在军器局里关了三个多月,对于他们来说,仿佛过了一辈子一样。
现在出来,真是换了一番天地。
以前哪有人管他们身上有没有虱子跳蚤?家里有没有虱子跳蚤?
连他们有没有饭吃,都没人管他们。
他们每天一睁眼,想的也都是今天怎么才能吃进嘴里饭,想的是去哪里借点钱买粮……
现在,有善人赈济杀虫剂,给他们没啥跳蚤,虱子。也不知道管用不管用,但这份心意,真是让他们心里暖暖的。
喷完杀虫剂,果然没人跟他们要钱。
袖箍老爷子又带着他们去办事处。
办事处全称是榆树湾理事院中部县办事处,就在县城最繁华的十字街。
这间门脸原本是一家布行,没扛过饥荒,倒闭了。
榆树湾理事院把门脸,连同后面一座宅子,一起租了下来,打通改造。
现在这座宅子是中式传统建筑,但窗户更大,镶嵌着琉璃镜;屋顶有太阳能电池板,屋内明珠琉璃灯亮如白昼;地面铺上了陶瓷地砖,墙面刷白,屋内视线极好。
屋子最里面,一个柜台后面,坐着一个个办事员。
杨川生等人走进来,畏畏缩缩,脚步都不敢迈了。
袖箍老爷子带着他们,直奔柜台前:“同志,他们几个都是工匠,之前给衙门赶制兵器铠甲,关了几个月,刚出来,想找活干,我就把他们带过来了,你看看有没有合适的活安排给他们。哦,对了,我带他们喷过杀虫剂了,同志你放心,他们不会传染跳蚤虱子。”
办事员面带微笑:“老爷子辛苦了。”
袖箍老爷子:“没什么,都是应该的。那我把他们交给你了,我那段大街没人替岗,我还得回去盯着呢。”
他又对杨川生等人道:“到了这儿,你们就不用愁吃,不用愁穿了。记住,最重要的是跟着榆树湾走,守榆树湾的规矩。榆树湾给咱们饭吃,咱们不能没良心。”
袖箍老爷子交代完,转身离开。
办事员:“你们会写字吗?”
杨川生:“我会……当年跟着师父,识得几个字。”
其他几个工匠,大多也都点头说会。
大明百姓的识字率,虽然不能跟后世比,但是,比大清要高了不知道多少倍。
大清有意愚民,控制老百姓识字率。
并且污名化大明,对关于明史的许多资料,进行禁毁或者删改。
明朝中外交流有一定规模,许多外国人到大明,写游记等,做过文字记录。
比如利玛窦写的《利玛窦中国札记》,记录“在中华帝国,几乎每个村庄都有自己的学堂,孩童从五岁开始学习书写汉字……即便普通农夫亦能书写契约。”
这是因为科举效应,“万般皆下品,惟有读书高”的观念深入人心,只要能吃饱饭的家庭,都愿意让自己孩子读书,万一孩子有头脑,不敢奢望中进士,就算是能中举人,或者中个秀才,也算是光宗耀祖了。
在金尼阁的《基督教远征中国史》中,也有记载:
“街头书贩兜售的《三字经》与小说极廉价,可见文字之普及远超欧罗巴。”
当时欧洲人来大明游历之后,也是承认大明的识字率,是高于欧洲的。
当然,老百姓识字,有地区差异。
在富庶的江南和京师等地区,识字率要高一些。
在陕北,识字率要低许多。
但大多工匠,都会写一些基础字,甚至懂一些简单算术。他们不为科举,只为日常做事实用方便。