【同一年秋天,众神注视着这对孩童的成长,对他们的未来各有所思。】
秋日的凉风带着爱琴海的咸味,轻轻拂过雅典城的大街小巷。橄榄树的叶片边缘泛起金黄,在夕阳下闪烁着蜂蜜般的光泽。
在这个收获与准备过冬的季节里,空气中弥漫着新酿葡萄酒的香气和烤麦饼的温暖味道。两个孩子的友谊也在不知不觉中生根发芽,如同埋藏在土壤中的种子,静待春天的到来。
莱山德这天特别兴奋,他刚从父亲的军营回来,手里攥着一块从远方商人那里换来的琥珀。
「你看,里面有只小虫子,已经被困在里面几千年了!」他气喘吁吁地跑到他们常去的橄榄树下,将这份珍贵的礼物递给阿瑟雅。
为了回报莱山德分享的无花果干和那些闪亮的鹅卵石,阿瑟雅开始教他更多有趣的知识。不仅是字母,还有星辰的名字、草药的用途,以及月相变化的秘密。
她从母亲珍爱的藏书中偷偷学来这些,现在像一只忙碌的小蜜蜂,一点一滴地把知识的蜜糖传授给他。
「这太珍贵了,」
阿瑟雅小心翼翼地接过琥珀,对着阳光仔细端详。「就像时间被凝固在了这一刻。你知道吗?我母亲说,琥珀是远古时期的树脂形成的,它能将瞬间变成永恒。」
「母亲说,知识就像橄榄树,需要耐心浇灌才能结出果实。」
阿瑟雅一边说,一边在沙地上画出月相的变化。「你看,从新月到满月,就像我们学习知识,也是一点一点积累的。」
莱山德盘腿坐在她对面,认真地看着沙地上的图案。
「我父亲从来不会教我这些,」他的声音突然低沉下来,「他说战士不需要知道月亮为什么会变化,只需要知道如何在月光下作战。」
「你看,那是北斗七星,像个大勺子对不对?」
某个无月的夜晚,他们偷偷溜出家门,爬到卫城后山那个被他们称为「星光洞穴」的秘密基地前,阿瑟雅指着璀璨的星空,小脸在星光下显得格外明亮。
「水手靠它指引方向,就像我们靠知识指引人生。母亲说,迷路时抬头看看星星,总能找到回家的路。」
「有时候我觉得自己就像个迷路的水手,」
莱山德轻声说,声音在夜风中显得有些脆弱。「父亲希望我成为像他那样的战士,但我总觉得,除了挥剑,我还能做更多。」
莱山德专注地仰望着星空,眼中映着点点星光。
「我父亲说,战士要靠太阳和星星辨认方向。有一次他在战场上迷路,就是靠着北斗星找到回营地的路。」
他顿了顿,声音变得低沉,「但那场战役,他失去了最好的朋友。」
阿瑟雅转头看向他,星光在她眼中温柔地闪烁。「所以你害怕成为战士吗?」
莱山德仰望着浩瀚星海,看得入了迷,轻声说:「你懂得真多啊,阿瑟雅。有时候我觉得,你就像雅典娜女神特别派来人间的小使者,专门来教我们这些笨孩子的。」
他说着不好意思地挠挠头,差点把头发里藏着的一片橄榄叶挠下来。
「我不是害怕战斗,」
莱山德沉默了一会儿才回答,「我是害怕失去。父亲每次出征回来,都会在夜深人静时擦拭他战友的遗物。我不想有一天,也有人这样擦拭属于我的东西。」
「你才不是笨孩子!」
阿瑟雅认真地反驳,「你只是还没有找到属于自己的星星。每个人都有自己擅长的事情,你会成为最出色的战士,我相信。」
「那你呢?」莱山德突然问,「你总是知道这么多事情,将来想要做什么?」
阿瑟雅被他的话逗得微笑摇头,两个小辫子跟着一晃一晃。
「母亲说,知识就像这些星光,虽然每一颗都很遥远,但一点一点积累起来,就能照亮前路。但我觉得啊,」
她转过头,眼睛亮晶晶地看着莱山德,「知识更像是一扇扇神奇的窗户,每学会一个新知识,就像推开一扇新的窗,能看到完全不同的世界呢!」
阿瑟雅仰头望着星空,许久才轻声回答:「母亲说,我应该成为雅典娜神殿的女祭司。她说这是我的命运,因为我从小就能感受到神殿的呼吸。」
「那我希望能够推开所有的窗户,」