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睡前故事（第2页）

一场无声的较量，在言语交锋前便已悄然展开。

片刻后，托比亚斯先开口了：“不止这位尊贵的客人因何而来。”

索拉瑞斯发出一声不明意义的轻笑，直接切入核心：“为帮沙潮商会解决问题而来。”

“作为沙潮商会的下潮会长，我怎么不知，我们商会遇到了问题。”托比亚斯脸上堆起商人惯有的、无懈可击的笑容，食指交叉，放松地靠在扶手椅的椅背上。

“那看来是托比亚斯会长的佣人们太过于粗心大意，招待客人用的茶，都是新茶和陈茶混在一起了。”索拉瑞斯摇晃着杯子里的茶水，深褐色的眼睫低垂，看不清他的表情。

托比亚斯的脸色微变，笑容收敛了几分：“你究竟是谁？”

“一个落魄的贵族罢了。”他最终也没有喝一口那茶水，任由它放置在桌面上。

“这气度，这姿态，这做派，与其说是落魄的贵族，倒不如说是流亡的王族。”托比亚斯放下茶杯，锐利的目光锁定索拉瑞斯。

“会长先生，与其纠结我是谁，不如回到您的运输茶叶的商队被困事件上来，这样。”索拉瑞斯双手优雅地交叠，置于膝上，将话题拉回，“才能最大程度的减少您的损失，不是吗？”

“那你倒是说说，运输茶叶的商队遇到了什么困难！”托比亚斯脸上的假笑彻底消失，取而代之的是货物受阻带来的真实烦躁。

“沙虫兽，一种能在沙中活动的长条状，却带有四肢的生物，在沙漠地区最为常见，喜好食肉，但不喜人肉，经常成群结对地打劫过路的商队和旅客。”索拉瑞斯平静地解释。

托比亚斯猛地站起来，似乎是想到什么，脸上扯出个笑：“要不是知道阁下与我们沙潮商会毫无瓜葛，我都要怀疑这次的局是阁下做的了。”

“读书多罢了。”他淡淡的声音在不大的会客厅中显得格外清晰。

“那您说该如何破解此次沙虫兽围困的危机，我们的护卫小队什么方法都试过了，身上携带的肉干也全部消耗殆尽，那群沙虫兽就是不走！”想到这里，托比亚斯恨铁不成钢的叹了一声。

“用果椰，果椰可以吸引那群沙虫兽。”索拉瑞斯简短地下了判断。

“果椰？可是沙虫兽是肉食性生物！”托比亚斯难以置信。

“倘若我说这群沙虫兽是由人为饲养的呢。”索拉瑞斯轻描淡写地抛下一个重磅炸弹。

托比亚斯停止了踱步，扭头，目光锁定索拉瑞斯：“你说他们是被饲养的？”

“开始只是推测，但是我刚刚看见了商队杀死的沙虫兽的牙齿。”一边说着，他指了指托比亚斯身后那副牙齿做成的画，“野生沙虫兽因撕咬血肉，牙齿尖锐锋利。而您这幅画上的牙齿，却钝而圆滑，这是长期啃食果实才会留下的痕迹。足以证明，这群拦路的沙虫兽，是被人用果椰精心喂养长大的。”

托比亚斯放下梳理着胡须的手，鼓了鼓掌：“精彩的推论。那么，动机呢？谁有理由这么做？”

“据我所知，沙潮商会主要由王城两大家族，‘沙驼’巴尔卡家族、‘鹰眼’扎希德家族所掌控，您这支商队应当属于巴尔卡家族，而做这件事的，应当属于是巴尔卡家族的死对头扎希德家族。”索拉瑞斯继续用悠闲又平淡地语调解释道。

“证据？”托比亚斯发问。

“续杯酒馆那天，那个上城区的探子说‘村东头挖出来的许多果椰核’，我猜得不错的话，村东头那块地的归属权应当属于扎希德家族。”索拉瑞斯摊开手，不疾不徐地将沙痕集市上的见闻串联起来。

“此外，沙痕集市亦有传闻，有商队近期大量收购果椰。托比亚斯先生若愿派人查证，想必会发现，采购方正是扎希德家族的商队。”

托比亚斯轻轻拍了两下手，一名侍从应声而入。“大人？”

“刚刚在外面都听到了吧，去查。”托比亚斯说道。

索拉瑞斯见状，优雅起身：“那么，在下便告辞了。相信托比亚斯会长，不会让我失望。”

“慢走，奥瑞克先生。”托比亚斯在他身后慢悠悠地招手，微弯的眼睛里毫无笑意。

三天后，一张印着“客尘——奥瑞克”的鎏金卡片被送至阿什瓦的府邸。

“我就要求得到泪水之城的信息，商会给出的信息便是答案就在霍姆伍德手中。”索拉瑞斯拍拍墨心的头，示意她该睡觉了。

墨心靠在他的肩头，能清晰地感受到他说话时胸腔传来的低沉震动。她抬起脸，眼中带着最后一丝好奇：“最后一个问题？你是怎么知道他们是沙潮商会的人呢？”

“是铃铛。”索拉瑞斯耐心解释，指尖轻轻将她一缕滑落的发丝别到耳后，“我读过的一些古籍记载，驼铃常被商队用作联络信号。我观察了集市上几家悬挂类似铃铛的摊位，他们的摊主……气质与寻常下城区居民不同。”

“他们眼神锐利，手上布满风霜与老茧，更像是常年行走在商路上的旅人，而非固守一方的摊贩。”墨心抬起头，望向他的眼睛，认真地接上他的话。

索拉瑞斯看着她恍然的表情，眼底掠过一丝极淡的笑意，轻轻揉了揉她的发顶，将那头渐变的短发揉得有些凌乱：“恭喜你学会抢答了，小美同学。现在，好好休息。今晚，我们还有一场硬仗要打。”

当他起身走向房门，手刚刚触碰到门把时，身后传来一声清晰无比的轻语：

“谢谢你的睡前故事，公主殿下。”

他的脚步几不可察地顿了一下，并未回头，只是轻轻带上了房门。在门扉完全合拢的刹那，那向来紧抿的唇角，似乎微微上扬了一个难以捕捉的弧度。