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黎明前最黑暗的时刻（第7页）

地面上散布着二十多具飞蝠尸体，紫黑色的血液渗入泥土，散发出更加浓烈的恶臭。

“有人受伤吗？”白厄问。

众人检查自身。

还好，只有一名精灵游侠手臂被划了一道口子，不深，经过简单处理就止住了血。

但这次袭击让所有人都意识到:沼泽里的威胁来自四面八方，必须时刻保持最高警戒。

“继续前进。”白厄抹去剑身上的污血，“我们耽误的时间够多了。”

队伍再次移动。

夜色越来越深，雾气越来越浓。

能见度已经降到不足十米，队伍几乎是在摸索着前进。腐化魔力的浓度持续升高，即使有护符过滤，几名队员也开始出现轻微的头晕和恶心症状。

白厄让奥术师给症状最重的几人额外施放了净化术，暂时缓解了不适。

又走了大约一个小时。

前方探路的瑟兰突然停下，半蹲下来，做了个“危险”的手势。

白厄悄声上前，顺着她的目光望去。

在浓雾中，隐约能看到一片开阔地的轮廓。但那里的景象，让即使是见惯了腐化的白厄，也感到一阵寒意。

开阔地上，矗立着数十根紫黑色的、肉质般的“柱子”。

那些柱子有两人合抱粗，高约三米，表面布满了脉动的血管和不断渗出粘液的气孔。

它们以某种规律的间距排列着，如同一个诡异的阵列。

而最令人不安的是，每根柱子的顶端，都“生长”着一个人形的轮廓。

那些人形轮廓像是被柱子“吞噬”了一半，腰部以下融入柱体，上半身则无力地垂挂着。他们的身体已经严重异化，皮肤变成紫黑色，布满增生的瘤状物和角质层，但依稀还能看出曾经是人类。

他们还活着。

微弱而痛苦的呻吟声从那些轮廓中发出，在寂静的沼泽中显得格外瘆人。

“这是……”穹的声音有些发干。

“腐化柱。”白厄的声音冰冷，“莫格拉斯军队‘处理’俘虏的方式。把人活生生地植入腐化魔力凝聚成的柱子里，让他们在极度痛苦中缓慢异化，最终变成纯粹的腐化生物。”

“能救他们吗？”年轻的凯颤声问，握剑的手因为用力而指节发白。

白厄仔细观察了片刻，缓缓摇头：“太晚了。他们的身体和神经已经完全被腐化魔力侵蚀，意识也早已崩溃。现在支撑他们‘活着’的，只是腐化本身。”

他顿了顿：“而且，这些腐化柱本身是警戒装置。一旦我们靠近或者试图破坏，会立刻触发警报，引来更多敌人。”

众人沉默地看着那片恐怖的景象，心头沉重。

这就是他们面对的敌人。不仅仅是怪物，更是一种对生命本身的亵渎和扭曲。

“绕过去。”白厄最终下令，“保持距离，不要惊动它们。”

队伍小心翼翼地沿着开阔地边缘移动，尽量远离那些腐化柱。

但就在他们即将绕开这片区域时，异变再起。

那些腐化柱顶端的人形轮廓，突然齐刷刷地抬起了头。

数十双已经完全变成紫黑色、没有任何神采的眼睛，同时“望”向了小队的方向。

紧接着，所有腐化柱同时剧烈搏动起来，发出低沉而统一的嗡鸣声。

那声音如同无数人在极远处同时哀嚎，穿透浓雾，直刺耳膜。

“警报被触发了！”瑟兰脸色一变，“它们在呼唤同伴！”

“跑！”白厄厉喝，“向前跑！不要停！”

队伍顾不上隐藏行踪，全速向前冲去。

身后，开阔地中那些腐化柱的嗡鸣声越来越响，仿佛整个沼泽都在回应。