子,还不如咱们两个过。再说周朝强盛,难道我还敢说个‘不’字吗?我以为,这对咱们都是件好事。”
周昭一时没话说,叹息道:“我竟不知,你会如此消极。”
谢景蹙着眉头道:“这两年不太平,黎国只能继续依附周朝才能勉强生存。阿昭,你又不是不知道,这两年北疆打得天翻地覆,父皇夹在中间,很是不好过,身体也差了许多。”
周昭道:“长淮,你比从前稳重很多。”
谢景笑道:“是吗?”
周昭点点头,问道:“祭拜完师父,你是不是最近要回去了?”
谢景道:“嗯,过两天就回黎国了。本来想来盛都多待会儿,但我看你也忙得很。”
周昭勉强一笑,此时裴砚跟着闫斯年一道匆匆跑来,神色凝重,他看了谢景一眼,道:“殿下,那东西又出现了。”
这回不在北苑,而是盛都城内。
跟被杀掉的陈夫人一模一样,那人不光双臂变成槐木,连双脚都开始木质化。
起初还当是胳膊上生了疮,医馆大夫往他双臂扎针,谁料一针下去,针却断了。
后来又挖了那些烂肉,仍是不行。恰逢听说北苑猎场出了怪物,被禁军当场斩杀。
那人心里害怕,携家带口连夜出城,谁知在城门口突然双腿也变成槐木,走不了路摔了个跟斗,这才被守卫发现抓了个正着。
百官接连上奏,恳请宣庆帝回宫。
当天下午,仪仗队便从北苑猎场匆忙离开,回宫去了。
周澈自北苑回来便一病不起,不光如此,沈博安也告病不朝,禁军无人,加之宣庆帝旧疾复发,回盛都第二日,便下令平南王代行总督一职。
周驰转动拇指象牙扳指,问道:“小妹,你觉得这是什么妖物?”
周昭微微摇头,回答道:“我看不像妖物。不管是陈夫人还是新抓的那人,从前都是普通人。”
“我也觉得不像。”周驰点头道,“但普通人又怎么会变成那副模样,说来说去还是跟妖脱不了干系。”
周昭问道:“大哥觉得,该如何处置那人?”
周驰斩钉截铁道:“关起来,若再异化,斩了。”
周昭不置可否,二人同去牢狱,那人哭天喊地痛苦不堪,叫道:“大人!小人真的不是妖怪,小人也不知道怎么了,突然就变成这个样子!小人、小人一定是得了什么怪病!恳请两位大人派大夫给小人瞧瞧,千万别杀我啊!大人!”
他双手双脚都变成槐木,更奇怪的是,那槐树竟好像活着似的,比昨天还要粗壮些。
周驰满脸嫌恶,侍卫来报:“殿下!不好了!”