付亭很欣赏这种踏实肯干的态度,笑着拍了拍他的肩膀:“好,有这份心气就好。”
四人走在青石板铺就的街道上,此处仍属苍澜地界,他们都身着苍澜剑宗弟子的服饰,所以格外显眼。
沿途遇到好几个外门修士,无论是否相识,只要看到付亭内门弟子特有的银线滚边和代表金丹修为的云纹标识,大多会主动停下脚步,恭敬地抱拳行礼:“师兄好!”
付亭亦微微颔首回礼,姿态从容,显然对此习以为常。
姜回月在一旁默默看着这景象,目光落在付亭与同门寒暄时沉稳的侧脸上。
付亭似有所觉,余光瞥见她注视的目光,心头没来由地一跳,忙轻咳一声,正了正神色,努力维持着可靠师兄的形象。
他性格本就内敛沉稳,并非张扬之人,此刻虽因在姜回月面前被同门敬重而隐隐有些腼腆,却也绝不会刻意炫耀。只是每每视线不经意扫过姜回月清丽的面容时,心跳总会不由自主地加快几分,喉间也有些发干。
姜回月留意到他的小心思,但装作没有发现,心里对这青年人的好感只有一种长辈的调侃和善意。
四人很快寻到一家挂着“百味居”旗幡的灵食酒楼。店内陈设雅致,空气中弥漫着食物与灵材混合的香气。
小二热情地递上两份菜单:一份是寻常的鸡鸭鱼肉、时令蔬菜,标着银两价格;另一份则同样是这些菜式,但旁边赫然标注着“灵”字,价格也陡然飙升,多以“下品灵石”计价。
付亭指着菜单解释道:“寻常五谷杂粮烹制的饭菜,蕴含灵气稀薄,于修行裨益不大,口味也差些火候。这标‘灵’字的,食材皆是蕴含灵气的灵米、灵蔬或低阶灵兽肉,经特殊手法烹制,能缓慢滋养灵力,味道也更佳。你们点一两道尝尝鲜,也算体验。”
齐御看着那动辄几块中品灵石的价格,连连咋舌:“师兄,这……这也太让您破费了。”
付亭爽朗一笑:“区区几块灵石而已,师兄我还是负担得起的。你们第一次随我出任务,理所应当由我照顾你们,不必拘束,点吧。”
这话说得暖心又大气,三人都露出感激之色。
姜回月率先开口,打破僵局:“多谢师兄盛情。我点一道清炒莴笋丝。”
她落落大方,毫无扭捏之态。有人带头,齐御和兰羽瑶也放松下来,各自点了一道灵蔬和灵米饭粥。
等待上菜的空隙,齐御偷偷打量姜回月。她在外门名声不小,这一届新入门的弟子,课业优秀,容色惊人,传闻中拒人千里。
听室友说,有出身不错、天赋也高的外门师兄试图结交,都碰了一鼻子灰回来,“傲得很呢!一点不给人留面子!”,室友说起此事时表情夸张,连带着让他也对这位新入门没多久的同门印象不怎么样。
但今日接触下来,看她虽然清冷,但是礼貌从容,行事大方坦荡,齐御心中那些传言带来的偏见,不知不觉便淡去了许多。
饭菜很快上桌。晶莹剔透的灵米饭粒粒分明,散发着沁人心脾的清香;面点蓬松柔软,带着自然的微甜;几道灵蔬更是色泽鲜亮,灵气隐隐,令人食指大动。
兰羽瑶夹起一筷碧绿的灵蔬,优雅地尝了一口,评价道:“灵米清香爽口,面食也做得宣软,很美味,与我们南境偏好的清甜软糯风味,很是不同。”
齐御接口道:“羽瑶是南境人士,我同屋的室友也是南境来的,总抱怨咱们剑宗食堂的饭菜口味太重,油盐偏多,他刚来时可是适应了好一阵子呢。”
兰羽瑶本不欲多谈,但当着付亭的面,还是维持着仪态,端正了坐姿,语气矜持:“我确是南境人。不过我们兰家乃丹道世家,规矩严谨,从小便不纵容子弟挑拣饮食。故而我倒没觉得有何不适。”
她话锋一转,看向安静x进食的姜回月,带着一丝探究:“姜月听口音似无地域特色,莫非本就是中州人?”
姜回月正专注于眼前那盘清脆爽口的莴笋丝,闻言放下筷子,抬眼道:“我不记得了。”
“不记得?”兰羽瑶投来讶异的目光。
姜回月神色不变,语气平淡地叙述:“我是被内门一位师兄带回宗门的。当时在靠近界碑结界的一处荒僻之地,巡视的师兄发现我行迹可疑,却又施展着本门的剑诀,便将我带了回来。”
这件事在外门并非秘密,各种猜测版本早已流传开来,她并未过多隐瞒,反正这内门她必进无疑,待到进了内门,有师兄兜底,她不怕别人传出什么流言蜚语。
兰羽瑶眼中闪过一丝了然:“失忆了?”
她心思转动:若真是出身显赫的世家大族,必有魂灯指引,族人早该寻来。至今杳无音信,其出身恐怕……
她看向姜回月的目光更添了几分探究,忍不住追问:“那你……可曾设法查探过自己的魂灯归属?”
姜回月抬眸,对她露出一个浅淡却带着疏离意味的微笑:“此事说来话长,一言难尽。”
这便是委婉地表示不愿深谈了。
兰羽瑶识趣地不再追问,低头默默吃菜。付亭在旁静静聆听,并未开口。
食不言,席间一时只剩下碗筷轻碰的细微声响。
用过饭后,四人没有耽误,付亭道:“时间紧急,北荒莽森离中州万里之遥,我们尽快赶路。”
众人离开第一个传送阵后,便开启了高速赶路模式。依靠着苍澜剑宗设立在各大城镇的传送阵和驿站网络,他们一路向西北疾行。
如此高强度的连续传送,对灵力和精神的消耗极大,刚出宗门时,三人还兴致勃勃,对着沿途与中州迥异的风光问东问西,但仅仅三天后,那份新鲜感便被长途跋涉的疲惫取代,整个人蔫了下来。
第一次去距离如此遥远之地,经验不足的弊端开始显现:储物法器空间有限,兰羽瑶自觉自己已经筑基,低估了此行距离过远带来的灵力消耗,聚灵丹带得少了些。