见男孩眼中尽是笃定,莳栖桐嘴角勾出一丝笑意。见莳栖桐莞尔一笑,男孩以为自己稳操胜券,他亦勾唇一笑,仿佛笃定自己会遂心如愿。
但莳栖桐接下来的话却打破了他的幻想,让他那抹笑意瞬间僵在脸上。
莳栖桐眼中笑意尽数消失,使得她脸上的笑意也不达眼底:“你凭何认定我会将一个诡计多端的小孩留在身旁?”
男孩没料到自己会在莳栖桐这里吃瘪,但他也只是呆愣片刻,便想到了对策。
他眼中精光闪烁,对莳栖桐道:“我不会平白留在你身边,若你肯给予我这份庇护……”
莳栖桐不为所动,“你待如何?”
“你附耳过来。”男孩招手,示意莳栖桐俯身。
莳栖桐知晓男孩就算有异心,也不能对她造成任何伤害,便走近男孩一步,俯身去听。
疏冷月光下,两人低声密谈,微风吹过,晃动苍树,树影摇曳间,将两人的背影缓缓遮盖。
日升月落,重云千障,只有半阙日光透过云层,洒入人间。
几驾马车出了明光门,一路朝东郊成均学宫行去。
成均学宫坐落于越宁东郊雾落群山上,它以众山合抱处的致学广场为中心,其中大大小小的建筑沿着山脉分布开来,春花缀于林木之间,为学宫增添了几抹暖色。
学宫山门前的雾落大道上,几人已等候许久,见远方车马渐显,几人对视一眼,快步上前,准备迎接。
马车缓缓停下,一名侍从快步上前,对装饰最精美的马车躬身轻唤。听到少女的应许后,随行的侍从伸手拉开车帘,恭请贵人下车。
若蒲率先下车,下了车后,她伸出手,接引洛肃宁。
洛肃宁搭上她的手,含笑点头后,便从内走出。
在车驾方停下的时候,莳栖桐一行人便已下车。此刻,几人静立一旁,等候洛肃宁,礼部,吏部的官员们与祭酒交谈。
今日至成均学宫,名义上是陪同洛肃宁选拔随行的儒学名士,实际这儒学名士的名单早已拟好,礼部吏部也早已拟好章程,此事本无需洛肃宁劳心。
上巳已近在咫尺,别期将近。今日此行,是皇后怕洛肃宁伤怀,替她安排的开怀之行。
所以,选拔一事只是一个名目,今日此行,只为洛肃宁开怀。
雾落山风景秀丽,学宫风光宜人,若忽略其中严肃的学习氛围,此处亦不失为一处郊游好去处。
虽然,洛肃宁也知晓皇后安排此选拔之行的用意,但她显然不打算走走过场。她有心要见见未来臣属,故也十分上心。
祭酒见洛肃宁这般认真,便亲力亲为,亲自引着洛肃宁一行人朝山上行去。
学宫尚学崇朴,故山门到学宫大殿——成均殿前的这一段路程,沿山而建,俱是长阶。长阶需拾级而上,隐喻求学如登山,需循序渐进,勤学不辍。有太祖教诲在前,饶是皇帝来此,都只能亲自爬上山去。
这一程并不好走,若非常日锻炼,寻常人定会叫苦连跌。
行至成均殿,为免失礼,众人皆未大口喘气,但急促的呼吸俱显示了众人的疲惫。
唯莳栖桐,曲予,谢之璃与洛肃宁几人面色平静,呼吸未乱。莳栖桐常年习武,纵使内力尽失,这段路程对她来说不过是小菜一碟。曲予与谢之璃也很好理解,两人俱是将门虎女,也会武功,这并不算难事。
但洛肃宁,莳栖桐从后方静静望着她,洛肃宁正与祭酒堪堪而谈,她呼吸平稳,面色红润。洛肃宁常年待在宫中,凭莳栖桐幼时对宫中教育的了解,公主应当是没有机会练武学功的,她为何看着像是学过的模样。
许是察觉莳栖桐的目光,洛肃宁不动声色地用余光看向莳栖桐,见莳栖桐目有遗憾,她眉目舒展,竟是十分愉悦。
通过旁听几人的交流,莳栖桐得知祭酒早已安排学子们在致学广场等候,又是一阵寒暄后,祭酒示意洛肃宁先行,朝致学广场走去。
学宫占地面积极大,成均殿与致学广场相距甚远,若是从此处赶去,只怕耗时甚久,等几人赶到,学子们或许早已疲惫不堪。